Развитие медицины древнего Рима можно разделить на 3 этапа, которые соответствуют периодам развития государства:
- Врачевание в царский период (VIII-VI вв. до н. э.)
- Медицина периода республики (конец VI в. до н. э.- 31 г. до н. э.)
- Медицина периода империи (31 г. до н. э.- 476 г. н. э.)
Врачевание в царский период (VIII-VI вв. до н. э.)
В это время еще не было обученных врачей, их место занимали жрецы, которые лечили на дому. Они использовали травы для изготовления эликсиров и уделяли большое значение магическим заговорам.
В течение столетий самым популярным лечебным средством считалась капуста.
«Капуста из всех овощей – первая. Ешь ее вареной и сырой. Она чудо как помогает пищеварению, устанавливает желудок, а моча того, кто ее ест, служит лекарством от всего. Натерши, прикладывай ее ко всем ранам и нарывам. Она все вылечит, выгонит боль из головы и из глаз.»
Писатель и государственный деятель Марк Порций Катон
Медицина периода республики (конец VI в. до н. э.- 31 г. до н. э.)
В области медицины этот период знаменуют: развитие санитарного законодательства и строительство санитарно-технических сооружений; появление врачей-профессионалов, становление и развитие медицинского дела и элементов его государственной регламентации; формирование материалистического направления в медицине
«Законы XII таблиц» были первым письменным свидетельством внимания граждан города Рима к санитарным мероприятиям.
Наблюдение за выполнением законов возлагалось на городских магистратов - эдилов, которые не были врачами. Эдилы следили за состоянием улиц, храмов, рынков и терм, а также занимались раздачей хлеба, организацией общественных игр и охраной государственной казны.
Первыми врачами в Древнем Риме были рабы-греки, захваченные в плен. Проявив высокий профессионализм, они получали возможность заниматься частной практикой, но оставались юридически зависимыми от бывших хозяев.
В конце III - начале II в. до н.э. в Риме появились первые свободные греческие врачи, но их деятельность вызвала неоднозначное отношение. Важным событием стал эдикт Юлия Цезаря в 46 г. до н.э., предоставивший право римского гражданства врачам-грекам и местным жителям, обучавшимся медицине.
Медицина периода империи (31 г. до н. э.- 476 г. н. э.)
Развитие медицинского дела в период империи явилось одним из проявлений римского практицизма и наиболее ярко выразилось в становлении военной медицины.
Окончательное становление армии Древнего Рима и широкие завоевательные походы потребовали большого количества врачей-профессионалов. Они были во всех подразделениях и родах войск. Каждая когорта имела четырех хирургов, а на каждом военном корабле был один врач. Воины также имели при себе необходимый перевязочный материал для оказания первой помощи.
Начиная с первого диктатора Суллы (Корнелий Сулла Люций, 83-78 гг. до н. э.), власть римских императоров носила ярко выраженный военный характер и опиралась на армию, что и дало мощный толчок для развития военной медицины и медицины в целом.