Место, где нет преступности. Сообщество, где все знают друг друга. Вода со всех сторон. Прекрасная тропическая погода. Дети резвятся на солнце. Работа состоит из рыбалки. Всё делится поровну. Для многих это идеальное описание рая. Это также описание острова у побережья Колумбии. Санта-Крус-дель-Ислоте — странное место, которое кажется чем-то нереальным. Это дом для сообщества, живущего по правилам из другой эпохи.
Санта-Крус-дель-Ислоте — искусственный остров, созданный за десятилетия упорного труда местных рыбаков, на котором в любой момент проживает от 500 до 1000 жителей. Около 50 постоянных семей живут на острове, и многие из них никогда не покидали его. Это сообщество полно людей, которые рождаются, живут, работают и умирают на этом крохотном острове. А остров действительно крошечный.
Площадь Санта-Крус-дель-Ислоте всего три акра. Это буквально меньше, чем мой задний двор. Несмотря на это, сотни людей живут в маленьких хижинах, заполняющих остров, поддерживая местных рыбаков. Остров окружён стаями рыб благодаря плотным коралловым образованиям и мелководью.
На Санта-Крус-дель-Ислоте нет канализации и системы утилизации отходов. На острове нет пресной воды, и береговая охрана Колумбии регулярно доставляет припасы местным жителям. Интернет на острове появился только в 2020 году, и даже сейчас соединение медленное и ограниченное.
Во многих отношениях Санта-Крус-дель-Ислоте — это место противоречий. На острове нет машин, только лодки. Сообщество живёт в виде коммуны, что сегодня почти вымерло. Все знают друг друга и помогают воспитывать детей на острове. Здесь нет крупной преступности и полиции. Однако они полностью зависят от помощи береговой охраны Колумбии для выживания. Без регулярных поставок воды остров бы зачах.
С одной стороны, они полностью самодостаточны. Они получают еду из моря, воспитывают друг друга, управляют собой, а с другой стороны, им нужна поддержка с материка, чтобы существовать. Остров искусственен во многих отношениях.
Кажется, что это место вне времени. Остров, существующий в двух мирах. Одной ногой в прошлом, когда такие изолированные сообщества были обычным явлением. Другой ногой в настоящем, где есть интернет, суда береговой охраны, работающие на дизеле, и современные удобства, которые появляются и исчезают.
Рыбаки начали использовать остров, тогда ещё просто скалистый выступ, в XIX веке. Затем, по легенде, каменный крест вынесло на берег и он застрял посередине острова, дав ему имя. Крест до сих пор стоит в центре сообщества. Со временем обломки кораблей, мусор и песок использовались для расширения острова до его нынешнего размера. Остров примерно равен по размеру профессиональному футбольному полю.
Некоторые местные утверждают, что остров был заселён и затем расширен, потому что на нём не было комаров, часто досаждающих необитаемым островам. Одним из худших бедствий изолированных островов являются рои комаров, мошек и москитов. Но поскольку на Санта-Крус-дель-Ислоте нет пляжей, мангровых зарослей и стоячей воды, здесь нет кусачих насекомых, чтобы терроризировать местных жителей.
Оценки численности населения сильно различаются, но если верны более высокие оценки (1200 человек), это делает Санта-Крус-дель-Ислоте самым густонаселённым островом в мире по числу людей на акр. На острове более 100 отдельных домов, и местные жители утверждают, что спят по десять человек в комнате, что делает население в 1000 человек правдоподобным. Более половины населения острова составляют дети младше 18 лет.
Одной из самых удивительных черт Санта-Крус-дель-Ислоте является то, что никто, кажется, не покидает его. Здесь нет ни туристов, ни посетителей, и многие семьи живут здесь поколениями. Дети рождаются и растут на острове, где они учатся плавать, ловить рыбу, готовить и поддерживать остров. Нет ни иммиграции, ни текучести населения. Большинство людей — потомки шести первоначальных семей, живущих здесь уже десятилетиями или дольше.
Санта-Крус-дель-Ислоте — это место, о котором никто не думает. Люди там неизвестны всем, кроме самих себя. Однако оно существует. Люди там живут своей жизнью, вытаскивают лодки, играют в футбол на улицах. Они блаженно не знают о вас, а до этого момента вы были блаженно не осведомлены о них.
Санта-Крус-дель-Ислоте — это странный и необычный рай. Это остров противоречий и место, которое кажется, что не должно существовать вовсе. Благодаря случайности и легенде, остров был построен и продолжает существовать сегодня, являясь домом для группы людей, которые, вероятно, никогда не покинут его.
Мир полон таких мест, и когда вы сталкиваетесь с одним из них, это вызывает редкое чувство удивления.