Когда моряк отправился в плавание, его жена тяжело заболела. Обратившись за помощью к трактирщику, она попросила у него денег на лечение, но тот потребовал взамен её любовь. Женщина отказалась и, к сожалению, скончалась, оставив восьмимесячную дочь, Ассоль, сиротой.
Ассоль была красивой пятнадцатилетней девушкой с загорелой кожей, густыми тёмными волосами и задумчивыми глазами. Её мечтательность и интровертированный образ жизни выделяли её среди сверстников. Моряк воспитывал Ассоль в одиночку, зарабатывая на жизнь, изготавливая и продавая игрушечные корабли.
Жители деревни относились к нему и его дочери с неприязнью, упрекая моряка за то, что он не бросился спасать утопающего трактирщика. Они не знали, что на самом деле он таким образом мстил за смерть своей жены.
Когда девушка подросла, она сама приносила игрушки отца в соседний город для продажи. Однажды она встретила собирателя сказок и легенд, который предсказал ей, что когда она вырастет, красивый принц на яхте с алыми парусами придёт за ней и увезёт в своё царство. Моряк поддерживал мечты дочери, в то время как местные жители лишь смеялись над ней.
Вдали от их деревни, в богатой и высокомерной семье, рос добрый и отзывчивый мальчик по имени Грэй, мечтавший стать моряком. Артур Грэй, двадцати четырёх лет, был красивым, стройным молодым человеком с крепкими мускулами. Он поступил юнгой на корабль и, преодолевая все трудности, добился своей мечты. После многих лет странствий он вернулся домой, узнав, что отец уже умер. Мать дала ему сумму денег, с которой он приобрёл собственный корабль.
Через некоторое время юноша прибыл в город, куда Ассоль приносила игрушки, и увидел спящую девушку в лесу. Он аккуратно надел ей на палец кольцо и узнал, что над ней смеются, потому что она ждёт принца на яхте с алыми парусами.
Чтобы осуществить мечту Ассоль, Грэй решил изменить паруса своего корабля на алые, и, наняв музыкантов, отплыл к деревне, чтобы жениться на ней. Жители деревни в восторге наблюдали, как с его белого корабля с алыми парусами спустилась шлюпка. В ней сидел красивый юноша, который подплыл к берегу и увёз Ассоль с собой. Вскоре к влюблённым присоединился и старый моряк, исполнивший мечту своей дочери.
"Теперь дети не играют, а учатся. Они все учатся, учатся и никогда не начнут жить."
"Но есть не меньшие чудеса: улыбка, веселье, прощение, и – вовремя сказанное, нужное слово."
"Море и любовь не терпят педантов"
"таинственные оттенки света среди убожества творят ослепительную гармонию."