Men of War 2 (по какой-то причине от названия «В Тылу Врага 3» решили отказаться) прошла долгий и тернистый путь до релиза. За это время серия обзавелась ворохом довольно спорных игр типа «Чёрных Бушлатов» и «Штрафбата», успешного в первую очередь за счёт модов Assault Squad 2(«Штурм 2»), испытала свои силы во Вьетнаме (Men of War: Vietnam), Первой Мировой (Battle of Empires 1914-1918, к слову, довольно неплохая игра для одиночного прохождения) и в современных конфликтах (Call to Arms, где США сражаются с некими обезличенными террористами). Отдельно хочется отметить игру Gates of Hell, авторы которой сделали упор (насколько это возможно в рамках игры) на историчность и классический геймплей серии − получилось очень достойно. Но все эти игры создавали другие люди.
Однако, спустя много лет после выхода Men of War, BestWay попыталась вернуться к серии в условно-бесплатной Men of War: Arena. Мне вот сразу вспомнилась Total War: Arena, ведь даже смысл примерно такой же: игрок командует очень ограниченной в плане численности армией, постепенно открывает новые отряды и сражается в командных матчах. Если в Total War: Arena у каждого под контролем было только три отряда, то тут игрок выбирает между командованием пехотой, танками и артиллерией. Нет, вне зависимости от роли взять другие отряды можно, но пехоты тем же артиллеристам хватит разве что только для охраны пушек от просочившихся в тыл диверсантов. При этом система прокачки устроена примерно как в «Мире Танков»:разные ветки войск прокачиваются независимо друг от друга, поэтому для открытия, например, новых противотанковых пушек, нужно активно использовать предыдущие образцы. Есть ещё и свободный опыт, но он слишком медленно копится.
В бою практикуется немного другой подход, чем в других частях серии: если раньше бой обычно сводился к захвату и удержанию стратегических точек, то в «Арене» появилась линия фронта и накопление очков в зависимости от размера удерживаемой территории. Потенциально интересная идея привела к первой проблеме игры: стратегические точки нужны для концентрации боёв, без них сражение «размазывается» по всей карте. Усугубляет эту проблему и иной подход к вызову войск: бой разбит на три этапа, и при наборе армии игрок распределяет войска между ними. Это выглядит так: активный бой на старте, потом игроки несут потери и берегут то, что осталось. Начинается второй этап, снова активный бой, снова затишье, потом тоже самое повторяется на третьем этапе. Вот только третий этап начинается в середине партии (даже чуть раньше)и, если в ходе сражения не наступил коренной перелом, то игроков ждёт ещё десять-пятнадцать минут вялотекущего сражения, когда ни у кого не осталось отрядом, чтобы хоть что-то сделать. Вторая проблема заключается в прокачке. Не знаю, как сейчас обстоят дела в «Мире Танков», но лет десять назад можно было попасть в ситуацию, когда твой танк был физически неспособен пробить танки противника. Вот и тут могло случиться что-то подобное, когда у соперника попадались, например, КВ-1, а у меня в армии имелись только Т-26. Третья проблема возникла буквально на ровном месте: слишком долгое обязательно обучение, думается, некоторые из-за него так и не добрались до основной части игры.
Да ещё и физика боя: с каждой новой игрой физическая модель упрощалась (лишь Gates of Hell пытается сохранить верность истокам, хотя тоже с рядом нюансов), в «Арене» танки весело прыгают по кочкам и обзавелись полоской здоровья, а здания вместо относительно честной физики разрушения, просто имеют несколько заготовленных состояний.
В общем, на первый взгляд небольшие проблемы привели к тому, что игра долго не прожила и была закрыта. Ну как, закрыта, на самом деле вышедшая в мае 2024-го года Men of War 2− это избавившаяся от доната «Арена». Уши предшественницы торчат отовсюду: новый (и достаточно неудобный) интерфейс, физика, система боя с линиями фронта и эшелонами и даже жёсткая привязка к онлайну. Да, в мультиплере исчезла прокачка, вместо этого игрокам предлагают открывать батальоны с разным набором вооружения: например, поиграв за базовый артиллерийский батальон той или иной нации (а их, как и в «Арене», всего три: СССР, Германия и США), игроку откроется батальон САУ для неё же, потом батальон ПВО и так далее. Тоже самое с танковыми и пехотными батальонами. Донатная техника превратилась в коллекционную, для её открытия необходимо выполнить те или иные условия во время игры, после чего она покупается за внутриигровую валюту (не разобравшись, люди писали гневные отзывы, что в платной игре есть донат, однако это не так − внутриигровую валюту можно получить только, играя в игру, купить за реальные деньги её нельзя).
К режиму с линией фронта и разделением игроков на три специализации добавились режим, где у игроков есть доступ ко всем видам вооружения, и классический режим с захватом точек, однако особого внимания со стороны игроков они не вызвали. В принципе, спустя два с половиной месяца после релиза ситуация такова, что любители мультиплеера, опробовав новинку, вернулись в «Штурм 2» с его модами на любой вкус и Gates of Hell c его более реалистичной физикой.
Ладно, мультиплеер не смог удержать игроков, но может однопользовательский режим способен предложить что-то интересное? Тут и конкуренция ниже: в «Штурм 2» сингл для галочки, а в Gates of Hell миссии интересные, но очень затянутые. Men of War 2 предлагает на выбор 5 однопользовательских кампаний: три сюжетные за каждую нацию и две исторические за США и СССР. Я прошёл только сюжетную за Советский Союз, в других лишь по паре миссии. С одной стороны, играется всё неплохо, с другой…, а эти миссии точно делали те же люди, что и кампании в «Братьях по оружию» и «Лисе пустыни»? Возникает ощущение, что задания создавались старательными и в меру талантливыми мододелами, в том же Gates of Hell дизайн заданий намного лучше. Немногочисленные задания-песочницы, где игрок волен самостоятельно определять порядок действий, получились неплохо, но обычно всё сводится к лобовому штурму или обороне позиций.
Так же игра предлагает ещё два режима: Рейд и Завоевание. В чём смысл Рейда, я так и не понял: цепочка стандартных боёв с ботами с постепенным открытием новых юнитов. Завоевание устроено поинтересней, собственно, именно в нём я и провёл больше всего времени. Режим динамической кампании − одна из фишек Gates of Hell. В ней игрок собирает армию, постепенно открывает и набирает новые войска, а потом сражается с ботами в наступательных и оборонительных сражениях. Устроено это достаточно простенько, но увлекает, особенно при игре совместно с друзьями. Режим Завоевания в Men of War 2 работает примерно по тому же принципу, но с нюансами. Так, в Gates of Hell карта − это фикция, она лишь показывает, насколько игрок близко к победе или, если выбран бесконечный режим, не показывает ничего, только предлагает выбрать одну из трёх предложенных миссий. Тут же по карте передвигаются батальоны игрока. Изначально их три, но по мере открытия новых технологий открываются и новые батальоны. При формировании батальонов используется тот же подход, что и в мультиплеере, а открытие технологий устроено так же, как оно работало в Men of War: Arena (в Gates of Hell в этом режиме нет батальонов, есть только одна единственная армия игрока, а универсальные очки науки начисляются после боя). Если в Gates of Hell бои всегда сводились к захвату всех точек, то в Men of War 2 есть несколько вариаций этого режима − небольшое, но разнообразие. В Gates of Hell необходимо беречь войска, так как потери приходится восполнять между боями, так же по возможности необходимо чинить и захватывать вражескую технику, чтобы использовать её в последующих заданиях, а в Men of War 2 все потери восполняются бесплатно, а возможность использовать трофейную технику не предусмотрена.
Всё это достаточно мелкие изменения, главное преимущество режима Завоевания в Men of War 2 в сравнении с Gates of Hell − это функционирование искусственного интеллекта. В Gates of Hell он только и знает, что переть в лоб, проиграть в оборонительных сражениях практически невозможно, да и в атаке чем дальше, тем проще прорвать вражескую оборону. В Men of War 2 он тоже далеко не гений, но, похоже, что использует свой аналог батальонов. То активно начнёт использовать артиллерию, то получит на точках окопанные и замаскированные ПТ-САУ, то устроит массовые авианалёты, то попытается прорваться в тыл тяжёлыми танками. В игре есть два режима: базовый (более аркадный, в этом режиме юниты стреляют чуть ли не через всю карту, но со значительным снижением точности) и реалистичный (нет полоски здоровья у танков, более привычная дальность стрельбы), вот по ощущениям лучше оставлять базовый − бот на нём действует намного лучше. В общем, режим такой же простенький, как и в Gates of Hell, но достаточно увлекательный.
А в остальном Men of War 2 мало что может предложить бывалому фанату серии. Что-то было слишком упрощено, где-то, наоборот, перемудрили. Мультиплеер уже практически мёртв, в синглплеере действительно интересен лишь режим Завоевания. Авторы оригинальных игр попытались вернуться в уже занятую наследниками нишу, но не вышло. Это неплохая игра, просто есть уже игры получше. Единственная надежда остаётся на моды, так как «Штурм 2» не отличается особой стабильностью, а Men of War 2, как я понял, в этом плане ситуация намного лучше. На перенос старых модов и создание новых уйдёт какое-то количество времени, но тогда, возможно, игра расцветёт, а пока что лично я отдам предпочтение Gates of Hell.
До встречи!