Какое самое древнее живое существо на Земле? Кто-то вспомнит гигантскую секвойю по имени Генерал Шерман из США, которой около трёх тысяч лет. Кто-то – про двухтысячелетнюю чинару в Нагорном Карабахе. Но нет – всех их за пояс заткнула удивительная история червя-нематоды с Колымы, которого выкопали учёные. Он 40 тысяч лет лежал под землёй в Сибири, чтобы ожить!
Поистине уникальный факт довелось наблюдать нашим учёным, которые исследовали почву в Сибири, в нижнем течении реки Колымы. В одном из слоёв вечной мерзлоты эпохи плейстоцена, на глубине около 40 метров, обнаружили червей-нематод. Они пролежали там более сорока тысяч лет.
Можно только представить изумление учёных мужей, когда оказалось: все эти тысячелетия черви находились в состоянии анабиоза. И начали оживать. Один из первых червячков подал признаки жизни, просто оказавшись в воде.
"Этот маленький червь может встать в очередь на получение рекорда Гиннесса за то, что оставался в состоянии анабиоза намного дольше, чем кто-либо считал возможным",
- говорил потом журналистам руководитель исследования Теймураз Курцчалия.
Нематода прожила всего около месяца, но оставила потомство – более сотни новых поколений!
"Мы представляем точное радиоуглеродное датирование, указывающее на то, что особи вида Panagrolaimus находились в криптобиозе с периода позднего плейстоцена (примерно 46 тысяч лет назад)",
- для скептиков отдельно отметили авторы исследования, разместив материалы на портале PLOS Genetics.
Эти черви, таким образом, установили рекорд по возрасту и стали самыми старыми существами. Кстати, некоторые учёные надеются, что этот опыт позволит в будущем развить криохранение человеческих тел для последующего оживления. Пока нет технологии, позволяющей проводить такую заморозку без критического повреждения тканей.
Другие же высказывают опасения по поводу того, что подобное оживление древних организмов может вызвать непредсказуемые последствия. В вечной мерзлоте могут скрываться опасные бактерии, вирусы, грибы и т.д.