Сидели мы как-то летом с тестем после бани. Жена с тёщей пошли к соседям за новым рецептом приготовления закруток. А мы с ним на веранде расположились. Тесть чай из репешка и мяты пил, а я холодное п и в о потягивал.
К нему на колени прыгнула чёрно-белая кошка, которую они почему-то называли Василиса Третья. Потопталась, свернулась клубочком, прикрыла мордочку хвостиком и уснула.
- Почему Третья-то? - спросил я свата.
- Потому-что это внучка той, что спасла мне жизнь.
- Расскажешь?
- Это в девяностых было. Эх, лихие годы были. Зарплату задерживали, Верку мою вообще сократили. Мы сюда, в родительский дом, переехали. Посадили картошку, огурцы, помидоры, я наладился в лес то за грибами, то за ягодами. В тот год видимо-невидимо малины уродилось.
Да, забыл главное-то рассказать. За год до того лета я спас котенка. Слышу, собаки брешут за забором. Дай, думаю, погляжу, что случилось. А они загнали котенка на берёзу и лают во всю глотку. Я их отогнал, котенка снял. А он дрожит, бедолага. Ухо немного окровавлено было. Видать кто-то из собак успел его схватить. Соседей поспрашивал, чей, не признались. Ну, я себе и оставил. Оказалось, что это кошечка. Веруня дала ей кличку - Василиска.
Кошка умная, не представляешь! Все понимала, что я ей говорил. А уж ласковая какая была. Придет бывало с улицы, уляжется на колени и давай мурчать. А я ей жалуюсь, то на жену, то на детей неслушников, то просто на жизнь. Васька только ухом дёргает и головой бодается: "Гладь, мол, гладь! Я тебе стресс сниму".
Как-то в выходной собрался за малиной сходить. Колхоз развалился, Вера к частнику устроилась. Он ее попросил выйти, что-то там помочь. Дети остались одни.
Вот я и попросил Василису, присмотри за ними, пока я в лесу буду. А она как чуяла, не отходит от меня, ластится, возле ног крутится.
В тот год я нашел делянку с густым кустарником малины. Два раза в то место бегал, по два ведра собирал. Ещё много ягод оставалось. Вот я и надумал в третий раз туда сбегать.
Погода в тот день хмурилась. Тучи ходили-бродили, а дождь не начинался. Два часа мне до малинника, два обратно и часа полтора на сбор. Ну, думаю, до трёх управлюсь.
Одно ведро уже набрал, второе начал, когда услышал шум мотора. Выглянул сквозь кустарник. Два шестисотых подъехали. Из них мужики навороченные повалили. Одного из багажника достали. Орали, спрашивали о чем-то, а потом один поднял руку и из пистолета бах-бах, и нет человека.
Знаешь, думаю, ну, все, кранты если меня обнаружат. Рядом положат.
Стал пятиться назад и наступил на ветку. Она так громко хрустнула, что мое сердце замерло. Возле машин оживились и побежали в мою сторону. А я всё бросил, какая к черту малина, шкуру бы спасти и побежал вглубь леса. Слышу выстрелы сзади. Пуля одна возле уха просвистела.
И вдруг мне под ноги черный комок прыгает. Смотрю, а это Василиса моя.
- Мяв, - говорит и ныряет под корявую берёзу.
Знаешь, как и почему я за ней туда сиганул, не знаю. Она выскочила на узкую тропку, я за ней. Слышу, сзади поотстали. То есть тишина в лесу. Ни криков бандитов, ни выстрелов.
Мы бежали по тропке всего несколько минут, и внезапно оказались возле нашего села.
Тут у меня ноги отказали, и я улёгся прямо на землю.
Василиса понюхала меня, лизнула в щеку и побежала домой. У нее котята как раз появились.
-------------
У меня все волосы дыбом встали от рассказа тестя.
- Так что произошло-то? Как вы у деревни оказались?
- Не знаю, бабка моя говорила, у кошек есть свои порталы. Раз, и в другом месте. Видать, Васька меня по нему от бандитов увела.
- А малина? Потом не вернулся за ней?
- Издеваешься?! Жизнь дороже, чем ведро ягод. Я больше в ту часть леса - ни ногой! А потом мы в огороде кустарник посадили. С тех пор дома малинку собираю.
- Ты кому-нибудь рассказывал об этом?
- Только Вере. Хотел к участковому сходить, когда в себя пришел, да жена не пустила. Вообще-то, правильно. Его через полгода арестовали. Говорят, с бандитами был связан.
А ухо-то зажило. Вот только метка осталась, - и тесть показал мне маленькую ямку на ухе.
Благодарю за прочтение 🌺
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал 🥰