Йеллоустоунский супервулкан считается одним из самых опасных на планете, а его извержение, по мнению учёных вполне способно уничтожить всё живое на Северо-Американском континенте. Правда, на вулкан в привычном понимании он не похож из-за своих размеров — его котловина занимает площадь около четырёх тысяч квадратных километров, что почти в два раза больше площади Москвы.
Уже не первый год ходят слухи, что вулкан должен скоро проснуться. И его пробуждение станет катастрофой — это будет взрыв, подобный тысяче атомных бомб, сброшенных на Хиросиму. Правда, это самый пессимистичный сценарий. Но если это произойдёт, то на месте Йеллоустоунского заповедника появиться воронка диаметром в десятки километров, а в воздух поднимется огромное количества пепла, что будет экологической катастрофой для всего мира, а для США — концом существования.
Такие извержения происходили уже трижды. Последнее случилось примерно 640 тысяч лет назад. И было в 2500 раз мощнее самых мощных извержений вулкана Этна. А их последствия были ужасающими, вплоть до того, что из-за пепла в воздухе температура упала настолько, что Средиземное море покрылось льдом.
И вот супервулкан вновь напомнил о потенциальной опасности. Во вторник, 23 июля, около 10 часов утра по местному времени произошёл геотермальный взрыв. В нескольких километрах к северу от знаменитого гейзера Олд-Фейтфул в воздух взметнулся огромный столб пара и обломков породы. Десятки людей были вынуждены спасаться бегством.
Мы увидели, как поднимается еще больше пара, и за считанные секунды он превратился в нечто огромное. Он просто взорвался и стал похож на черное облако, которое закрыло солнце,
— цитирует "МК" агента по недвижимости из Калифорнии Владу Марч, которая в момент взрыва вместе с семьёй была неподалёку.
К счастью, никто не пострадал. Сейчас на месте работают рейнджеры. Они осматривают оставшиеся завалы. Ради безопасности руководству парка пришлось временно закрыть бассейн Бисквит, в том числе автостоянку и пешеходные мосты.
По словам ученого Майка Поланда из Йеллоустоунской вулканической обсерватории, причиной взрыва стал засор в естественной водопроводной сети, которая составляет основу гейзеров и горячих источников парка.
Из-за засора под землёй возросло давление и температура воды. А когда вода достигла критической температуры и превратилась в пар, давление резко возросло, что и спровоцировало взрыв.
Но руководство Йеллоустоунского парка заявило, что причин для паники нет и отметило, что подобное уже происходило в 1989 году. Но паника и слухи уже начали распространяться среди жителей Штатов.
Но помимо недавнего взрыва, есть и другие факты, которые говорят, что супервулкан может окончательно проснуться. Об этом рассказал профессор геологии Билл МакГвайр. Он много лет работает на территории парка и следит за происходящими в его недрах процессами.
Америка живет на пороховой бочке, в буквальном смысле слова. Снимки со спутника и передвижения земной коры свидетельствуют о том, что глубоко в недрах идут активные процессы. Поверхность парка Йеллоустоун излучает в 30-40 раз больше тепловой энергии, чем весь остальной континент,
— заявил профессор.
По заверению Геологической службы США, произошедший взрыв не говорит о том, что в недрах вулкана появилась новая активность и все процессы идут на нормальном уровне. Но это очень хорошее напоминание о недооцененной опасности.