Это необыкновенное озеро было обнаружено в 1802 году на Мидл-Айленд — острове в западном австралийском архипелаге. Его первым заметил британский мореплаватель Мэтью Флиндерс, который остановился на острове по пути в Сидней. Говорят, что он случайно заметил необычное озеро, поднявшись на возвышенность. Воды этого озера круглый год насыщенного розового цвета по всей глубине. Берег озера песчаный, а вокруг – эвкалиптовый лес.
Почему озеро Хиллиер розового цвета
Цвет воды в озере Хиллиер не меняется даже при помещении воды в отдельную емкость. Сначала ученые предполагали, что причина такого необычного для природной воды цвета в содержании солей и специфических микроорганизмов (в начале двадцатого века в этом озере даже велась добыча соли, правда, недолго – всего шесть лет). Но предположения ученых не подтвердились тестами. Их проводили в 1950 году. Крупное исследование воды, проведенное уже в нашем веке, в 2016 году, в рамках проекта Extreme Microbiome Project (так называемое метагеномное исследование) показало, что невероятный цвет воде озера Хиллиер придает водоросль Дуналиелла солоноводная, а также организмы Salinibacter ruber и Dechloromonas aromatica.
Озеро Хиллиер сравнительно небольшое – его длина примерно 600 метров, ширина – около 250 метров, кроме того оно мелководно. Розовая вода озера Хиллиер чрезвычайно соленая, уровень соли значительно выше, чем в океанских водах австралийского побережья. В озере можно плавать, вода не представляет никакой опасности. Правда, в нем почти никто не плавает, поскольку сам остров безлюден, а туристам добраться до острова будет довольно проблематично, так как в регионе отсутствует водная навигация и попасть на остров можно только по воздуху. Это далеко не всем по карману. Зато с высоты открывается прекрасный обзор и озера, и всего острова в целом.
Легенда озера
Есть у этого местечка и своя легенда, которая объясняет необыкновенный цвет воды. Звучит она так. В 17 веке вблизи острова потерпел крушение корабль, попавший в сильный шторм. Единственный выживший моряк был выброшен волнами на совершенно необитаемый остров. Он изрядно пострадал во время шторма, его одолевали нестерпимая боль от переломов и страшный голод. Поиск пищи превращался в пытку, поскольку каждое движение доставляло невыносимую боль. Через некоторое время изможденный страданиями и голодом моряк в сердцах воскликнул: «Я готов продать душу самому дьяволу, лишь бы мои страдания прекратились!». В то же мгновение из эвкалиптовой рощи показался странный незнакомец. В руках он нес два кувшина – один с кровью, другой с молоком. Он промолвил: «Кровь из моего кувшина поможет тебе забыть о боли, а молоко избавит от чувства голода. Лишь окунись в воды этого озера». Затем незнакомец вылил кровь и молоко из кувшинов в озеро. Вода мгновенно окрасилась в розовый цвет. Моряк не верил своим глазам. Он решил, что рассудок его помутился, но, тем не менее, вошел в необычную воду и нырнул. А когда он вышел на берег, странного незнакомца уже не было. А вместе с ним исчезли и переломы, и боль, и чувство голода, которые мучили несчастного долгие дни. Некоторое время спустя на остров высадились пираты. Они взяли одинокого моряка в плен. Но вскоре, напуганные тем фактом, что пленник совершенно не чувствует боли и не испытывает чувства голода, суеверные флибустьеры выбросили его за борт. Любопытно, что название озера Hillier созвучно с английским Healer, что означает Целитель.
