Я вышла на улицу. Лицо окунулось в мягкую свежесть напоëнного озоном воздуха.
Продолжение. Начало здесь:
Неспящая. Эпизод 1.
Неспящая. Эпизод 2
Город пестрил контрастами: бледная весенняя зелень фигурных кустарников и причесанных деревьв, выцветшие тротуары, запылëнные кирпичные стены и скучные бетонные столбы - всë стало ярче, словно кто-то небрежно вылил на улицы огромную палитру с красками.
В зеркальных витринах бултыхались отражения автомобилей, разрезающих черные ткани луж на сотни брызг, капли, недолго блистая над дорогой, всегда возвращались, чтобы снова склеить таинственные зеркальные полотна.
Недолговечен яркий наряд: скинуло с себя кучевые перья Солнце и бережно, капля за каплей, подобрало красочный покров, вернув скупому небу каждую его нить.
И вездесущая пыль снова окутала клетки городского тела.
Город захрипел. Солнце набирало силу, и я спешила скорее добраться до офиса и включить кондиционер.
Ровно в три я уже сидела на стуле, наслаждаясь прохладой и ароматным капучино..
Дверь приоткрылась, и в неë просунулась игривая мордашка молодой девушки с мокрыми черными волосами:"Тук-тук. Открыто? ". Не дождавшись приглашения, она вошла и заулыбалась.
- Попала под дождь?, - улыбаясь ей в ответ, заметила я.
- Не попала, а с удовольствием прогулялась. Кофе угостишь?
Незаметно для самих себя мы перешли на "ты". Ничто так не сближает людей, как совместный сон под одной крышей.
- Как себя чувствуешь сегодня?, - спросила я, колдуя у кофеварки.
- Спасибо! Намного лучше! Но я пришла по тому-же поводу.
- Снова спать?!, - удивилась я.
-Да. Это единственная причина моих визитов. А как себя чувствуешь ты?, - спросила она заинтересованно, ожидая ответ явно не вежливости ради.
- Сейчас намного лучше, но в выходные раскисла совсем.
- Ты заболела? Температура?, - напряглась она.
- А.. Ты о вирусе.. Нет, не думаю, никаких симптомов, только невероятная слабость. Я проспала почти двое суток. Видимо, организм взбунтовался, требуя отдых.
Лиза о чем-то задумалась, опустив голову над фарфоровой чашкой, будто приготовилась к прыжку в кофейную гущу. Потом, подняв на меня свои большие карие глаза, произнесла:
- Я планирую договориться с тобой о тридцати подобных сеансах и заранее их оплатить.
- Ты занимала очередь ко мне с января?, - засмеялась я, - Сейчас нет никого. Не нужно никакой пред...
- Нет, - жестко оборвала она меня на полуслове, - Мне крайне важно забронировать. Я должна быть уверена в том, что в определëнные дни смогу прийти к тебе, и ты мне не откажешь. Даже если у тебя прорвет водопровод, или ты заболеешь, или тебя ураган унесет на Камчатку, через день, ровно в три, мне нужно, чтобы ты была здесь. Это вопрос жизни и смерти..
- Хорошо! Объясни!, - потребовала я.
Она неспеша пригубила горячий кофе, обдумывая разговор, и начала:
Я выросла в детском доме, в сельской глубинке. Подобные заведения не балуют ни вниманием, ни проверками. Это затерянный мир, отданный его персоналу на растерзание вместе с обитателями.
И заведующая, и воспитатели приложили немало усилий, чтобы наше существование там не казалось нам раем..
Отца я не знаю. Но о матери известно много. Она была достаточно популярной шоу-вумен, написала отказ, когда мне исполнился годик. Пояснила коротко: " Она мне не нужна".
Часто воспитатели звали меня к себе, в комнату отдыха, где стоял телевизор. Они тыкали пальцами в экран, указывая на полуголую тëтку с разрисованным, как у Пьерро лицом, скачущую по сцене, и ехидно цедили сквозь зубы:" Вишь, что твоя кукушка-то вытворяет?!
Посмотрела? Иди спать! "
Когда мне исполнилось 18, мне передали ключи от квартиры в новом доме.
Это был самый приятный момент в моей жизни. Но жить одной оказалось не так просто, как я себе представляла, мечтая скорее вырваться из суровых холодных стен интерната.
Я многое умела и знала, но весь этот опыт совершенно не годился для существования в мире взрослых, других людей, не таких, которых я встречала раньше.
Я совсем не понимала их...
Не буду рассказывать цепочку событий, которые привели меня к тому ужасному дню, скажу только, что однажды ко мне пришла большая беда. Или, если честно, я сама к ней пришла.
Я не готова говорить о том, что произошло. Скажу только, что с того самого дня и уже больше года я не могу спать, если нахожусь одна.
Мать умерла от рака. Перед смертью она успела меня найти и переписать на меня своë имущество, перевела все свои деньги. Видимо, чувство вины.. Только поздно.
Я пыталась лечиться, оставив разным клиникам немалую часть наследства, но безуспешно.
У меня были несколько детдомовских подруг, они меня выручали. Хоть и не бесплатно.
Но их жизнь тоже не была примером для подражания, и, одна за другой, они ушли из неë по разным причинам.
Последняя - во сне, когда я спала рядом с ней. Врачи сказали - инсульт. Ей было 24. Но к этому возрасту она безнадёжно спилась.
Свой сон не доверишь кому попало.
После постигшего меня горя, я не подпускаю к себе мужчин.
Я нашла тебя. Без твоей помощи я погибну. Не в фигуральном.
В буквальном смысле этого слова.
- Лиза, отбросим детали, но получается, что тебе достаточно для сна трëх часов через день, чтобы быть "на плаву"?
- Вполне. Я просыпаюсь сама и чувствую себя хорошо после.
- Мне кажется, - начала я издалека, - что кроме сна, с тобой нужно серьëзно и комплексно..
- Тебе кажется, - снова резко перебила она, - мне очень непросто найти подходящего человека, в присутствии которого я могла бы уснуть. С тобой всë получилось. Соглашайся. Или меня не станет. Да?!
Ситуация необычная, но размышлять мне не о чем. Эпидемия уничтожила все мои сбережения, клиентов почти не было, а расходы на сына росли вместе с ним. И я с ужасом думала о летних каникулах, которые Диме придëтся провести в четырëх стенах городской квартиры, а все его друзья разъедутся, кто на моря, кто в деревни..
- Конечно, согласна, - вздохнула я.
- Реквизиты?, - Девушка взяла в руки свой мобильный и открыла приложение банка.
Я подвинула ей листок для записей с выведенным на нëм номером моей карты.
- Сколько?, - спросила моя странная клиентка.
- Честно? Не знаю. Таких приëмов у меня ещë не было. Обычно я беру 3000 за час, но тут дру..
- Пятнадцать за три часа устроит? , - спросила она, и, не дожидаясь ответа, начала вбивать цифры в нужные поля.
- Вполне, ответила я, мысленно рассчитав полную сумму и замерла, будто опасаясь, что Лиза передумает.
- Готово! Проверь! Девушка повернула ко мне экран своего телефона. На картинке, под жирной зелëной галочкой, красовалась сумма: 450 000₽.
- По рукам?, - довольно спросила юная миллионерша и игриво протянула мне свою ладонь.
- По рукам, - удивлëнно ответила я и хлопнула рукой по еë...
- Лиза! Твоя ладонь обжигающе ледяная!
Тебе холодно?
- А ты-бы ещë в морозильную камеру меня засунула с мокрой головой и в сырой одежде!, - засмеялась она и указала взглядом на кондиционер, - Я взяла с собой и плед и сменную одежду. Где можно переодеться?
- Где хочешь, я не буду смотреть, - буркнула я, шаря руками по верхним полкам стеллажа в поисках пульта.
Нащупав его в привычном месте, неловко коснулась, столкнув его с полки.
Пульт упал, крышка отсека для батареек отлетела, "таблетки" выпали и закатились в разные места.
Минут пять я ползала по полу в поисках батареек, затем вернула их в отсек и, выключив наконец кондиционер, обнаружила Лизу спящей на диване.
Ее сырая одежда была аккуратно развешена на спинке, а она завернулась в серый плед с паутинным принтом и была похожа на куколку, которая вот-вот превратится в бабочку.
Я снова пересела в кресло, подвинула недопитый кофе, открыла в мобильном банковское приложение и убедилась: это не шутка, Лиза только что вытащила нас с сыном из свалки проблем.
Я переключилась на браузер. Несмотря на то, что девушка отказалась от традиционных сеансов, я надеялась найти способ ей помочь.
В поисковую строку я вбила "известные науке расстройства сна", как почувствовала, будто неведомая сила давит на мои веки, а сознание отключается. Как сильно я не пыталась сопротивляться этому внезапному накату сна, сама не заметила, как уснула.
Проснулась как обычно, около шести.
Лизы снова не было в кабинете. Ее одежды тоже, но на диване остался лежать еë паутинный плед.
Ругая себя за то, что снова уснула, в первую очередь проверила дверь кабинета. Ничего нового: девушка исчезла, дверь заперта изнутри.
Я вспомнила про крупную сумму, переведенную мне в обед и снова зашла в мобильный банк, чтобы убедиться, что мне это не приснилось.
Деньги были на счету.
Позвонив сыну, я собралась и вышла из кабинета.
Проходя по коридору своего крыла, через окна я заметила, что освещение работает только вблизи моего офиса и на лестнице - значит, в здании я осталась одна.
Приготовив ключ , постучала в окошко отсека охраны. В ответ тишина.
" Тоже спит, наверное.. "- подумала я и приоткрыла окошко, - Есть кто-ни..
На полу лежала Лидия Петровна. По не естественному повороту еë головы, замершим зрачкам и гримасе было понятно - она не спит. И, похоже, она задохнулась.
Дрожащими руками я достала из сумки свой телефон, позвонила в полицию и, на всякий случай, в скорую. Оставаться один на один с покойницей в здании, где мог находиться преступник, мне было не по себе, поэтому ждать приезда полиции я вышла на улицу, несмотря на начавшийся ливень.
Я пыталась осознать произошедшее.
Но не давала покоя мысль: похоже, Лиза последняя, кто видел в живых эту женщину.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ