Когда протоптанная дорожка переходит в узкую, поросшую мхом тропинку, лес, кажется, становится еще гуще. Пахнет тиной и камышом - значит, река уже рядом...
Я подношу часы к глазам: без четверти двенадцать.
— Пашка, - произношу вслух, заставляя себя собраться. - Мне нужно увидеть Пашку...
Мой голос во влажной темноте леса звучит испуганно и тонко.
Мы познакомились с Павлом четыре года назад, работая летом вожатыми в детском лагере. Он носил из лесу букетики цветов, оставляя их по утрам возле моего окошка, а по вечерам, когда дети укладывались спать, брал за руку и отводил на берег реки.
С одной стороны мы были отделены от мира кромкой леса, с другой - бурным течением, и, задрав голову вверх, можно было представить, что упали сюда нечаянно с той высоты, на которой серебряные гвозди поддерживают темный бархат небесного занавеса. Именно тогда Пашка рассказал мне загадочную историю, услышанную им еще от прабабки.
— Тут недалеко, несколько километров на запад, есть старый заброшенный мост, - говорил он, расчесывая пальцами мой волосы, разметавшиеся у него на груди. - Он давно обвалился посредине, и люди им не пользуются. Когда-то знахарки сбрасывали с этого моста яйца, которыми выкатывали испуг у детей, и выливали воду, которой снимали порчу. Так река напиталась магией, а сам мост превратился в проход между миром живых и мертвых. И ровно в двенадцать ночи каждого полнолуния на нем можно увидеть призраков.
— Призраков кого? - спросила испуганным шепотом.
— Самых разных людей, - ответил Паша. - Каждый приходит туда, чтобы увидеть своих потерянных близких. Тех, по кому скучает.
Я зябко поежилась, представив себе разрушенный мост, по которому при свете полной луны бродят души давно усопших.
— Ну ладно, хватит на сегодня страшных историй, - спохватился Пашка. - Давай-ка лучше тебе расскажу, что мальчишки сегодня учудили за завтраком...
Спустя полгода Павел сделал мне предложение, и через три месяца мы поженились - в солнечный и звонкий, как хрусталь, апрельский день.
А месяц назад, точно в такой же по-весеннему теплый день, мой муж вышел из дома, чтобы больше никогда не вернуться.
— Обширный инсульт головного мозга, - сообщил врач «скорой».
— Инсульт? - чужим голосом переспросила я, отказываясь верить в произошедшее. - Как же так? Ему нет и тридцати...
— Такое сейчас сплошь и рядом, вздохнул доктор. - Тромб не спрашивает, сколько человеку лет, прежде чем закупорить сосуд.
Месяц после похорон Пашки прожила, словно во сне - жутком кошмаре, в котором часами искала мужа в кабинах лифтов, на автобусных остановках, в гулких коридорах лабиринтов. Иногда мне казалось, что я вижу полу его светло-коричневого пальто, мелькнувшую за углом, и что есть силы неслась туда, но оказывалась совершенно в другом месте.
Разочарование оглушало меня, и я просыпалась, шумно втягивая воздух и сжимая в кулаках влажные простыни. Но хуже всего было не искать его в сновидениях, а проснуться и вспомнить, что он умер.
Однажды я наконец увидела во сне его лицо - любимые, до боли родные черты, которые так старательно удерживала в памяти.
«Жди меня на мосту», - прошептал он. Утром побросала в дорожную сумку вещи и поехала на вокзал, уверенная, что Паша дал мне подсказку, где мы сможем увидеться.
Жители села подозрительно косились на меня, когда спрашивала, как пройти к заброшенному мосту.
— Черное это место, плохое, - пробурчала бабка, у которой сняла комнату на пару дней. - Зря идешь туда, девка, никто тебя не ждет...
Но я знала: меня там ждет Павлик. И вот теперь, дождавшись полнолуния, пробиралась по темному лесу к мосту, чувствуя и уже даже слыша: река довольно близко.
Мост оказался не таким старым, как представлялся, но в одном Паша оказался прав: посредине он и вправду был обвален.
Неожиданно я ясно различила шепот: «Оксана...» Перегнувшись через перила, вглядывалась в темноту, но никого не было видно.
— Иди ко мне, - снова прозвучал шепот. - Я тут, внизу, и жду тебя...
Мое сердце словно сжали в кулак: этот голос слишком любила, чтобы не узнать.
— Паша, Пашенька, - заплакала я. - Где ты?
— Внизу, - ответили мне. - Прыгай, я жду тебя...
Без раздумий перекинула ногу через край парапета. Он там, ждет меня!... Внезапно чья-то сильная рука схватила меня за плечо.
Обернувшись, увидела старика.
— Не делай этого, дочка, - предупредил он. - Ради себя и нее. Это все проделки дьявола, поджидает тут души, заманивает к себе.
Звук его голоса отрезвил. Вцепившись в перила, я вдруг почувствовала, как зубы стучат от холода.
— Кто... вы? - пробормотала.
— Возвращайся домой, - словно не слыша меня, сказал незнакомец. - Она спасет тебя.
— Кто - она? О ком вы говорите?
— Давай руку, - протянул старик мне ладонь. - Проведу.
Почти не помнила, как вернулась в дом, упала на кровать. Под утро у меня резко поднялась температура, и хозяйка вызвала скорую.
— Холодно еще по ночам гулять, - сказала докторша в больнице.
— Я ходила на старый мост, - пробормотала осипшим голосом.
— Ох уж эти россказни, - отмахнулась она. - Призраки умерших и прочий бред. Бабка мне тоже в детстве рассказывала, что ходит там умерший старик-священник, спасает чужие души. Разве можно верить в такое?
Вдруг вспомнила: на груди старика висел крест...
— Кроме того, вам поберечься надо, - продолжала врач. - На таком небольшом сроке важно не сорвать беременность.
— Беременность?
— Вы не знали? Пятая-шестая неделя, не меньше.
— Знала, - улыбнулась я и почувствовала, как слезы бегут по щекам. - У меня будет дочка...
Читайте так же и другие мистические истории на моем канале.