Бойкая курносая девушка с выразительными глазами – именно такой была актриса Светлана Смехнова, когда начала сниматься в кино. Зрители могут помнить ее по роли практикантки Люси в картине «Берег принцессы Люськи», по роли Ани в фильме «Дочки-матери». В фильмографии всего 18 ролей, потому что однажды влюбленная Светлана решила изменить жизнь.
Светлана Смехнова сначала росла в атмосфере любви. Родители всегда говорили дочке, что она умница и красавица, и ее ждет успех. Однажды мама Светланы вместе с трехлетней Светой прогуливалась по улице. К ним подошла незнакомка, пригласившая ребенка на съемки научно-популярного фильма. Нужен был маленький ребенок для коротких сцен. Так состоялся дебют в кино.
Когда Светлане исполнилось 8 лет, родители развелись. Жизнь круто изменилась. Мать, которой нужно было зарабатывать деньги, определила дочь в интернат. Забирала она ее на выходные. Светлана привыкла, что родители всегда рядом, что она для них была маленькой принцессой, принять новую реальность было непросто. К тому же, вторая жена отца Светлану не принимала, встречи были нечастыми. Все это наложило отпечаток на характер. В 15 лет, когда мать забрала дочь из интерната, девушка начала прогуливать уроки, убегать на танцы, много времени проводить с подружками.
Светлана мечтала стать балериной, но из-за развода родителей и жизни в интернате ей не удалось осуществить мечту. Тогда она решила стать актрисой. Попытка поступления в Щукинское театральное училище оказалась неудачной. Горько плачущую на крыльце училища девушку заметил режиссер Вячеслав Никифоров. Он пригласи ее в короткометражную картину «Берег принцессы Люськи», потом была работа в фильме «Жди меня, Анна». Светлана начала сниматься в кино раньше, чем получила специальное образование. Она, все же, поступила во ВГИК в мастерскую Сергея Герасимова и Тамары Макаровой. Тамара Федоровна была к студентке благосклонна, она даже приглашала ее к себе домой на чай.
Светлане Смехновой нравилось все, что связано с профессией – съемки, киноэкспедиции, внимание зрителей. Но от всего этого она отказалась из-за любви. В студенческие годы Светлана влюбилась в однокурсника Драгана Благоевича. Он был сербом, сыном заместителя военного атташе Югославии, работавшего в Советском Союзе. Когда Светлана забеременела, тут же сыграли пышную свадьбу. Родился сын Михаил. Молодой матери даже не пришлось уходить академический отпуск – влиятельный свекор нанял няню, выделил машину с водителем, чтобы Светлана в перерывах между лекциями могла ездить домой и кормить сына.
Когда муж решил вернуться на родину, Светлана поехала с ним. Она тщательно изучала сербский язык, и в чужой стране ей даже удалось заниматься любимым делом. Светлану приняли в труппу сербского театра, давали небольшие роли в кино. Позже Драган окончил режиссерский факультет, он ставил спектакли, в которых давал роли жене. У супругов родилась дочь Настя. Женщина тосковала по Родине. Когда ее пригласили на пробы в картину «Таёжная повесть», помчалась в Москву, не раздумывая.
Между тем, отношения между супругами становились напряженными. Драган ревновал жену, но при этом сам давал повод для ревности. От прежней любви остались лишь отголоски. Все чаще Светлана думала о возвращении домой, где осталась мама, друзья юности. Когда мысли сформировались в твердое решение, муж не разрешил вывозить из страны 9-летнюю Настю. А повзрослевший сын сам захотел остаться в Сербии. Спустя много лет появился шанс воссоединиться с детьми, но эти отношения полны обид и взаимных претензий. На одном ток-шоу изменившаяся внешне Светлана заявила, что дети ее ненавидят и хотят сжить со свету.
В России актерский мир не принял уехавшую за границу Светлану Смехнову. Ролей не было, последняя сыграна в 2008 году в картине «Знахарь». У женщины началась депрессия, возникли проблемы со здоровьем. Однажды «отнялись» ноги, женщина долго не выходила из дома. Крошечной пенсии не хватает, но знание сербского языка позволяет заниматься переводами. При этом 73-летняя актриса говорит о том, что не жалеет о возвращении в Россию. И она с грустью вспоминает годы юности, когда были все шансы заявить о себе и стать успешной актрисой.