Крейг Фостер снимал фильмы о дикой природе всю свою жизнь до той точки, когда больше уже не мог видеть камеру. Профессиональное выгорание и два года абсолютного личного ада. Дело его жизни, его главная цель – все вдруг распадалось на части.
Вестерн Кейп, юго-запад ЮАР. Самые яркие воспоминания детства Крейга связаны с этим загадочным местом. Здесь находится одна из самых великолепных экосистем мира – леса водорослей. Это одновременно и один из самых опасных уголков на планете, где волны с оглушительным грохотом набрасываются на скалы.
Он хорошо помнил тот день, когда нашел этот особый выступ берега. Водоросли здесь растут так плотно, что ничего не разглядеть, и только отрезок в 200 метров - портал для погружения.
Он решил нырять без гидрокостюма и кислородного баллона. Если хочешь слиться с подводной средой, не должно быть барьера. Погружался каждый день на протяжении года в холодные воды океана в том месте, где температура иногда опускалась до 8-9 градусов. Сначала в воду заходить тяжело - дыхание перехватывает. Просто нужно расслабиться. Тело постепенно адаптируется, «оживает» и начинает уже ждать встречи с жалящим тело холодом. Незаметно как-то вернулось желание снова взять в руки камеру.
Однажды он заметил на дне что-то странное - массу из ракушек. Маскировка осьминога.
Осьминог - животное одиночное, у него нет родителей, чтобы научить выживать. Самка откладывает десятки тысяч яиц и часто умирает от истощения в заботе о потомстве. 2-3 года - длина жизни существа.
Позже Крейг поймет, что это самка. Он стал посещать ее каждый день. Она стала его узнавать и приближаться. Он протягивает навстречу руку – она в ответ щупальце. Как-то даже вышла из своего логова и устроилась у него на груди.
Потрясающее открытие для Крейга - полное доверие от животного, которое каждый день подвергается опасности быть растерзанным хищником, вроде кошачьей акулы. Доверие от животного, которые миллионы лет училось искусству маскировки!!
Постепенно Крейг начал возвращать себе энергию. Он понял, что на этот подземный лес (как и на все в жизни) можно смотреть по-новому. Другой волшебный мир в несколько измерений, ни на что не похожий. Животные здесь обитают на разных уровнях. Большое количество хищников, поэтому многие организмы скрываются в укромных закоулках. Можно плавать в течение часов и не подозревать, что за тобой постоянно наблюдают.
Для него уже не было более волнующего чувства, чем связь с диким миром. Проснулось любопытство, которое он не испытывал ранее. Не отмечал он за собой и сентиментальности. Его отношения с людьми постепенно менялись, он стал более чутким, стали появляться мысли об уязвимости человека.
После атаки акулы «подруга» потеряла щупальце. Помочь или не вмешиваться и оставаться наблюдателем? Тысячи нитей связывают осьминога с другими животными - хищниками и жертвами в этой совершенной экосистеме. Гигантский подводный мозг, где все есть в прекрасном балансе.
Крейг продолжал навещать ее каждый день и с радостью отмечал, что конечность постепенно восстанавливалась. У него появилось ощущение, что он также преодолеет свои трудности в жизни.
Большая часть жизни этого удивительного подводного существа разворачивалась у него на глазах. После откладки яиц осьминожка была едва жива, морские мусорщики кормились ей.
Крейг стал свидетелем ее гибели. Не в силах сопротивляться, животное погибло у него на глазах после очередной атаки акулы. Снова остро накрыло понимание уязвимости и хрупкости жизни каждого существа на планете. Каждый миг жизни стал казаться крайне ценным.
Получив столь много от дикой природы, Крейг наконец сам смог начать отдавать. Отдавать в этот мир.