Сегодня мы поговорим о интересных случаях, как Бог принимает в Свои объятия кающихся грешников. Это ещё раз доказывает то, насколько велико милосердие Божие.
Разбойника спас слезный платок
Во времена правления греческого императора Маврикия, в Тракии жил особенно свирепый разбойник, который был неуловим для властей. Узнав о нем, добрый император послал ему свой крест в знак прощения всех его злодеяний при условии, что он исправится.
Разбойник был тронут этим подарком, и явился к императору, покаялся в своих прегрешениях и упал к его ногам. Не прошло и нескольких дней, как он заболел и был помещен в гостиницу для больных, где увидел во сне Страшный суд.
По мере того как болезнь усиливалась и приближалась смерть, он, рыдая, обратился с молитвой: «О милосердный Владыка, Царь любящий людей! Ты уже спас одного разбойника, подобного мне; прости меня тоже. Прими мой смертный плач, как принял ты тех, кто пришел в последний час, не совершив ничего достойного; очисти меня моими слезами. Не требуй от меня больше ничего, времени у меня уже нет, а суд приближается. Не ищи во мне добра, ибо мои грехи бесчисленны. Прими мой плач, как принял Ты слезы апостола Петра, и сотри мои грехи силой Твоего милосердия».
Молясь так и обтирая слезы, разбойник скончался.
Во время его смерти старший врач гостиницы увидел сон, в котором к постели разбойника подошли черти с перечнем его многочисленных грехов. Затем два великолепных юноши принесли весы. Чаша с грехами перевесила, но святые ангелы решили поискать что-то хорошее. Они нашли платок, пропитанный слезами разбойника, и, положив его на весы вместе с Божьим милосердием, наблюдали, как он перевесил все грехи. Ангелы воскликнули: «Действительно, милосердие Божье побеждает!» и увели душу разбойника на небо.
Врач, который увидел этот сон, пошел проверить тело разбойника и нашел его теплым, недавно скончавшемся, с платком, полным слез.
После того как узнал о его покаянии, врач принес платок императору, говоря: «Ваше Величество, восхваляем Бога, что при вашем правлении разбойник нашел спасение».
Но как правильно напоминает автор этой истории, лучше заранее готовиться к смерти и покаяться перед наступлением этого страшного часа («Пролог», 17 октября).
Блуднице на смертном одре явился старец, которому она однажды помогла
А вот, другой случай. В городе К. умерла тридцатилетняя Мария Н. Она вышла замуж за мастерового А. Н. в двадцать лет и после того, как через год ее муж был призван в армию, Мария, прожив четыре года скромно и честно, поддалась искушениям и начала вести распутный образ жизни. Ее духовный наставник часто уговаривал ее изменить свои пути и покаяться, на что она всегда мягко отвечала: «Постараюсь, отец, я постараюсь».
Несмотря на обещания и искренние попытки исправиться, Мария все равно снова попадала в ловушку греха. Так продолжалось много лет, пока однажды к ней не пригласили духовного отца для совершения Таинств. Узнав, что она уже три месяца страдает от грудной водянки и часто плачет, он пришел к ней на помощь.
Во время исповеди священник обнаружил, что Мария переживает глубокое душевное раскаяние, но в то же время она испытывала неожиданно сильное и почти радостное чувство надежды на прощение со стороны Искупителя. Она поделилась, что за три месяца своего недуга тяжело страдала от угрызений совести, вспоминая о своих проступках и о том, что не последовала советам своего духовного наставника и мудрого странника-отшельника. Она чувствовала, что не смогла преодолеть свою слабость и часто чувствовала уныние и отчаяние. Но даже среди этих тяжелых мыслей ей казалось, что внутренний голос подсказывал ей плакать по грехам и надеяться на безграничную милость Господа.
Этот голос был призывом к раскаянию и дает надежду на прощение грешникам. И Мария, поглощенная этим чувством покаяния, дни и ночи проливала слезы, моля Бога о еще большем излиянии слез, и после этого она ощущала облегчение в душе.
А потом рассказала священнику: «Прошедшей ночью мне было особенно тяжело. Бес пытался лишить меня всякой надежды на спасение. Я мучилась и не знала, что делать, но тут внезапно, будто во сне или наяву, передо мной появился старец, которого я когда-то приняла, усталого и больного, ухаживала за ним как за отцом, и когда он выздоровел, я одарила его своей шубой и проводила его, слушая его мудрые советы и прося молиться за меня, грешную. Старец строго сказал мне:
«Мария, разве ты сомневаешься в милосердии Божьем? Тот, кто взял на себя грехи всех людей, разве не сможет простить и твои? Страдавший за наши грехи, разве желает гибели бедных грешников? Или ты не знаешь, как ласково Он встречал и прощал тех, кто искал Его милосердия? Молись и надейся. Посмотри на меня. Я приношу в твою защиту мою старость, которую ты успокоила, и эту одежду, более драгоценную, чем царские одежды; узнаешь ли ее? Ты отдала ее ради Христа и ближнего, и кто остается в любви, остается в Боге, и Бог в нем. Неужели ты думаешь, что у Спасителя меньше любви к тебе, чем ты смогла показать незнакомцу и Ему?».
Тогда она внимательнее посмотрела на старца и увидела, что шуба на нем сверкала, словно солнечные лучи, и он улыбнулся радостно и сказал:
«Мир тебе, дочь моя», после чего исчез…
Мария продолжила: «С тех пор, батюшка, я чувствую в себе некое невероятное спокойствие и, ожидая свой скорый конец, хочу исповедаться в своих многочисленных и тяжких грехах и получить ваше благословение и прощение за то, что я не следовала вашим советам и наставлениям. Простите меня, ради Бога, иначе я буду вечно плакать об этом».
Что мог сделать священник, кроме как принять исповедь этой смиренной грешницы, которая уже множеством слез глубокого раскаяния очистила свои грехи и была оправдана перед судом Искупителя мира, но всё же скорбела о них.
В тот же вечер Мария ушла в мир иной. После ухода священника она попрощалась со всеми присутствующими и больше не произнесла ни слова, будто потеряла дар речи или потому, что её мысли были погружены в глубины сердца, полного любви, – и никто не знал и не слышал, как она отдала свою смиренную душу в руки Всемилостивого.
Как сказал один из святых: «Смирение и любовь – это два великих крыла, которые поднимают нас на небеса».
Час покаяния и Ангелы унесли душу на Небо
А вот еще одна история. В древнем Египте жила девушка по имени Таисия, которая, оставшись без родителей, превратила свой дом в приют для странствующих монахов. Со временем, оказывая убежище и утешение многим отшельникам, она истратила свои средства и стала испытывать нужду. Некие злонамеренные люди завлекли её на путь недобродетели, и она стала вести неразумную и даже развратную жизнь.
Монахи, узнав об этом, были глубоко огорчены и обратились к авве Иоанну Колову: "Сестра Таисия в беде. Она когда-то открыла нам свое сердце, и теперь пришла пора нам оказать ей взаимность и помочь."
И они попросили его навестить её.
Придя к ней, авва Иоанн попросил старшую женщину, стоявшую у врат, передать о нём весточку.
Она отреагировала неодобрительно:
"Монахи прожрали всё её имущество."
Но Иоанн настоял:
"Скажи ей, что я принесу ей большую пользу."
После этого Таисия, услышав, что монахи, по слухам, находят драгоценности, велела её привести его к себе.
Посетив Таисию, авва Иоанн, смотря на неё, заплакал горькими слезами. Она спросила, почему он плачет, на что он ответил, что видит, как сатана овладел её лицом, и задал ей вопрос, почему она отвернулась от пути Божьего. Слова Иоанна тронули её, и она спросила, возможно ли ей покаяться. Он заверил, что да, и она решила последовать за ним.
Иоанн был поражён тем, что Таисия ушла, не оставив никаких указаний относительно своего дома. Когда они прибыли в пустыню и стемнело, он устроил для неё и для себя постели из песка на некотором расстоянии друг от друга и отделил её место крестным знамением, после чего пригласил её отдохнуть.
Проснувшись в полночь, Иоанн увидел, что от места, где лежала Таисия, к небу ведёт светящийся путь, по которому ангелы несли её душу. Он попытался разбудить её, но она уже была мертва. Пав на землю, Иоанн услышал голос, который говорил, что один час искреннего покаяния Таисии был ценнее долгих лет покаяния многих других, которые не проявили такую же самоотдачу. (Из "Скитского Патерика").
Слава Богу за все!