Более 170 лет назад две мощные арктические экспедиционные шхуны "Эребус" и "Террор" бесследно исчезли в ледяных водах Канадского Арктического архипелага. Экспедиция под командованием знаменитого полярного исследователя сэра Джона Франклина отправилась на поиски Северо-Западного прохода, но так и не вернулась домой. Что же произошло с кораблями и их командой? Куда делись 129 человек экипажа? На протяжении многих десятилетий эта трагическая тайна Арктики оставалась нераскрытой.
РАЗДЕЛ 1: Вызов Севера
В 1845 году Британская Арктическая экспедиция во главе с сэром Джоном Франклином отправилась в неизвестность Северо-Западного прохода. Возглавив команду из 129 моряков на двух кораблях - "Эребус" и "Террор", Франклин отказался от традиционных санно-собачьих транспортных средств, решив полагаться на передовую паровую технологию своего времени. Это была самая хорошо экипированная арктическая экспедиция, когда-либо покидавшая британские берега. Однако ни Франклин, ни кто-либо из его команды так и не вернулись домой.
"Это была самая большая морская трагедия Викторианской эпохи", - говорит профессор Джон МакДугалл из Университета Торонто. "Исчезновение Франклина потрясло всю Британскую империю. Это были лучшие люди, лучшие корабли и лучшее оснащение, которые когда-либо отправлялись в Арктику, и все же они бесследно пропали".
Десятилетия поисковых экспедиций и геологических исследований не смогли пролить свет на судьбу Франклина и его людей. Только в 2014 и 2016 годах были обнаружены обломки кораблей "Эребус" и "Террор", пролив новый свет на одну из самых загадочных страниц в истории арктических исследований.
РАЗДЕЛ 2: Последнее плавание сэра Джона
Джон Франклин был одним из самых опытных полярных исследователей Великобритании. Он совершил две предыдущие экспедиции в Арктику в 1819-1822 и 1825-1827 годах, во время которых прошёл более 5000 миль по арктическим землям и морям, исследовав значительные участки канадского Арктического архипелага. Его репутация бесстрашного исследователя сделала его идеальным кандидатом на командование экспедицией 1845 года.
"Франклин был одним из главных специалистов своего времени по Арктике, - объясняет доктор Джейн Франклин, правнучка Джона Франклина. - Он уже имел большой опыт выживания в экстремальных условиях Севера и пользовался большим авторитетом в британских кругах, занимающихся исследованиями Арктики".
Экспедиция 1845 года должна была стать кульминацией карьеры 59-летнего Франклина. Его задачей было найти Северо-Западный проход - легендарный морской маршрут, соединяющий Атлантический и Тихий океаны через Арктику. Эта мечта манила многих исследователей на протяжении столетий, но до сих пор оставалась неосуществленной.
"Открытие Северо-Западного прохода стало бы огромным триумфом для Британской империи, - подчеркивает историк Дэвид Кейн. - Это был бы кратчайший морской путь из Европы в Азию, сулящий огромные торговые выгоды. Франклин понимал, что именно на нем лежит ответственность за осуществление этой исторической цели".
Раздел 3: Исчезновение во льдах
Экспедиция Франклина отправилась в плавание 19 мая 1845 года. Последнее письмо от Франклина, датированное 12 июля, сообщало, что корабли благополучно прошли пролив Ланкастер и направляются на запад в поисках Северо-Западного прохода. После этого никаких известий от экспедиции больше не поступало.
"Исчезновение Франклина стало полной неожиданностью, - говорит Джон МакДугалл. - Никто не ожидал, что эта хорошо подготовленная экспедиция может бесследно пропасть. Британское общество было шокировано".
В 1848 году правительство Великобритании организовало первую поисковую экспедицию, чтобы выяснить судьбу Франклина. В последующие десятилетия были предприняты десятки аналогичных экспедиций, но все они оканчивались безрезультатно. Ни одного члена экипажа Франклина так и не удалось найти живым.
"Масштабы поисков были колоссальными, - отмечает Дэвид Кейн. - Сотни людей, десятки кораблей и тысячи миль арктических путешествий, но все было тщетно. Исчезновение Франклина стало одной из величайших загадок в истории полярных исследований".
Раздел 4. Теории катастрофы
На протяжении более 150 лет ученые и историки строили различные теории, пытаясь объяснить таинственное исчезновение экспедиции Франклина.
Основными версиями были:
- Крушение кораблей во льдах
- Отравление свинцом из-за некачественных консервов
- Голод и каннибализм среди членов экипажа
- Конфликты и убийства внутри команды
- Болезни, такие как цинга и туберкулез
"Каждая из этих теорий имеет под собой определенные доказательства, - комментирует историк Пенни Харрисон. - Но ни одна из них не может полностью объяснить, что же в действительности произошло с экспедицией Франклина".
Одна из наиболее распространенных гипотез связывала исчезновение экспедиции с отравлением свинцом. Анализ костных останков, обнаруженных позже в Арктике, показал аномально высокие уровни свинца в организме членов экипажа. Это наводило на мысль, что они могли быть отравлены токсичными консервами, которыми снабжали экспедицию.
"Свинцовое отравление было, вероятно, одним из ключевых факторов, приведших к катастрофе, - утверждает археолог Оуэн Битти из Университета Альберты. - Но это, скорее всего, было лишь одно из многих бедствий, которые обрушились на экспедицию Франклина".
Раздел 5: Открытие затонувших кораблей
Разгадка тайны экспедиции Франклина значительно приблизилась в 2014 году, когда исследовательская группа Parks Canada обнаружила обломки корабля "Эребус" в проливе Виктория. Два года спустя, в 2016 году, был найден и второй корабль - "Террор".
"Каждая из этих теорий имеет под собой определенные доказательства, - комментирует историк Пенни Харрисон. - Но ни одна из них не может полностью объяснить, что же в действительности произошло с экспедицией Франклина".
Одна из наиболее распространенных гипотез связывала исчезновение экспедиции с отравлением свинцом. Анализ костных останков, обнаруженных позже в Арктике, показал аномально высокие уровни свинца в организме членов экипажа. Это наводило на мысль, что они могли быть отравлены токсичными консервами, которыми снабжали экспедицию.
"Свинцовое отравление было, вероятно, одним из ключевых факторов, приведших к катастрофе, - утверждает археолог Оуэн Битти из Университета Альберты. - Но это, скорее всего, было лишь одно из многих бедствий, которые обрушились на экспедицию Франклина".
Раздел 5: Открытие затонувших кораблей
Разгадка тайны экспедиции Франклина значительно приблизилась в 2014 году, когда исследовательская группа Parks Canada обнаружила обломки корабля "Эребус" в проливе Виктория. Два года спустя, в 2016 году, был найден и второй корабль - "Террор".
"Открытие затонувших кораблей Франклина стало сенсацией в мире полярных исследований, - говорит Майкл Пэррис, директор Parks Canada. - Это дало нам уникальную возможность изучить физические улики и, возможно, наконец понять, что же произошло с экспедицией".
Обнаруженные останки кораблей пролили свет на ключевые моменты последнего путешествия Франклина. Было установлено, что "Эребус" затонул в проливе Виктория, а "Террор" - в заливе Кинг-Уильям. Это опровергло теорию о крушении обоих судов во льдах.
"Корабли не были раздавлены во льдах, как предполагалось ранее, - объясняет Пенни Харрисон. - Напротив, они, по-видимому, спокойно дрейфовали и в конечном счете затонули на относительно небольших глубинах. Это свидетельствует о том, что экипажу удалось какое-то время продержаться после того, как суда оказались во льдах".
Раздел 6: Новые улики и теории
Обнаруженные обломки кораблей Франклина позволили ученым собрать важные новые данные, которые могут пролить свет на финальные дни экспедиции.
"Мы смогли провести детальный анализ состояния кораблей и сохранившихся артефактов, - говорит Оуэн Битти. - И это дает нам ценную информацию о том, как развивались события после того, как суда оказались блокированными льдами".
Например, было установлено, что "Террор" затонул в относительно защищенной бухте, что указывает на то, что экипаж, вероятно, пытался найти безопасное место для зимовки. Кроме того, на борту сохранились предметы, которые свидетельствуют о том, что члены команды пытались организовать жизнь на неподвижных кораблях.
"Это показывает, что они изо всех сил пытались выжить, - объясняет Джон МакДугалл. - Они не просто сдались на милость стихии. Это дает нам надежду, что, возможно, кто-то из них все-таки сумел добраться до суши".
Тем не менее, окончательная судьба экипажа Франклина по-прежнему остается загадкой. Ученые предполагают, что после того, как корабли затонули, члены экспедиции попытались добраться до материка, но, вероятно, погибли от суровых условий, голода и болезней.
"Мы знаем, что они прошли довольно большое расстояние от затонувших кораблей, - говорит Оуэн Битти. - Но что именно с ними случилось в конечном итоге, по-прежнему остается неясным. Возможно, мы никогда не узнаем всей правды".
Раздел 7: Наследие Франклина
Хотя исчезновение экспедиции Франклина так и осталось одной из величайших загадок в истории полярных исследований, его наследие продолжает вдохновлять ученых и путешественников.
"Франклин стал символом мужества, решимости и жажды открытий, - утверждает Джон МакДугалл. - Его экспедиция, несмотря на трагический финал, навсегда вписала его имя в анналы полярных исследований".
Благодаря открытию затонувших кораблей "Эребус" и "Террор" интерес к экспедиции Франклина вспыхнул с новой силой. Ученые продолжают изучать обнаруженные артефакты, чтобы пролить свет на последние дни экипажа.
"Это открытие стало настоящим прорывом, - говорит Майкл Пэррис. - Теперь у нас есть возможность буквально прикоснуться к истории и попытаться разгадать одну из величайших загадок Арктики".
Даже спустя полтора столетия после трагических событий, экспедиция Франклина продолжает волновать воображение людей по всему миру. Она остается символом человеческого стремления к познанию неизведанного, даже ценой величайших жертв.
"Франклин и его команда навсегда останутся героями, - заключает Оуэн Битти. - Их самоотверженность и отвага навсегда вписаны в летопись великих арктических исследований. Мы будем продолжать изучать их судьбу, чтобы отдать дань уважения этим отважным первопроходцам".
ОГЛАВЛЕНИЕ
- Вызов Севера
- Последнее плавание сэра Джона
- Исчезновение во льдах
- Теории катастрофы
- Открытие затонувших кораблей
- Новые улики и теории
- Наследие Франклина
Подписывайтесь на канал и пишите о каком бы событии вы хотели узнать!