Представьте себе войну, которая длится более трех столетий, но при этом ни одного выстрела не было сделано, и ни одна капля крови не пролилась. Звучит как фантастический сюжет для книги? Однако, это реальная история, которая происходила между Нидерландами и архипелагом Силли, небольшим островным сообществом у побережья Великобритании.
Начало войны: политические интриги и морские битвы
Истоки этой необычной войны уходят в далекое прошлое, во времена Второй английской гражданской войны (1642-1651 гг.). Война между роялистами и парламентариями, возглавляемыми Оливером Кромвелем, достигла своей кульминации, когда роялисты были вынуждены отступить на острова Силли, последнюю крепость своих сторонников. Эти маленькие острова, расположенные в 45 километрах от побережья Корнуолла, стали полем битвы не только для английских, но и для голландских интересов.
Нидерланды, стремясь сохранить союз с Англией, поддерживали парламентские силы. Но когда роялисты начали атаковать голландские суда, терпение адмирала Мартина Тромпа лопнуло. 30 марта 1651 года он прибыл на Силли с требованием возмещения ущерба. Встретив отказ, Тромп объявил войну архипелагу. Однако война не получила своего продолжения, так как силы роялистов вскоре сдались без единого выстрела.
Забытое противостояние
Хотя формальное объявление войны состоялось, о мире забыли. Голландский флот вернулся домой, а архипелаг остался под контролем парламентариев. В течение следующих трех с половиной веков сменялись поколения, менялись политические режимы, но никто не вспоминал об этой странной войне.
Неожиданное открытие
Лишь в 1985 году историк и председатель Совета островов Силли Рой Дункан решил выяснить, действительно ли его родной архипелаг все еще находится в состоянии войны с Нидерландами. Он написал письмо в голландское посольство в Лондоне, и сотрудники посольства, подняв архивы, были поражены: мирный договор так и не был подписан.
Мир спустя 335 лет
17 апреля 1986 года на островах Силли наконец-то был подписан мирный договор. Голландский посол шутливо отметил, что, вероятно, жителям Силли было очень тревожно осознавать, что "мы могли атаковать в любой момент". Этот анекдотичный случай стал символом самой продолжительной и одновременно самой бескровной войны в истории человечества.