Монастырь Эсфигмен на Афоне готовятся взять штурмом. Об этом заявил советник патриарха Московского и всея Руси протоиерей Николай Балашов. Эсфигмен и Константинопольский патриархат находятся в конфликте, т.к. монахи считают, что патриарх является сторонником экуменизма: движения за сближение христианских конфессий, в частности, православия и католицизма.
«Решать религиозные споры посредством насильственного изгнания — обычная практика Константинопольского патриарха Варфоломея, который, несомненно, стоит за действиями греческой полиции. Патриарх Варфоломей будет добиваться результативных действий греческих властей, используя в качестве рычага «американскую дипломатию»,— сказал Николай Балашов в разговоре с «РИА Новости».
Эсфигмен — один из старейших храмов на Афоне, он был основан в V веке. Спор между монахами и патриархом Константинопольским Варфоломеем длится с 1965 года. Тогда началось сотрудничество Константинопольского патриарха с представителями католической веры, которое в монастыре восприняли как отступничество патриарха от православия. Сейчас же, современная Греция, легализовав однополые «браки», вряд ли может считаться «православным государством», хотя по Конституции им является. И пришла она к этому состоянию именно под "духовным руководством" Константинопольского патриархата.
Насколько Константинопольский патриарх подвержен «влиянию Запада» можно судить и по взаимоотношениям с Московским патриархатом. 15 октября 2018 года Священный синод Русской православной церкви принял решение о разрыве евхаристического общения с Константинопольской православной церковью в ответ на действия её Синода, который заявил о намерении создать единую автокефальную поместную церковь на Украине, восстановил в церковном общении лидеров двух неканонических православных церквей Украины и отменил действие соборной грамоты 1686 года, касающейся передачи Киевской митрополии в состав Московского патриархата. Проще говоря, именно в Константинополе поддержали и оформили появление раскола на Украине. А режим Зеленского использовал данный факт для попыток уничтожить истинное православие в стране, убийств священников, захвата храмов и монастырей – в т.ч. Киево-Печерской лавры.
Святая гора Афон является особой самоуправляемой административной единицей в составе Греции. Юрисдикционно Афон относится к Константинопольскому патриархату, но при этом имеет административную независимость.
В июле 2013 года суд в Греции обязал около 20 монахов «старого братства» покинуть монастырь, освободив его для монахов «нового братства». После отказа монахов греческий спецназ штурмовал Эсфигмен. В результате столкновений ранения получил один монах, позднее он скончался. Власти Греции испугались последствий и отступили. Сейчас в обители порядка ста иноков, и они готовятся к новой битве.