— Нет, ты прикинь, я ей этого кота подарил, бешеные деньги, между прочим, отвалил, а она меня выгнала! Чемодан за порог выставила и всё, адью! Я, говорит, кота выбираю. Кот ей дороже! — Сергей разговаривал по телефону, а сам метал дротики. Как-то же надо было злость сорвать и пар выпустить, в бар не пойдешь, рабочий день только начался, вот и кидал дротики. Чтобы хоть так дать выход эмоциям. Да заодно другу по телефону жаловался на вероломных, гнусных и беспринципных женщин. Которым какой-то кот дороже, чем любимый человек.
Кидать дротики и разговаривать по телефону получалось отлично: телефон был на громкой связи, клиентов еще не было, а коллега, с которым он обычно офис делил, как раз заболел, так что ничто не мешало изливать душу и срывать злость.
— Так что, пустишь меня к себе переночевать? — к родителям, сам знаешь, далеко, а завтра на работу. Да найду я, найду квартиру, не переживай, но сегодня мне надо где-то перекантоваться. Так пустишь? — ага, ну отлично, тогда до вечера.
Настя же в это время сидела дома, обнимала кота и лила слезы.
— Барсик, ну почему он так? Разве так можно? Разве можно ставить выбор: или он, или ты? Я ведь тебя люблю. И его я тоже люблю… Ыыыы…
Кот сидел на руках и, как мог, утешал хозяйку. Мурлыкал, песни пел, иглоукалывание проводил и небольшую когтетерапию. Надо же человека отвлечь от горестных мыслей, было бы еще о чем, точнее, о ком переживать: Барсик на все сто, нет, даже на двести процентов был уверен, что этот двуногий, чей чемодан хозяйка сегодня выставила за порог, не стоит даже волосинки с его хвоста. Мррр.
— Да, мой хороший, пойдем, покормлю тебя, да себе чаю с ромашкой и мятой заварю. Может, успокоюсь.
И, то ли чай помог, то ли успокаивающее мурлыкание кота, то ли все вместе, но, Настя перестала слезы лить и решила позвонить подруге, поделиться своими бедами. Выговоришься — и вроде как легче становится.
Тоня внимательно слушала, не прерывала, лишь в самом конце сказала:
— Не дрейфь, подруга, прорвемся. А теперь слушай мою команду: сейчас идешь, умываешься, приводишь себя в порядок, а я пока сбегаю любимый твой тортик куплю и приду к тебе. Все и расскажешь подробно. Тем более, что давно не виделись. Ну, ладно, я не прощаюсь. Иди, умывайся.
Настя положила трубку и впервые задумалась, а ведь, правда, давно не виделись: почти сразу, как Сергей переехал к ней, и они стали жить вместе, так с подругами и перестала общаться — всех Сергей отвадил. Одна, мол, завидует, другая — глазки ему строит, третья — только из-за денег с ней, мол, общается… А про Тоню вообще сказал, что она пытается их рассорить…
Но Тоне Сергей действительно не нравился. Она сразу сказала Насте, что он какой-то мутный…
Вот и сейчас, не успела порог переступить, сразу заявила:
— Знаешь, если мужик ставит перед выбором: я или кот — нечего о таком и жалеть.
Барсик с таким утверждением был очень и очень согласен, сразу замурлыкал, распушился, стараясь показать себя во всей красе.
— Ух ты, какой! Шикарный! И вот этого вот красавца твой предлагал выкинуть?
— Ну, не совсем выкинуть, в добрые руки отдать или в приют пристроить…, — и у Насти снова полились слезы.
— Так, хорэ плакать, смотри, какой я торт купила. Твой любимый. Сейчас будем твои горести лечить. Глюкоза вообще для мозгов полезна, а шоколад выработке эндорфина способствует.
— Какой уж мне сейчас эндорфин…
— Какой, какой — полезный. Давай, рассказывай, с чего у вас все началось.
И полился рассказ.
Котенка Насте Сергей подарил почти год назад, на день рождения. Тридцать тысяч заплатил. А Настя о котенке давно мечтала, но, все как-то не выходило — то у отца аллергия, то на съемной квартире жила. А тут наконец получилось на первый взнос по ипотеке накопить, и появилась своя квартира. Хорошо так, удачно сложилось: как раз отношения с Сергеем на новый уровень перешли, а тут — квартира. Своя. День рождения она уже в ней справляла.
Вот, Сергей и подарил котенка.
Нет, сначала было все хорошо, и потом тоже все хорошо было. Барсик никакой антипатии к Сергею не проявлял. Да и Сергей к нему тоже хорошо относился. На руки, бывало, возьмет, пузико почешет, спинку погладит, лакомства, игрушки всякие покупал.
Все началось где-то три месяца назад. Барсик вдруг почему-то резко невзлюбил Сергея: то в ботинки – кроссовки ему напрудит, то в ногу вцепится, то на свитере поваляется.
— А он, сама видишь, кот пушистый, на свитере полежит — уже не наденешь, чистить надо. Смартфон его несколько раз прятал, зарядку перегрызал. А тут вот кофе на ноутбук пролил. Нечаянно. Сергей, правда, уверен, что специально, назло.
— Хм… Может, мне стоит сходить, свои туфли проверить?
— Да нет, Барсюша же все время с нами, рядом, никуда не уходил.
Тоня на всякий случай все-таки сходила, туфли проверила.
— Странно… Скажи, а на каких-то других гостей кот также реагировал?
— Так у нас никого не было…
— Совсем?
— Совсем. Сергей не любил гостей. Говорил, на работе устает.
— Ну, а…, — Антонина задумалась на какое-то время, — А твои вещи кот тоже портил?
— В смысле?
— Ну, в обувь ничего не делал? Зарядку не перегрызал, ноутбук не ломал?
— Нет…
— Странно… Хотя, знаешь, я вот хоть и не кошатница ни разу…
— Ну да, у тебя — собаки.
— Да. Так к чему это я? А, вот — животным я в этом вопросе доверяю. Помнишь, я тебе рассказывала, что моя Марта жениха ни в какую не принимала?
— Помню, потом еще оказалось, что он наркоман.
— Ну, да. Был еще случай, только там до сватовства дело не дошло — Марта его с поличным поймала: прихожу с работы домой, а этот крендель с ногами на столе сидит, собака рядом. А ящик, где у меня документы и деньги, открыт. Вот что ему там понадобилось? И ладно, если бы спокойно объяснил, что, мол, наличка понадобилась, а у него на данный момент не было, вот и стал искать. А он отпираться начал, что ничего не брал, никуда не лез. Ага, а ящик кто открыл? — собака что ли? Еще и на собаку мою наехал. Пристрелить, говорит, псину надо, бешеная она у тебя.
— И что?
— Что, что… Расстались, конечно. Марта его до самого лифта провожала, — Тоня вздохнула, улыбнулась и продолжила, — Зато с Игорем никаких проблем: Марта к нему в первый же вечер обниматься полезла. И сейчас очень любит, когда муж с ней гуляет. А тем она даже погладить себя не давала, так что… Хошь, не хошь, животные в этом плане лучше людей чувствуют. Видимо, и с твоим Сергеем не все хорошо было, раз кот так себя вел.
Долго еще подруги сидели, разговаривали, разошлись только в одиннадцатом часу вечера. И то, потому что за Тоней уже муж приехал, вместе с собакой, с Мартой. Попили все вместе чаю, да разошлись.
Настя легла спать, больше уже не ревела, действительно, видимо, что-то не то с Сергеем, раз кот так на него реагировал. Да и потом, разве будет нормальный человек ставить перед выбором: или я, или кот?
Барсик лежал рядом, мурлыкал и следил, чтобы плохие мысли не проникали в сон хозяйки, не нарушали его.
А у Сергея «застолье» было в самом разгаре: друг с работы поздно пришел, а надо же выговориться, на жизнь пожаловаться и на Настю с котом, в частности.
— Ты что, реально котенка за тридцать тысяч купил? Что-то слабо верится…
— Да нет, конечно, что я, дурной? — это я уже привык говорить, что купил, невольно и тут сказал. Чуть ли не в помойке нашел этого блохастика. Иду после работы к Насте, смотрю, около магазина в коробке котенок сидит, и тут в голове как щелкнет: у Настюхи же сегодня день рождения! — а у меня и подарка нет. Ну, взял котенка, решил, что чудесный подарок будет. Пришлось, правда, к грумеру сначала зайти, чтобы котенка вымыли, а то как-то вязаться не будет: котенок грязный, а я типа за тридцать косарей его купил.
— Подожди, что-то я не пойму: ты котенка ей типа купил, а она тебя выгнала? Котенка тоже? Подарок не понравился?
— Да не, подарок понравился. Души в нем не чает. Ну, в котенке. Этот зараза стал свои дела мне в обувь делать. Вчера вот, вообще, кофе на ноутбук опрокинул. Гад!
— Может, случайно?
— Не, специально пакостил. Настины вещи вообще не трогал, только мои. То провод у зарядки перегрызет, то в ногу вцепится, то носки спрячет.
— Чем-то ты ему, видимо, не понравился. Ударил, может, как-то? — вот он и запомнил.
— Ничего я его не ударял. Мирно жили…, — Сергей вдруг резко замолчал.
— Значит, что-то все-таки было.
— Да не, не мог же он из-за этого. Не, бред. Они же не разумные, не понимают ничего, так, инстинкты одни и рефлексы.
— А что было-то?
— Да Ленку я один раз домой привел, когда Насти не было. А кота, чтобы не мешался, Лена их не любит, на балконе закрыл. Потом выпустил, конечно. Но, не мог же он из-за этого меня невзлюбить?
— А потом ты, наверно, с этой Леной еще пару раз встречался…?
— Ну, было дело. Я и сейчас с ней встречаюсь, она, знаешь, какая, — и Сергей показал, какая.
— Ну что, поздравляю: ты — редкостный болван.
— Это почему же?
— Мозги-то включи: притащил чужую девицу домой, кота на балконе закрыл, никак его не задобрил, а потом еще с этой девицей встречался. Вот и получил личного врага. Кот-то, судя по всему, хозяйку свою любит.
— Да ну, не может, что из-за этого он на меня взъелся.
— Может, может. Что делать планируешь?
— Что… — новую дурочку с квартирой искать надо, снимать-то дорого. А там уж дело техники, или всю, или половину хотя бы на меня перепишет…
— Ага. Только ты с поиском квартиры себе поторопись, а то у меня Грета чужих в квартире не любит, — и друг погладил по голове собаку, сидевшую рядом. Грета, собака породы немецкий дог, согласно улыбнулась: не любит она чужаков в квартире, особенно таких, фу.
На этом можно было бы историю и закончить, если бы случайно не выяснилось, что Сергей, Настин бывший, и «крендель», что у её подруги ящики обыскивал — одно и то же лицо. А всему виной стала история, нашумевшая в интернете: у одной девушки собака покусала ухажера-проходимца. Сергей тогда нашел, как он думал, очередную «дурочку» с квартирой, а то, что у девушки собака есть, его не остановило: девушка же говорила, что собака маленькая. А маленькой-то собаки что бояться?
Собака, конечно, была «маленькая» — эрдельтерьер всего лишь. Не черный терьер ведь. Просто девушка грумером работала, и для неё все собачки, весом менее сорока килограммов, были маленькие.
Так что ничего не вышло у Сергея с очередной «дурочкой». Когда он снова решил привести свою Лену в чужую квартиру, собака её просто на порог не пустила. А когда Сергей решил её на место поставить, собаку в смысле, она его еще и покусала. Плюс слава в интернете — хотел на девушку грумера в суд подать, собака же покусала, а кто-то добрый взял, да и слил в сеть запись с камер в подъезде…