Заповедник «Приволжская лесостепь» создан в Пензенской области на юго-западе Приволжской возвышенности для сохранения и восстановления степей северного типа и лесных экосистем. Несмотря на небольшую площадь – 8425,7 гектара – на особо охраняемой природной территории сосредоточено около 65% видового разнообразия растительного и животного мира региона.
«Заповедник охватывает территорию основного водораздела между крупнейшими реками – Волгой и Доном. Здесь сохранены участки нетронутых степей Поволжья, которые являются домом для краснокнижных орлана-белохвоста, дрофы, беркута, змееяда и других животных», – отметил глава Минприроды России Александр Козлов.
Сегодня в состав территории входит пять участков. Особую ценность имеют целинные чернозёмы участков «Попереченская степь» и «Островцовская лесостепь» с высоким содержанием гумуса. На южных песчаных склонах «Кунчеровской лесостепи» произрастает реликтовый злак региона – овсец пустынный. «Островцовская лесостепь» находится между долинами рек Арчады и Хопер и знаменита своим разнотравьем. Участки «Борок» и «Верховья Суры» имеют большое значение для водообмена Пензенской области, здесь сохранились сосновые боры, где возраст деревьев достигает 270 лет.
Совместно с учёными Педагогического института имени В.Г. Белинского Пензенского университета, Почвенного института имени В.В. Докучаева, Московского государственного университета имени М.В. Ломоносова сотрудники заповедника изучают почвенно-растительный покров территории. Созданы ГИС-карты почв и растительности всех участков заповедника.
Отдельное направление работы – реинтродукция степного сурка в природные комплексы «Островцовской лесостепи». Этот вид очень важен для сохранения степных экосистем: отсутствие животного является одним из факторов деградации луговых степей, исчезновению видов фауны и флоры. Отловленных в других районах грызунов выпускают в подготовленные искусственные норы и старые убежища лис и барсуков. Сегодня в «Островцовской лесостепи» обитает уже семь семейных групп сурков общей численностью более 40 особей.
На заповедной территории развивается экологический туризм. В частности, на участке «Островцовская лесостепь» работает экологическая тропа «Заповедный калейдоскоп», а в дальнейшем здесь планируется открыть центр «Дом сурка».
«В заповеднике «Приволжская лесостепь» работает небольшой, но дружный коллектив единомышленников, профессионалов и энтузиастов, которые совместными усилиями реализуют поставленные задачи в сфере охраны природы. Я рад поздравить наше заповедное братство с праздником, с юбилеем! Всё у нас впереди и всё, что задумано, обязательно получится!», – поздравил коллег директор заповедника «Приволжская лесостепь» Александр Добролюбов.
Источник: Пресс-служба Минприроды России