Лучшие дни и лучшие ночи,
Сами их выделим среди прочих!
Лучшие люди с нами в пути…
Господи, дай таких в жизни найти!
(«Песни о нас»)
Поезд сбросил скорость, потом стал притормаживать и наконец остановился перед заснеженной станцией, название которой невозможно было различить из-за налипшего снега, каждая буква точно бы была сейчас в меховой шапочке.
Эля глубоко вздохнула, поправила воротник пальто, проверив на нём последнюю пуговицу на уровне шеи. Она попыталась снова прогнать от себя грустные мысли, они, кроме жалости к себе, страха нового места и перемен в её жизни, которые непонятно ещё, чего в её судьбу принесут больше – плохого или хорошего, ничего не давали. Она привыкла к своему большому, тёплому, и не только по погоде, городу. Она родилась там, выросла и окончила институт, собираясь и дальше в нём жить, работать и однажды обзавестись семьёй. Но по странному стечению обстоятельств ей и ещё нескольким студентам-медикам выдали направления в другие города. Кому подальше, кому поближе. Ей не повезло больше всех. Мало того, что это оказался небольшой закрытый военный городок, так ещё и на Севере! В её любимом городе только самый разгар осени, а здесь…Девушка опять посмотрела в окно сквозь небольшие промежутки на стекле между снежными хлопьями, залепившими стекло снаружи. Сколько снега! Она в жизни не видела столько снега, чистого, белого, да, но холодного и какого-то равнодушного что ли…
Её встречали. Старенький Уазик сначала не хотел открывать для неё дверь, а потом с трудом водитель смог эту дверь захлопнуть. Эля почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза. Да к тому же ей ещё и очень холодно в демисезонном пальто. Но другой тёплой одежды у неё нет, просто потому что она в её родном городе ей никогда не пригождалась. Там, теперь уже далеко-далеко, где город окружали огромные поля с солнечными подсолнухами, даже зимой не бывало минусовой температуры. Девушка вдруг поняла, что уже сейчас, в первые минуты пребывания здесь, она ненавидит снег и этот, по колено в сугробах, городок.
-Можете вздремнуть даже. Нам ещё почти час ехать. Сейчас, сейчас согреетесь!
Водитель посмотрел на Элю, подмигнул ей, заметив, как она трясётся от холода, и завёл машину.
«Вздремнуть? Когда зуб на зуб не попадает? Умник!» - подумала про себя девушка, но промолчала, только отвернулась и уставилась в окно, где в принципе даже смотреть было не на что – всё здесь было белым, безлюдным, скучным.
--------------------------------------
Девушка несколько раз постучала кулачком по деревянной, много раз крашенной белой краской, и оттого шероховатой, двери. Но ей никто не ответил. «Странно. Рабочий день уже начался, а заведующего больницей нет на месте. Или уже на обходе?»
Она нажала на ручку двери в надежде, что её стук просто не был услышан. Закрыто. Эля снова почувствовала это странное разочарование, которое она впервые ощутила, когда получила распределение в этот городок. Мысли нервным роем закружились в голове, а что если уехать, пока ещё не поздно…
Вдруг кто-то довольно бесцеремонно оттолкнул её плечом от двери со словами:
-Отойдите, встали на проходе!
Девушка отпрянула и посмотрела на этого наглеца. Мужчине было уже за пятьдесят, невысокий, почти лысый, в очках, которые хоть немного увеличивали его маленькие глазки с бесцветными ресницами.
-Вы кто? Чего тут трётесь?
Продолжал бурчать мужчина, вставляя в замочную скважину ключ и открывая дверь.
-Я?.. По распределению к вам я. Из…
Эля не успела закончить предложение. Мужчина внимательно посмотрел на неё снизу вверх своим прищуренным взглядом и выдал новую порцию недовольства:
-Мне медсестёр не хватает, санитарок, с остальным персоналом у нас проблем нет! Понятно? Я и один справляюсь и в травматологии, и в хирургии. С чего они все вдруг решили, что только что окончившая институт девица сможет взвалить на себя такую обязанность, а?
-Я, я…У меня была практика и…Все эти годы, пока я училась, я работала в местной поликлинике…
-Поликлинике? А ну да! Это же сразу и всё меняет! А здесь больница! Операции по два-три раза в неделю и, заметьте, бывают и сложные!
Не переставая говорить громко, так, чтоб было слышно по всему коридору, мужчина зашёл в кабинет, не пригласив Элю за собой. Она сама нерешительно вошла в кабинет и протянула нервозному мужчине прозрачный файл со своими документами. Тот покачал головой, фыркнул и взял его.
-Так, что тут у нас, кто тут у нас?..Фрр…
Глаза Эли расширились от удивления и непонимания, почему он сейчас в довесок ещё и фыркает!
-Аэлита Ивановна Иванова?! Ваши родители идиоты? Отец Иван по фамилии Иванов решил, наверное, что дочь с таким именем достигнет небывалых высот?
Тут уже девушка не выдержала. Как он может разговаривать так с незнакомкой, издеваться над ней, над её родителями?
-Сами вы…
Она уже почти назвала его тоже «идиотом», но сжала зубы и ненадолго замолчала.
-Мой отец просто очень любил фантастику. Мама хотела назвать меня в честь своей мамы - Элеонорой, а отец настоял, что Аэлита тоже может быть Элей, зато очень необычно, да…И он не любил…тёщу.
Мужчина снова сощурился, опустил голову и посмотрел на девушку поверх очков.
-Ладно. Я так понял, вы не виноваты в том, что ваш родитель…
Он не договорил, но демонстративно постучал указательным пальцем себя по лбу.
Эля набрала носом много воздуха и выдохнула его через рот специально шумно. Ей хотелось сменить тему и он должен же понять, как взрослый человек, что ей неприятно слышать гадости о своих родителях.
-Хорошо, вот как мы поступим. Сейчас – в отдел кадров, а с завтрашних восьми утра жду вас на рабочем месте без опозданий.
Закончив говорить, он открыл верхний ящик стола и, достав связку из трёх ключей, протянул их Эле.
-Вот, справа от главных ворот больницы стоит пятиэтажка. Третий подъезд. Третий этаж. Квартира 39-я. Будем с вами соседями. Я живу в 37-ой. Мебель там есть кое-какая, посуда, телефон, а вот с бельём…Зайдите к кастелянше, я ей сейчас позвоню. Остальное, уж извините, незаменимый вы наш специалист, купите сами по мере необходимости. Тут вам не курорт с включённым всем.
Он отвернулся и взялся за телефонную трубку, потом снова бросил недовольный взгляд на Элю, которая всё ещё стояла в растерянности около его стола, сжимая связку ключей.
-И чего вы стоите? Или вам отец вместе со странным именем дал ещё и свою глупость напрокат?
Девушка лишь покачала головой, развернулась и вышла из кабинета. Только сейчас, закрывая дверь, она прочитала фамилию и имя-отчество вредного мужчины. Аристарх Эрнестович Хлыстов. «Ничего себе! У него-то прям родители серьёзными были, ага, дальше некуда!» - подумала про себя Эля и улыбнулась.
----------------------------------------------
В принципе Эля быстро втянулась в работу. Весь коллектив больницы оказался хорошим, все её поддерживали и помогали обосноваться здесь. Все они посмеивались втихаря над заведующим больницы, но говорили, что у него золотые руки и, что, как врач, Хлыст(так они его называли в разговоре) просто Бог. А ещё одна из медперсонала жалела Хлыста, мол, жена его бросила, ускакала в тёплые края с новым хахалем, когда сын Роман уже был взрослым, а он, благодаря связям, отмазал его от армии, оформив на альтернативку, оставил работать у себя в больнице, где он сразу же сумел «скомуниздить» рецептурные лекарства и продать их. Жена Хлыста ругалась, но ничего не могла поделать с решением мужа, тем более что их общий сын стал уже неуправляемым и совершенно её не слушался.
Только через полтора месяца пребывания на новом месте Эля познакомилась с сыном заведующего, хотя она жила на одной площадке с ним и его отцом. Знакомство, правда, произошло при неприятных обстоятельствах.
Девушка возвращалась с ночного дежурства, открыла дверь подъезда и сразу же почувствовала неприятный запах. Она стала подниматься по лестнице на свой этаж. Между первым и вторым этажом на ледяном бетонном полу в рвотных массах лежал человек. На вид ему было не больше двадцати пяти, но выглядел он, как минимум, странно. В одних боксерах (а на улице, к слову северный декабрь), обхватив себя за плечи руками, трясся и бился головой о стену. Глаза были открыты, но в них было видно только белки глаз, изо рта шла белая пена, губы посинели. Но это не было похоже на приступ эпилепсии. Это было похоже совсем на другое. Она пошарила рукой в сумке в поисках мобильного. Нет. Забыла! Забыла на работе, поставила на зарядку и забыла! Эля бегом, пропуская ступеньки, рванула на третий этаж, открыла дверь своей служебной квартиры и бросилась к телефону.
-Алло! Скорая. Передозировка. Не знаю, чем точно. Пишите адрес.
Скорая приехала быстро. Эля вышла проводить медиков, которые во всю ругались на этого пациента. Девушка поняла по их разговорам, что это уже не первый раз случается и однажды они его таки не смогут успеть спасти. А ещё она услышала знакомую фамилию. Хлыстов. Хлыст? Это его сын? Эля обратилась к медикам:
-Наверное, надо позвонить его отцу. Он сейчас на работе.
-Уже. Не беспокойтесь. Первым делом, как адрес в вызове услышали, так его и оповестили. По этому адресу других таких не имеется. Да и городок у нас, как вы уже знаете, маленький, тут таких «больных» практически по пальцам пересчитать можно.
Эля кивнула головой и снова зашла в подъезд, кутаясь в своё демисезонное пальтишко. Мысли почему-то сами переключились на то, что ей уже пора бы купить что-то более тёплое. Зима в самом разгаре, по словам местных, в январе бывает и за пятьдесят с отметкой минус.
-----------------------------------------------
Аристарх Эрнестович вызвал её на следующий день к себе. Не то чтобы он выразил благодарность за спасение сына, но стал разговаривать с ней заметно благосклоннее.
-К матери он уезжал. Тут я его уж старался хоть как-то держать в ежовых рукавицах, а там…Мать он совсем за мать не считает после того, как она…Ну это вам не интересно. Вы, Аэлита Ивановна, молодец.
Вот и вся благодарность. Эля была не в обиде, попыталась лишь высказаться о том, что он сам медик и мог бы вылечить сына от зависимости. В ответ она получила снова колючий взгляд поверх очков и грубое:
-Вас это не касается! Идите работать!
---------------------------------------------
Под самый Новый год новая подруга Ирина из детского отделения позвала её к себе в гости. Только там Эля поняла, что приглашение было не совсем обычным. Это были скорее смотрины. Старший брат Ирины, как оказалось, будучи тридцатипятилетним офицером старшего звена, совсем не имел времени на то, чтобы найти себе спутницу жизни. Ирина же расхваливала ему Элю и даже однажды показала ему её фото на мобильнике.
Смотрины прошли нормально. Эля видела, что понравилась Алексею, но каких-то особенных чувств к нему не испытала. Перед тем, как начать одеваться, чтобы проводить Элю до дома, Алексей выглянул в окно и присвистнул.
-Ничего себе метель! Ничегошеньки не видно на километр. Сейчас я машину вызову.
Эля пыталась сопротивляться до того момента, пока сама не посмотрела в заснеженное окно. Потом она услышала, как Алексей кому-то выговаривает по телефону, что водителю завтра достанется по пятое число на орехи. А потом ещё, что кто-то согласился заменить водителя.
-Ну вот! В водителях у тебя, Эля, сегодня ни много, ни мало, аж целый майор будет!
Девушка даже засмущалась от такой новости, намекнув, что ей неудобно за такое беспокойство о ней. Не сахарная, сама может дойти, тем более что совсем недавно она всё же приобрела тёплое зимнее пальто с большим песцовым воротником.
Под окнами раздался звук автомобильного клаксона. Ирина и Алексей вышли проводить гостью к подъезду. Ветер действительно был очень сильный. Невозможно было стоять на ветру и уж тем более что-то говорить. Однако, Алексей, усаживая Элю на переднее сидение служебной машины, произнёс, обращаясь к водителю:
-Егор, чтоб доставил в целости и сохранности!
-Слушаюсь, товарищ подполковник!
Услышала ответ водителя Эля и повернулась, чтобы посмотреть на отвечающего. В этот момент Егор тоже повернул голову. Их глаза встретились. Эля почувствовала пугающее и одновременно приятное чувство в области солнечного сплетения. Она видела, что майор собирался что-то шуточное сказать, но не успел. «Он тоже это почувствовал?» - Эля даже обрадовалась этой своей внезапной догадке. А он только произнёс:
-Ну, поехали с Богом!
Машина тронулась по заснеженным, скрытым белой метелью, улочкам военного городка. Ехали молча. Эле казалось, что они оба даже не дышат, хотя в машине было не жарко, у них обоих вырывался тёплый воздух из носа и рта.
-Приехали. Вот…
Услышала девушка, когда машина остановилась у её подъезда. Егор вышел, сопротивляясь порывам ветра, открыл Эле дверь. Она поблагодарила его, хотя вряд ли он смог её услышать. Подойдя к двери подъезда, Эля взялась за ручку и повернула голову. Егор безуспешно пытался завести машину, но махнул ей сквозь стекло, по которому, скрипя и надрываясь, метались дворники, чтобы она уходила от этой разбушевавшейся непогоды в дом.
Девушка тоже махнула ему и зашла в подъезд. В квартире, раздевшись, она сразу же бросилась к окну. Мотор машины всё ещё лишь визгливо реагировал на попытки Егора завести его. «Может быть…Позвать Егора на чай к себе, погреться?» - мысль каким-то пушистым зверьком прокралась в голову девушки и зацепилась там своими острыми коготками. Эля снова бросилась в прихожую, накинула пальто, но не стала переобуваться. Так, прямо в домашних тапочках, словно боясь, что опоздает, что машина заведётся и Егор уедет, девушка выскочила на площадку. Причём чувствуя, что улыбка сейчас не только на её лице, её душа в это мгновение испытывала какое-то чистое, приятное, возвышенное чувство.
Она не сразу поняла, что случилось в следующее мгновение. Вот она уже лежит на полу прихожей своей квартиры и кто-то с перекошенным от злобы лицом склонился над ней. У него что-то блестит в руке! Это же тот, как же его зовут…Роман! Сын заведующего! Но на Элю в эту минуту смотрели совершенно не человеческие глаза, они были так сильно выпучены, что казалось, кожа вокруг них вот-вот лопнет!
-Где? Ты знаешь, что мне надо? Где это у тебя? Ддддай!!!
Эля сжалась всем телом в один комок, услышав этот страшный рык рядом со своим лицом и почувствовала, как что-то острое прикоснулось к её щеке! А потом Роман провёл своим языком по тому месту на её щеке, где секунду назад девушка ощутила острое прикосновение.
-Моя! Сладкая!
Последнее, что услышала Эля перед тем, как потерять сознание от того ужаса, который, как она поняла, сейчас с ней произойдёт.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.
Из цикла "Слёзы по цене дождя"
-----------------------------------------------------------------
Всем моим читателям - извинения! По мере написания истории возникло много вопросов, которые мне пришлось задавать главной героине этой самой истории. Оттого получилась задержка в публикации. Не ругайтесь на меня сильно! Ко всему прочему у меня ещё и много работы на своём саду-огороде, да и интернет здесь оставляет желать лучшего. Буду стараться как можно быстрее вернуться к публикации финала этой истории.
Будьте здоровы и счастливы, берегите тех, кого вы любите!
С уважением, Ещё одна непройденная миля!