Исследование ученых Американского музея естественной истории, Чикагского университета, Европейского центра синхротронного излучения и Лондонского университета королевы Марии дает новое видение эволюции млекопитающих. Об этом сообщает Би-би-си со ссылкой на Nature.
Ученые исследовали окаменелости, найденные на шотландском острове Скай. Они принадлежат двум древним млекопитающим, которые были похожи на землеройку. Ученые дали этому виду имя Krusatodon kirtlingtonesis. Находка уникальна тем, что скелеты принадлежат животным разных возрастов — молодому и старому.
Оказалось, что продолжительность жизни этих древних млекопитающих была гораздо больше, чем у современных мелких млекопитающих. Если сейчас мелкие млекопитающие живут около года, то их предки могли жить семь лет и более.
Чтобы понять возраст окаменелостей, исследователи использовали высокотехнологичные рентгеновские снимки. Кроме того, изучили зубы древних существ — они могут рассказать о возрасте так же, как кольца на деревьях. Оказалось, что детенышу крусатодона было два года и он совсем недавно перестал питаться материнским молоком.
Доктор Эльза Панчироли, младший научный сотрудник отдела палеобиологии Национальных музеев Шотландии, отметила, что находка многое говорит об эволюции млекопитающих. Современные мелкие млекопитающие взрослеют значительно быстрее, теряя молочные зубы и отлучаясь от груди в течение нескольких месяцев.
Крусатодон жил около 166 млн лет назад, когда остров Скай был субтропическим раем с теплыми морями и густыми лесами. В тот период первые млекопитающие начали занимать свою нишу в мире динозавров. Эти находки делают Шотландию важным местом для изучения эволюции млекопитающих.
Ранее новые сведения об ископаемой рыбе возрастом 375 млн лет дали ученым ключ к разгадке эволюции свойств скелета, которая помогла предкам современных живых существ выбраться из воды. Исследовательская группа завершила новую реконструкцию скелета ископаемой рыбы тиктаалик (Tiktaalik roseae), которая является одним из ближайших родственников четвероногих позвоночных. Реконструкция показывает, что ребра рыбы, вероятно, прикреплены к ее тазу. Этот нюанс стал решающим для поддержки тела и возможной эволюции ходьбы.
Читайте также:
Хинштейн заявил о замедлении YouTube до 70% из-за политики сервиса
Le Monde рассказала об обвиняемом в шпионаже во Франции шеф-поваре
Митрополита РПЦ сместили с должностей после обвинений в домогательствах