М.А. Шолохов написал великое произведение, в котором затронул немало важнейших тем. События романа охватывают глобальный исторический период, который повлиял на развитие не только нашей страны, но и отдельно на род казачий. По мере продвижения по сюжету романа автор отвечает на некоторые вопросы, но смысловой итог всему произведению подводится именно в последней главе через образ главного героя - Григория Мелехова.
Последняя глава - итог нелегкой прожитой жизни Григория и начало нового пути. Неспроста М. А. Шолохов начинает главу с описания весенних палов. Природа, выжженная палами, символизирует жизнь Григория. "Как выжженная палами степь, черна стала жизнь Григория. Он лишился всего, что было дорого его сердцу. Всё отняла у него, всё порушила безжалостная смерть". Война, трагические события "прошлись" по жизни главного героя, как пожар, оставив после себя одну пыль, черноту и пустоту. С приходом весны Григорий понимает, что всё потеряно, в жизни не осталось ценности и радости кроме детей, которых он не видел слишком долго.
Около года Григорий живет в лесу, не решаясь идти домой. "Он утратил со смертью Аксиньи и разум и былую смелость". Казак потерял смысл жизни, не знал, как продолжать жизнь, и стоит ли вообще цепляться за неё. "Вся жизнь Григория была в прошлом, а прошлое казалось недолгим и тяжелым сном. "Походить бы еще раз по родным местам, покрасоваться на детишек, тогда можно бы и помирать", - часто думал он". За время проведенное изгоем он успел осмыслить эти вопросы и найти "ниточку" - путь к новой жизни, путь домой, покой, который он так долго искал. Этой "ниточкой" оказались дети, разлука с ними. "Ядовитая тоска" по родной крови оказались сильнее внутреннего опустошения: "... Но когда начались осенний дожди, а затем холода, - с новой и неожиданной силой проснулась в нем тоска по детям, по родному хутору", "Он старался ни о чем не думать и не давать дороги к сердцу ядовитой тоске". Мысль о родном доме сразу стала оживлять Григория: "И Григорий, впервые за все время своего пребывания в лесу, чуть приметно улыбнулся: - Домой". Он не хотел ждать разрешения на возвращение, его сильный характер, боевой дух еще жили глубоко внутри, поэтому очень скоро он отправился в путь.
"Долго смотрел на родной двор, бледнея от радостного волнения. Потом снял винтовку... зачем-то пересчитал патроны... Григорий бросил в воду винтовку,..., высыпал патроны и тщательно вытер руки о полу шинели". Винтовка - напоминание о страшной войне, пересчитанные патроны - все удары судьбы. Вместе с утопленным оружием Григорий будто топит свое печальное прошлое, свои воспоминания. Он тщательно вытирает руки, как бы показывая, что больше не вернется к той, разрушенной жизни.
Теперь Григорий готов встретить будущее, каким бы оно не было. Эмоции переполняли главного героя, он вернулся туда, куда так долго шел, его мечта рядом: "Еще издали он увидел на спуске к пристани Мишатку и еле удержался, чтобы не побежать к нему. ...Все ласковые и нежные слова,..., сейчас вылетели у него из памяти... он сдавленным голосом твердил только одно слово: - Сынок... сынок...". Несмотря на гибель младшей дочки Полюшки, жизнь Григория стала наполняться светом. Чувства, эмоции, состояние героев сопровождается описанием природы: "Лед отошел от берега. Прозрачно-зеленая вода плескалась". Вместе с оживлением природы "оттаивает" жизнь главного героя.
М. А. Шолохов приводит очень важные слова, подводя итог всем событиям: "Что ж, вот и сбылось то немногое, о чем бессонными ночами мечтал Григорий. Он стоял у ворот родного дома, держал на руках сына... Это было все, что оставалось у него в жизни, что пока еще роднило его с землей и со всем этим огромным, сияющим под холодным солнцем миром". Все события, все радости и беды ведут к чему-то большему. В жизни надо уметь понять, что для тебя важно и ценно, и вовремя отпустить все, что тревожит душу. Иначе можно потерять смысл жизни, что приведет к неизменным, печальным последствиям. Автор призывает читателей быть сильными духом, не отчаиваться, уметь размышлять и думать, вовремя отпускать прошлое, чтобы встретить свое лучшее, светлое будущее, как Григорий Мелехов, который вместе с сыном готов к новым трудностям и радостям жизни.