В отличие от животных, птиц и людей, бабочки действительно никогда не спят. Они могут только отдыхать: дневные бабочки отдыхают ночью, ночные – днём.
У чешуекрылых нет век, поэтому они не могут закрывать глаза. Бабочки сидят неподвижно, с согнутыми ногами и закрытыми крыльями. Чаще всего они выбирают защищенные и укромные уголки: листья, цветы или кора деревьев.
Может показаться, что бабочки очень уязвимы во время отдыха, но у них есть множество механизмов защиты. Они могут иметь окраску, имитирующую опасных животных. Например, окраска дневной бабочки Калиго напоминает совиные глаза, а края крыльев ночной бабочки Павлиноглазки Атлас похожи на головы змей. Бабочки отдыхают несколько часов в день, чередуя фазы отдыха и активного бодрствования. В любое время они остаются внимательными и готовы реагировать на опасность, если необходимо.
Также бабочки могут впадать в зимнюю «спячку», называемую зимней диапаузой. Именно она позволяет им пережить холодные зимние месяцы. В это время метаболизм бабочек значительно замедляется, потребность в пище и воде сокращается. Они могут впадать в диапаузу на разных стадиях своего жизненного цикла: яйца, гусеницы, куколки или имаго (взрослой особи). Выбор стадии диапаузы зависит от вида бабочки и климатических условий. Как правило, зимует куколка, что часто бывает у многих Павлиноглазок, но некоторые европейские дневные бабочки, такие как лимонница, крапивница, репейница, предпочитают зимовать на стадии имаго. Бабочки находят укрытие в расщелинах коры, в дуплах, под опавшими листьями или в других защищенных местах. Иногда они прячутся в домах людей и могут проснуться среди зимы. Когда весной условия становятся более благоприятными, бабочки выходят из диапаузы. Их метаболизм ускоряется, они начинают питаться и восстанавливать свою активность.
