- Так это ты его привела? Как это я сразу не догадался. Ну-ка иди сюда…
Вика в ужасе попятилась, когда мужчина, схватив с земли палку, пошел прямо на нее. Она хотела убежать, но ноги вдруг стали ватными и совсем не слушались.
*****
В свободное от работы время Вика занималась тем, что работала волонтером в местном приюте для животных.
Неофициально, разумеется...
Подруги каждый день звали её с собой в кафе или на прогулку в парк, но, когда девушка отказывалась от их предложения, объясняя свое решение тем, что есть дела поважнее, просто крутили у виска.
- Дела поважнее? Это бесплатно за собаками/котами убирать? – смеялась Оля.
- Ничего ты не понимаешь… Они нуждаются в нас, - говорила Вика и отключала телефон.
Она давно хотела завести себе домашнего питомца и считала, что именно здесь сможет лучше узнать характер четвероногих друзей и выбрать себе подходящую собаку.
Первые три дня она знакомилась с животными и получала истинное удовольствие от того…
…что находится среди настоящих друзей. Как они смотрели на неё! Это невозможно описать словами. В глазах этих удивительным образом сочеталась и грусть, и надежда на лучшее.
«О чем они думают, в их глазах можно прочесть» - говорила руководительница приюта Мария Александровна.
- Прочесть? – удивлялась Вика.
- Да, прочесть…
Через неделю своей волонтерской деятельности Вика тоже научилась читать. И ужаснулась.
Они все хотели любви.
А потом она случайно оказалась на задворках приюта, где заметила большой вольер, в котором находился питбуль.
Увидев девушку, он зарычал и стал лаять, бросаясь своим мощным телом на усиленную металлическую сетку.
- Мария Александровна, почему этот пес находится отдельно от всех? – спросила Вика.
Руководительница приюта тяжело вздохнула, посмотрела на рычащую собаку и ответила:
- Агрессивный очень. Ни людей, ни других собак к себе не подпускает.
- Но можно же что-то сделать? Кинолога там пригласить, чтобы с ним поработал?
- Нет, нельзя.
- Но почему?!
- Да потому что обречен он, понимаешь. Обречен на одиночество и пожизненное содержание в клетке. А если вдруг закон примут, то его, скорее всего, усыпят.
- Усыпят?!
- Да, но я не считаю, что это жестоко по отношению к нему. Наоборот, он больше страдает от того, что не способен жить в ладу с людьми и другими собаками…
Вика не могла поверить, что слышит эти слова от человека, который по идее должен спасать животных.
Усыпить… – это самый легкий путь. Это значит сдаться «без боя».
- Мария Александровна, можно я буду его сама кормить? – спросила Вика. – Пожалуйста!
- Кормить? Можно, конечно…
Женщина в возрасте поправила очки и с любопытством посмотрела на Вику.
- Только я не понимаю, что ты хочешь добиться этим? Он обречен, понимаешь. Его уже не перевоспитаешь.
- А я попробую…
- Ох, девочка… Молодая ты еще. Хозяин этого пса воспитывал его совсем не так, как должно… А потом еще и бросил. Как ты думаешь, что будет с псом, которого всю жизнь били и предали?
Вика посмотрела в глаза питбулю и прочитала в них то же самое, что и в глазах других животных.
Он хочет любви...
- А вы разве знаете, кто его хозяин?
- Знаю… Люди добрые рассказали. Они же рассказали, как последний раз он избил своего пса палкой, когда тот отказался выполнять команду «Фас!» - на беременную кошку хотел натравить.
- Какой ужас…
- Именно так.
- Мария Александровна, а вы можете сказать мне адрес этого мужчины. Хочу с ним поговорить.
- Бесполезно. Я уже пыталась. И в полицию обращалась по этому поводу, но ни достучаться до него не получилось, ни к ответственности привлечь. Да и очень плохой он человек. Лучше с ним не связываться.
Адрес Мария Александровна ей не сказала, чтобы не подвергать девушку опасности.
Но Вика не из тех, кто сдается.
Интересующую её информацию она узнала от девочек, которые работали в приюте. А через несколько дней набралась смелости и решила наведаться к хозяину.
Вот только, что именно она от него хотела, Вика и сама не до конца не понимала.
Как не понимала и то, как можно просто взять и избавиться от того, кто за тебя жизнь готов отдать.
«Просто оставить одного на улице. Это же уму непостижимо».
Хозяина Вика увидела почти сразу, как подошла к дому. В лицо она его не знала, но почему-то была уверена, что это был именно он. Интуиция.
- Здравствуйте! Извините, пожалуйста, что отвлекаю, вы Иннокентий Сергеевич?
Мужчина, бросив палку полугодовалому ротвейлеру, повернулся и внимательно осмотрел девушку с головы до ног.
- Ну допустим… А тебе чего надо?
- Понимаете, я работаю волонтером в приюте для животных и там… Там сейчас находится ваш пес, которого вы избили и оставили на улице.
- И что? – усмехнулся мужчина.
- Зачем вы это сделали? Разве можно так поступать с собакой. Ведь животные доверяют нам.
- Ты меня учить жизни пришла? Вали отсюда, пока собаку на тебя не натравил.
Вика посмотрела на щенка, радостно виляющего хвостом, и ей стало искренне жаль его. Он даже не представляет, что его ждет в будущем.
- Ты глухая, что ли? Вали отсюда, сказал! – мужчина угрожающе стал приближаться к Вике.
Девушка поняла, что достучаться до его сердца и совести не получится, потому что ни того, ни другого у него нет, и поспешила удалиться от него на безопасное расстояние.
А по дороге в приют думала:
«Да если бы даже он раскаялся в том, что совершил, она не отдала бы ему собаку».
*****
Каждый день на протяжении одного месяца Вика кормила разочаровавшегося в людях питбуля и верила, что рано или поздно у нее получится вернуть его к жизни. К нормальной жизни. Доказать ему, что хорошие люди есть – что его любят.
Мария Александровна, наблюдая за этим из окна своего кабинета, лишь качала головой.
Не верила она, что этого агрессивного пса можно исправить. Не верила, хотя и любила животных.
Да, любила.
Просто тут особый случай… Когда, чтобы ты ни делал, всё впустую.
- А как его зовут? – спросила как-то Вика. – Просто никто по имени его не называет совсем.
- Не называет, потому что никто не знает его клички, - ответила Мария Александровна. – Говорят, вроде бывший хозяин Халком его называл, но я однажды попробовала так его назвать, так он чуть вольер этот в щепки не разнес. Да и если честно не подходит оно ему.
«Конечно, не подходит, - думала Вика. – Какой же он Халк? Это Ромео».
С того дня девушка-волонтер стала называть своего друга только так и никак иначе.
На новую кличку пес совсем не отзывался, но и не рычал в ответ, что само по себе уже было…
…маленькой победой.
- Привет, Ромео! Посмотри, что я тебе принесла, - улыбалась Вика, подходя к вольеру.
С питанием в приюте было плохо, поэтому Вика периодически приносила с собой вкусняшки в виде отварной куриной грудки.
Такую «биодобавку» к основному рациону пес принял с удовольствием.
Хотя старался особо не показывать своей радости. Так, вильнет хвостом несколько раз и всё…
Однажды Вика решила нарушить запрет Марии Александровны и открыть вольер.
Она понимала, что, возможно, очень рискует, но и смотреть, как пес страдает взаперти, больше не могла. Хотела подарить ему хотя бы капельку счастья. Он заслужил.
Он вообще не виноват ни в чем…
- Ромео, выходи! Побегай немного. Только пообещай, что не убежишь далеко.
Пес глухо рычал, руки предательски дрожали, но Вика смогла взять контроль над своими эмоциями и открыла дверцу. С трудом открыла, потому что давно уже её никто не открывал. Миски с едой и водой через специальное окошко ставили.
Убирали в вольере, кстати, тоже через эти самые окошки. Неудобно, но иначе не получалось... Никто из сотрудников не хотел рисковать своим здоровьем.
Девушка сделала несколько шагов назад, и в этот момент Ромео вдруг бросился вперед.
Прямо на неё…
От неожиданности Вика вскрикнула, оступилась и упала на землю, а пес…
…он мгновенно выскочил из клетки, подбежал к ней, навис над её лицом и злобно рычал.
Наверное, от страха Вика бы потеряла сознание, если бы не встретилась с Ромео взглядом.
«О чем они думают, это в их глазах можно прочесть» - вспомнила Вика слова Марии Александровны. А в его глазах, ну как бы это объяснить правильно…
В его глазах девушка не увидела желания убить или причинить боль. В них она прочитала другое:
«Я бешусь, да, но я тебя не трону».
Так спокойно ей стало после этого. Она даже улыбнулась Ромео, а пес через минуту ушел обратно в клетку.
Как будто и не было ничего…
- Что случилось, Вика? Ты в порядке? – услышала она встревоженный голос Марии Александровны.
- Всё в порядке, не переживайте, - улыбнулась девушка, поднимаясь с земли.
- Что было?!
- А что было? Ничего не было. Просто оступилась и упала. В следующий раз буду осторожнее.
- А это что? - Мария Александровна показала взглядом на приоткрытую дверцу.
- Сейчас закрою.
Вика подошла к вольеру, закрыла дверцу, после чего быстро повернулась к руководительнице приюта, которая стояла вся бледная и… не могла больше вымолвит ни слова.
- Смазать бы надо, а то плохо открывается, - улыбнулась Вика и пошла заниматься своими делами.
Теперь каждый день, пока никто не видит, она выгуливала своего Ромео на заднем дворе и была на седьмом небе от счастья. «У нее получилось! Она смогла!».
*****
- Господи! Как это могло случиться? Что теперь будет! – кричала Мария Александровна.
Вика как раз только пришла на работу и сразу побежала на задний двор.
То, что она увидела, было ужасно.
Дверца вольера была распахнута настежь, а внутри… внутри никого не было. Ромео сбежал!
- Как? Как? – хваталась за голову руководительница приюта. – Если он кого-нибудь покусает, меня посадят…
- Не покусает! Ромео не такой, - спокойно сказала Вика. Правда, ей и самой было тревожно.
Вчера вечером она специально оставила дверцу вольера открытой, чтобы Ромео мог гулять тогда, когда ему хочется. Она верила ему. Верила. А он… «Нет, он не такой!».
Девушка пообещала Марии Александровне, что обязательно найдет пса. Чего бы ей это не стоило.
Выйдя за пределы приюта, она пошла в сторону остановки, а сама никак не могла понять, почему Ромео убежал. Единственное, что приходило ей в голову…
Глупо, наверное, но она почему-то была уверена, что побежал Ромео к хозяину.
Интуиция её не подвела.
Подходя к многоэтажному дому, Вика сразу увидела спину Иннокентия Сергеевича и полугодовалого ротвейлера, с которым он гулял. А Ромео лежал рядом и…
...внимательно наблюдал за ними.
- Ну и зачем ты вернулся? – с издевкой в голосе спрашивал мужчина. – Ты мне не нужен. Проваливай отсюда.
Но Ромео не уходил.
Просто лежал и смотрел на своего хозяина. Вика не видела его глаза, но если бы видела…
Она бы сразу поняла, что пес просто прощается с хозяином. Чтобы жить дальше, нужно отпустить прошлое.
Вот и пришел он сюда именно за этим.
- Как был глупой собакой, так и остался. Я же внятно сказал, ты мне не нужен. Уходи! Ах, не слушаешься? Мало бил тебя в детстве. Ну значит, надо повторить…
Мужчина направился в сторону Ромео, а Вика, испугавшись, громко закричала:
- Не трогайте его! Не трогайте!
Лишь на мгновение опешил Иннокентий Сергеевич, не ожидав увидеть здесь свидетелей, а потом усмехнулся.
- Так это ты его привела? Как это я сразу не догадался. Ну-ка или сюда…
Вика в ужасе попятилась, когда мужчина, схватив с земли палку, пошел прямо на нее.
Споткнувшись, она упала на землю и увидела над собой страшное лицо зверя.
Да, именно зверя, потому что… назвать Иннокентия Сергеевича человеком язык не поворачивался.
Вика, приготовившись к неизбежному, закрыла лицо руками, как вдруг услышала надрывный лай Ромео.
Убрав дрожащие руки с лица, девушка увидела, как её верный друг и защитник яростно вцепился в руку своего бывшего хозяина и тащит на себя, подальше от Вики. Палка, которую он держал в руке, упала на землю.
Когда пес отпустил его, Иннокентий Сергеевич прижал руку к груди, посмотрел на своего «подопечного» и прошипел:
- Ах, вот ты как, да? Неблагодарная собака... Ну ничего, я научу тебя послушанию. Сейчас только пистолет возьму. Жди меня здесь, Халк!
Мужчина побежал в подъезд, а Вика, вскочив с земли, обняла Ромео и, схватив его за ошейник, потащила за собой. Подальше от этого места. Вот только...
- Гав! Гав! – пес почему-то отчаянно упирался.
- Эй, ты чего? Нам нужно уходить отсюда. Он же сейчас убьёт и тебя, и меня.
- Гав! – Ромео посмотрел в сторону ротвейлера, сидевшего рядом с деревом.
«Конечно! Как я сразу не подумала об этом!» - Вика хлопнула себя по лбу и побежала к щенку.
*****
Прошел месяц. Долгий мучительный месяц. Все эти дни Вика пребывала в постоянном страхе, что Иннокентий Сергеевич найдет их и сделает то, что не успел сделать.
Но никто её не искал.
Даже не потому, что бывший хозяин не хотел отомстить, а потому что он не знал, где живет Вика.
А жила она в деревне рядом с городом. Тут вряд ли он додумается её искать.
И в приюте она больше не появлялась. Ну, во-первых, потому что страшно было. А во-вторых, ей сейчас и так было за кем ухаживать. С двумя собаками не соскучишься…
Зато был в этом и огромный плюс:
у Ромео появился друг, с которым он весело проводил время, пока Вика была на работе.
А вечером они все втроем ходили гулять в лесополосу. И знаете, они... Они были по-настоящему счастливы.
Искренняя любовь творит чудеса и способна вернуть к жизни любого, даже того, кто обречен…