Предыстория
Семья Бутериных эмигрировала из России в Канаду, когда Виталию было шесть лет. После переезда Бутерины поселились в Торонто.
Родные заметили интерес сына к математике в раннем детстве. С трех лет с Виталием изучением цифр занимался дедушка — и ребенок так увлекся, что собирал цифры даже из деталей конструктора LEGO. Уже в Торонто родители нашли для мальчика русскоязычного репетитора, с которым шесть лет Виталий еженедельно углубленно изучал математику, помимо школьной программы.
Одновременно с этим отец — программист по профессии — стал прививать интерес сына к кодингу. В десять лет мальчик освоил C++ — это язык программирования, на котором создают сложные приложения: игры, поисковые движки и системы управления базами данных. Несколько лет Виталий программировал игры и сам в них играл:
«Папа подарил мне несколько книжек по программированию. Когда мне было 12, я начал писать на C++, использовал библиотеку Allegro. Сначала писал простые игрушки, затем начал делать игры сложнее. Потом написал такую сложную игру, что, кажется, только я и еще один человек в мире победили туториал».
О существовании криптовалют Виталий узнал от отца в 2011 году. Тот увлеченно рассказывал сыну о технологии биткоина — децентрализованной валюты, которую не контролирует ни одно государство.
Через месяц после разговора с отцом Виталий решил почитать подробнее, как устроены биткоины. После этого у него разгорелся интерес к проектам в этой сфере. В 2011 году, когда Виталий начал учиться в канадском Университете Уотерлу на программиста, он пытался найти подработку на форумах крипто энтузиастов. Хотел заработать первые деньги в криптовалюте:
«Через несколько дней нашел человека, который был готов платить биткоины за то, что я пишу статьи в его блоге про биткоин. [...] И вот я начал писать статьи и за каждую получать по пять биткоинов. Так я заработал первые 20 биткоинов, и из них 8,5 биткоина потратил на футболку — в то время это было 15 долларов».
Виталий писал статьи по теме биткоина: сперва в блог, а потом в печатный журнал о криптовалюте — Bitcoin Magazine. Бутерин стал его сооснователем, вместе с криптоэнтузиастом Михаем Алиси. Первый выпуск готовился девять месяцев, и Виталий написал для него 60% всех материалов.
Начало бизнеса
Виталий Бутерин — основатель блокчейн-платформы Ethereum. Эта платформа стала его основным бизнес-проектом.
Поиск идеи. Виталий отправился в путешествие по нескольким странам, где разрабатывались блокчейн-проекты. Его интересовали разработки, где технология блокчейна использовалась шире, чем просто выпуск и продажа криптовалют. В Израиле он нашел два проекта, которые были близки к его видению, но не выглядели цельными платформами:
«Проекты были интересные, но они были сделаны, как швейцарский нож. Разработчики предлагали создать отдельные протоколы для каждого применения блокчейна, специальные виды транзакций. Я быстро понял, что это очень ограничивает».
После путешествия Виталий взялся за разработку собственной универсальной блокчейн-платформы — Ethereum. Сперва Виталий разработал white paper проекта — манифест, где он описал идеи и основные функции будущей платформы.
Ethereum создавался как база для разработки децентрализованных сервисов и приложений на основе блокчейна. Эта технология противопоставлялась традиционным финансовым и государственным институтам — по мнению Виталия Бутерина, традиционные системы банковского обслуживания и документооборота потеряли былое доверие людей: базы данных могут попасть в руки хакеров.
Платформа Ethereum предлагала решить кризис доверия за счет открытой базы данных. Прозрачность и подлинность документа или транзакции обеспечивали смарт-контракты — реестр таких документов распределенно хранился на устройствах и серверах множества пользователей, поэтому никто не мог их изменить или подделать. А за безопасность данных отвечает криптография — шифрование данных.
Виталий видел много способов, как применить платформу: например, создать блокчейн-приложения для расчетов между людьми и бизнесом, государственного, корпоративного и частного документооборота, заключения сделок и так далее:
«Это децентрализованная программная платформа, на которой каждый разработчик может построить что-то свое. Ethereum исполняет программный код, принимая и обрабатывая транзакции от любого человека в мире, и делает это по четким правилам, с гарантией результата. С помощью этой платформы могут надежно взаимодействовать даже те люди, которые друг другу не доверяют».
Разработка. Виталий подготовил манифест платформы в середине ноября 2012 года и разослал его пятнадцати друзьям. Те разослали white paper своим друзьями — и идея получила поддержку криптоэнтузиастов, которые захотели участвовать в разработке и развитии такой платформы:
«Некоторые из тех, кто посчитали идею крутой и затем участвовали в команде, остались в проекте. Другие начали свои проекты. [...] Из тех, кто считал, что подобная идея может быть невозможной, был в том числе и я. Ведь если эта идея возможна, очевидно, она очень крутая. Но ее до этого момента еще никто не сделал — и тому должна была быть какая-то причина, которую я, возможно, не понимаю».
В 2014 году Виталий Бутерин в сотрудничестве с другими криптоэнтузиастами создал фонд Ethereum Foundation. Через него привлекли деньги на платформу за счет краудсейла — выпуска и старта продаж криптовалютных токенов, которые играют роль ценных бумаг. Для этого команда Бутерина выпустила криптовалюту Ethereum — сокращенно ETH, или эфиры.
Чтобы привлечь первые инвестиции, монеты ETH обменивали на биткоины по определенному курсу: 1 биткоин на 2 тысячи эфиров. Фонд выручил 18 439 086 долларов, что было равно стоимости 30 тысяч биткоинов по тогдашнему курсу. Эти деньги направили на разработку и развитие экосистемы Ethereum.
Платформу официально запустили в 2015 году:
«Изначально я рассчитывал, что это будет небольшой проект, который мы закончим в течение пары месяцев, а после я вернусь в университет. Но в январе я увидел, насколько высок интерес к проекту, поэтому от своего изначального плана я отказался. Я считал, что будет что-то незначительное, и подумать не мог, насколько велико станет криптопространство в 2017, а затем в 2021 году. Я думаю, такой быстрый рост стал для меня сюрпризом».
Ethereum сегодня: конкурент биткоина и скромный программист
К настоящему времени Эфириум — это:
- вторая по ценности и значимости после биткоина криптовалюта;
- самая предпочтительная крипта для приобретения NFT — невзаимозаменяемых токенов;
- собственная блокчейн-платформа — онлайн-реестр, посредством которого отслеживается передача ценностей, данных;
- децентрализованная платежная сеть, позволяющая анонимно переводить крипту без участия банков.
Неудивительно, что часть аналитиков уверена, что ЕТН сможет уже в обозримом будущем догнать и перегнать ВТС. В это время создатель Эфириума продолжает жить обычной жизнью канадского айтишника — живет в скромном особняке, носит «футболку и треники», питается едой из доставки.
«Когда Виталик рассказывает о блокчейне, профессора Стэнфорда достают блокноты и начинают записывать» (глава Сбербанка Герман Греф)
А вы знали, что в 2021 рыночная капитализация проекта «Эфириум» составляла более $350 млрд, что выше, чем у Bank of America.
«Миллиарды — не предел»: планы на будущее
Эфириум стал привлекательным для многих крупных корпораций мира — IBM, Goldman Sachs, JP Morgan. Швейцарский банк UBS сделал Ethereum базой для разработки smart bonds — умных облигаций. А Европейский инвестиционный банк объявил в апреле 2021, что задействует «блокчейн Ethereum для выпуска двухлетних облигаций общей стоимостью €100 млн». Именно на фоне данного события Эфириум резко подорожал с 2 500 до 3 456 долларов, что и сделало его создателя миллиардером.
«М-ммм. Эфириум разросся. Думаю, случилось так, что эфириуму для развития нужна была крупная фигура — такая, как я» (Виталик Бутерин для «Ведомостей»)
Что по поводу дальнейших планов на жизнь, «отец Эфириума» их уже опубликовал в своем «Твиттере»:
- Развивать блокчейн и криптографию как новые перспективы экономики.
- Работать над социальными технологиями и новой системой управления.
- Совершенствовать онлайн-образование всех уровней.
- Строить города.
- Сократить нищету в глобальных масштабах.
- Стремиться в Космос.
- Продлевать человеческую жизнь.
«Я был лояльным, я был эффективным, я все преодолел и заслуживаю пять особняков и 23 «Ламбо[рджини]» (Виталик Бутерин для «Ведомостей»)
А закончить материал о самом молодом криптомиллиардере мира хотела бы словами самого Виталика Бутерина из интервью для Тима Ферриса:
«На мой взгляд, криптовалюта ― это в то же время некий моральный проект. Если заботиться только о капитализации и создании дорогого токена, который поможет разбогатеть, проект не будет успешным в долгосрочной перспективе. Было множество проектов, которые привлекали сотни миллионов долларов от венчурных фондов. Но на самом деле за сотни миллионов долларов не купишь душу. И я думаю, что многие спотыкались именно на этом».
Спасибо за внимание!
