Шахматы - это классическая игра, имеющая глубокую историю и обширную базу приверженцев. Это стратегическая игра, требующая высокой концентрации, рассудительность и тактический манёвр. В наше время шахматная федерация, состоящая из более чем 190 стран мира, имеет более 600 000 активных игроков. Но вопрос о начале популярности этого вида спорта остается дискуссионным, и есть несколько версий, которые можно рассмотреть.
Самой распространённой легендой о возникновении шахматизма является арабский вариант. По этой версии, шахматы появились в IX веке, когда арабские полководцы использовали эту игру для обучения военной тактике молодым людям. Однако ни одно достоverное письменное упоминание о шахматной игре в этот период не найдено, и она может быть выведена только из анализа исторических фактов.
Одна из первых доказательных хронологий относятся к XI веку в Персии. Шахматистный трактат «Шатranj» был составлен Физей б. Абаси, который жил в то время, и был переведён на арабский язык. Когда-то считалось, что название «шхатрандж» является арабо-персидской фонетической транскрипцией древней индийской игры чатранг из VI века н. э., но сейчас высказывается мнение, что эти игры были независимыми развитиями.
Необходимо учитывать, что до XVI столетия шахматизм был распространен в основном в азиатских регионах, включая Индию, Персию, Турцию, Северо-Африканское побережье и Арабское Левант. Вероятнее всего, влияние ислама помогло распространению этой игры в этих районах. Говоря о западной Европе того времени, шахматы были редкостью, и их правила сильно отличались от современных. Например, в XV веке английские шахматисты использовали двенадцать фигур вместо сейчас стандартных sixteen, и победа могла быть достигнута без поражения короля противника.
Интересно, что шахматы пришли в Западную Европу через южную Францию, а не Германскую империю или Великобританию, как принято считать. Функциональный компенсатор этого процесса находится в деталях французского гражданского война в начале XVIII века. Во время конфликта, французский генерал Марсель Мориньи сконструил новую игровую доску и шахматные фишки из простудившейся булавки и кремнёвых пулов, которые он использовал для выполнения тактических операций на картах и военных диаграммах. Эта идея повлияла на сына Мориньи, который впоследствии распространил новые правила шахмат в местном университете в Лабурбе, Южная Франция.