— Как тебе свадьба, Нина? — спросил шёпотом Сергей, целуя руки своей невесты.
— Приятно и утомительно, — вздохнула она, слегка улыбаясь.
Она поймала пристальный взгляд его друга, который поднял за них очередной бокал. Нина опустила глаза, вспомнив его слова.
За пару дней до бракосочетания она узнала, что Сергей изменил ей со своей коллегой. Она бы не поверила в это, если бы Андрей не предоставил доказательства в виде фотографий, где рыжеволосая женщина сидела на коленях её будущего мужа. Это стало для неё настоящим ударом.
— Нина, я знаю тебя давно. Ты мне дорога как подруга. Я не мог просто промолчать. Хотя Сергей мой друг, я за справедливость. У тебя есть ещё время всё обдумать и принять решение быть с ним или нет. Вы скоро станете мужем и женой, назад дороги не будет, — предупредил её Андрей, смахивая слёзы с её лица.
— Мне трудно в это поверить. Я не хочу в это верить. Мы с ним встречались три года. Я была ему верна. Я столько времени ждала этого дня. Мне больно, Андрей. Может мне не стоило это знать?
— Возможно, прости, — произнес Андрей с грустью в глазах.
— Я не знаю, что делать.
— Всё ещё любишь его?
Она молча кивнула, глядя в сторону.
— Иначе без раздумий отменила бы свадьбу, — добавила Нина, обнимая себя.
Андрей хотел её обнять, чтобы утешить, она отстранилась.
— Не надо меня жалеть. Вот жалкой я не хочу выглядеть. Я буду с ним, но он за это поплатится, — произнесла она, гордо подняв голову.
— Что ты собираешься делать?
— Устроить ему весёлую жизнь, — выпалила она, поджав губы от злости.
— Это нельзя назвать любовью, Нина, одумайся.
— Если он мне признавался в любви, а с другой развлекался, то это можно назвать любовью? — задала она ему ответный вопрос.
— Так зачем тогда усложнять друг другу жизнь, Нина? Всё ведь очевидно.
— А ты любил кого-нибудь по-настоящему или может ты сейчас любишь? — спросила Нина, глядя ему прямо в глаза.
Андрей отвёл взгляд в сторону и ничего не ответил.
В этот момент Нине позвонил Сергей.
— Ты где, любовь моя? Я приехал к твоим родителям.
— Мне нужно было кое-что докупить, скоро буду, — ответила она, стараясь держаться спокойно, будто ничего не было.
— Хорошо, у нас ещё много дел. Надо всё успеть.
— Успеем, зая, — ответила она, чувствуя на себе пристальный взгляд Андрея.
— Что ты решила? — допытывался Андрей, переживая о том, что она может натворить глупость и испортить им дружбу.
— Скоро узнаешь, Андрюша. Сергей не узнает об этом разговоре, не переживай, — ответила она и ушла.
Придя домой, Нина раскручивала в голове все мысли, которые нахлынули от обиды. Однако она всё скрывало под видом усталости от хлопот. На самом деле подготовка к свадьбе превратилась для неё в настоящую пытку. Несмотря на это она не собиралась отказываться от неё.
«Парня лучше Сергея ты не найдешь. Он тебя будет носить на руках и любить до конца жизни», — убеждали её родители. Они сами с нетерпением ждали, когда их дочь наконец-то выйдет замуж и подарит внуков.
В день свадьбы Нина чувствовала внутри сжирающую сердце пустоту. Все вокруг веселились и требовали того же от неё. Она невольно улыбалась, а в голове кружились мысли о побеге. И что ещё хуже, она была одержима местью. Всё происходило как в тумане.
— Что с тобой происходит, любимая? — спросил её Сергей во время танца.
— Переход в новую жизнь меня пугает, и в то же время я предвкушаю её, — произнесла взволнованно Нина, едва сдерживая слёзы.
— Я так счастлив, что у меня не осталось ни капли сомнений. Я люблю тебя, Нина!
— Как много всего заложено в это слово, одна лишь ошибка может привести к ненависти. Разве не так?
— Какие угрюмые мысли в этот светлый день! Что с тобой? — встревожился Сергей, прижимая её к себе, — это же наш праздник.
— Да, что-то меня не туда понесло от волнения. Я тоже тебя люблю, Сережа! — выдавила она, чувствуя грусть и жалость к своей жизни.
Слово «горько» звучало в её ушах постоянно, заставляя вздрогнуть и повторять машинальные действия. Ей хотелось, чтобы это скорее закончилось. Только легкий удар шампанского в голову помог ей стать смелее и смеяться, поддерживая гостей.
— Я скоро приду, — сказала она Сергею, который увлеченно общался со своими друзьями.
Андрей в это время сидел в машине, погрузившись в свои мысли. На улице уже было темно. Стук в окно отвлек его от тревожных мыслей. Это была Нина. Она была в коротком чёрном платье. Её ноги казались ещё длиннее в этом наряде.
— Что ты здесь делаешь? — удивленно спросил он, открывая дверь.
— Поехали отсюда подальше, пока никто не видит, — произнесла она, оглядываясь по сторонам.
Она села рядом и посмотрела на него умоляющим взглядом. Андрей выполнил её просьбу и остановился, заехав в лес.
— Решила сбежать? — спросил он её.
— Ты меня любишь? — неожиданно выпалила она.
Андрей растерялся от этого вопроса.
— Почему ты об этом спрашиваешь?
— Ты не спускал с меня глаз весь вечер. Ты хотел отговорить меня от свадьбы. Ты ушёл, когда уже не осталось надежды на то, что я передумаю. Как мне это понимать? — произнесла она, взяв его за руку.
— Я не хотел отговорить, а просто хотел тебя спасти от несчастного брака.
— Почему? — спросила она, глядя ему прямо в глаза.
— Ты сама уже знаешь ответ на этот вопрос, Нина.
— Тогда я хочу, чтобы ты стал моим первым мужчиной, — заявила она, — сейчас.
— Я не могу так поступить. Твоё сердце принадлежит другому. Не глупи, Нина! Поехали обратно, — ответил он, собираясь вернуть её жениху.
Она остановила его и прижалась к нему губами.
— Если желаешь мне счастья, не отвергай меня, — произнесла она, запустив руки в его волосы.
— Ты пьяна, Нина. Ты сама не понимаешь, что творишь. Завтра будешь жалеть об этом, перестань! Не своди меня с ума, Нина, — твердил он напрасно. Он сам не успел понять, как поддался искушению и признался ей в своих чувствах.
— Теперь ты обязана быть моей женой. Моя Нина, — ласково произнёс он, гладя её по румяной щеке.
— Ты же прекрасно понимаешь, что это невозможно, — произнесла она, показывая правую руку. На её тоненьком пальце предательски блистало обручальное кольцо с бриллиантом. Затем она начала торопливо собираться.
— Давай сбежим вместе! — предложил Андрей, надеясь, что она передумает.
— Ты всё ещё веришь в эти сказки? — засмеялась она.
— А я в них не верю и в любовь я не верю. Пустые слова, признания, обещания. Эта свадьба для чего? Я верила в светлость, сказочность этого дня, а это просто формальность, ничего более, — выпалила она, отчаянно глядя в одну точку.
Андрей оторопел от услышанного. Ему было обидно, что она просто использовала его чувства для мести.
— Ты не веришь, что я люблю тебя? И что это было между нами?
— Справедливость, — усмехнулась она, — а теперь верни меня к моему мужу.
В глазах Андрея выступили слёзы от этого холодного тона. Он был разочарован в ней не меньше, чем она в любви.
— Знаешь, Нина, я тоже хочу тебе кое в чём признаться. Я думаю, ты примешь это так же с холодным сердцем, как и мои чувства, — начал Андрей, заводя машину.
— Меня уже ничем не удивишь, — вздохнула она, глядя в окно.
— Она сама подсела к нему на колени. Я словил этот момент, чтобы использовать как доказательство. Но он тебе не изменял. Да, был легкий флирт, ничего более, — признался он в её тон.
Нина протрезвела, услышав эти слова. Её бросало то в жар, то в холод от мысли, что время уже не вернуть назад и ошибки не исправить.
— Останови машину! — приказала она, вцепившись за руль.
— Нет, я тебя верну обратно. Я рад, что узнал истинное твоё лицо, Нина. Сейчас пусть он решает, быть с тобой или нет, — кричал он, продолжая нажимать на газ.
— Негодяй! — прошипела она и резко повернула руль.
Он не смог справиться с управлением и их откинуло за обочину. Машина несколько раз перевернулась.
Нина чудом осталась жива, а Андрея спасти не удалось.
Сергей так и не понял, как его любимая женщина оказалась в машине его друга. Его терзали только смутные подозрения. Нина лишилась возможности ходить и просто молчала, уставившись в одну точку. Когда она пришла в себя, в слезах просила Сергея забыть о ней и начать новую жизнь.
— Не нужно жертвовать своим счастьем из жалости ко мне, — твердила она, сгорая от раскаяния.
Однако он не спешил с ней расставаться. Он пообещал заботиться о ней, чтобы там ни было.
В этот момент к ней начала возвращаться вера в любовь.
Говорил ли Андрей правду в последнюю их встречу или просто соврал ей из мести, Нина тоже не узнала. Это было уже неважно.
