Добрый день, дорогие мои читатели.
Начало этой истории можно почитать здесь:
***
Под пристальным взглядом Людмилы Марковны я и Глеб и вправду стали похожи на тех самых ребяток, которых надо опекать, укутывать в теплые шубы и шарфы и кричать им вслед в форточку:
-Немедленно надень шапку! И не думай, что мама не видит! Мама Люда видит все.
Приняв из наших рук гостинцы, мама Глеба придирчиво осмотрела их и, одобрительно кивнув головой, пригласила пройти в гостиную. Здесь посреди небольшой плотно заставленной старинной мебелью комнаты стоял круглый стол, заботливо накрытый белоснежной скатертью. Он был уставлен угощениями собственноручного приготовления, посередине возвышалась трехэтажная фруктовница. С верхнего ее яруса картинно свисала виноградная гроздь. Судя по тому, как выверенно она располагалась и по стоявшим на столе тарелкам из старинного английского сервиза, Людмила Марковна устроила прием по высшему разряду. Очевидно, Глеб дал ей понять, что к нашему знакомству нужно отнестись серьезно, и мама постаралась. Усадив нас за стол, она завела непринужденную беседу.
-Полиночка, рекомендую Вам, детка, попробовать мой фирменный форшмак, - сказала она, протягивая мне салатник.
-О, форшмак я тоже буду! - воскликнул Глебушка.
Перехватил угощение из ее рук, уверенно разложил его по нашим тарелкам.
-Умница, сыночек! - похвалила мама, с умилением глядя на своего великовозрастного отпрыска.
Затем обернулась ко мне и не допускающим возражений тоном поинтересовалась?
-Вы любите форшмак?
Я не рискнула отрицать и решила не портить даме нервы.
-Признаться честно, пока не знаю. Думаю, после того, как попробую Ваше произведение кулинарного искусства, обязательно полюблю.
Людмила Марковна оценила мою попытку сделать ей комплимент и сложила губы в любезную улыбку.
-Ничего, дорогая, когда-нибудь я и Вас научу готовить.
Уплетавший за обе щеки мамину стряпню Глебушка на мгновенье оторвался от своей тарелки, чтобы выразить восторг.
-Никто и никогда не сможет превзойти тебя, мама. По части форшмака ты - лучшая!
Хозяйка стола была явно польщена его похвалой. Кокетливо поправив локон, выбившийся из прически, она смущенно хихикнула и анонсировала следующее блюдо:
-Это еще что! В духовке доходит фаршированная щука, вот это настоящий шедевр! На удивление хороша сегодня! Наверное, так получилось потому, что нас посетила твоя девушка, Глебушка. Сейчас я оставлю вас, молодежь, на две минуты. Доедайте пока закуски, а я вернусь с горячим.
Людмила Марковна встала из-за стола и вышла из комнаты.
Честно признаться, мамин форшмак не особенно меня впечатлил, и теперь я без особого энтузиазма ожидала следующее блюдо.
-Не дрейфь! - ободряюще кивнул мне Титлин. - Щука будет норм, можешь мне поверить.
Мне стало неловко оттого, что, видимо, по моему лицу так легко можно было прочитать переживаемые мною эмоции, и я стала неуклюже оправдываться.
-Просто я не была готова к тому, что у Вас сегодня рыбный день. Ты ничего не говорил.
-Я и сам не знал. Это мама постаралась. Главное, вовремя похвалить ее, чтобы не расстроилась.
-Хорошо. Спасибо, что предупредил, - поблагодарила я.
Пока мама управлялась на кухне, я позволила себе оглядеться вокруг и более внимательно рассмотреть обстановку в гостиной. К моему удивлению я обнаружила, что практически все предметы мебели в ней оказались настоящими образцами московского антиквариата.
-Я не особенно в этом разбираюсь, но кажется, все это стоит немалых денег? - обратилась я к Глебу.
Он бросил взгляд на старинный буфет из орехового дерева, который, на мой взгляд, и был главным украшением интерьера гостиной, и безучастно пожал плечами.
-Мама этим барахлом очень дорожит и не позволяет избавиться от всей этой рухляди. Как по мне, то я давно все это вынес бы на помойку.
Людмила Марковна ступила в комнату, когда он заканчивал свою речь, и успела услышать крамольную для нее фразу.
-На помойку? Ты не заболел? Это бесценное наследство досталось нам от моей мамочки. Вы знаете, Полина, что ее бабушка служила при царском дворе?
-Что Вы говорите?! - я изобразила крайнюю степень заинтересованности.
Мама была весьма польщена моим вниманием. Поставив в центр стола большое блюдо, на котором возлежала заботливо украшенная зеленью несчастная щука с выпученными белесыми глазами, она заняла свое место за столом и принялась рассказывать историю рода, из которого произошла она сама и, следовательно, ее сыночек.
-Она была фрейлиной Великой Княгини Александры Федоровны. Правда, недолго, потому что власть в стране переменилась, и наступили тяжелые времена. Но нам удалось сохранить кое-что из ее огромного состояния. Например, вот этот чудесный буфет!
Она дотянулась до его стеклянной дверки и с любовью провела пухлой ладошкой по ней.
-Вы знаете, несколько лет тому назад я приглашала специалиста, и он оценил эту прелесть в полмиллиона рублей, - гордо сообщила она.
-Невероятно! - восхитилась я.- Я так и подумала, что это должно быть очень ценный предмет. По крайней мере, он так выглядит.
Мой неподдельный интерес помог найти тропинку к сердцу Людмилы Марковны, и все время до конца ужина она с удовольствием рассказывала нам о своем увлечении антиквариатом. А уж когда я рассыпалась в комплиментах ее кулинарному таланту, испробовав фаршированную щуку, она и вовсе растаяла и повеселела. В общем, вечер знакомства удался на славу. Чуть позже, вернувшись домой, я со смехом сообщила Лене по телефону:
-Ты знаешь, Титлин у нас оказывается настоящий еврей. Ага. По крайней мере, мама у него точно тех кровей.
-Что, форшмак и фаршированная щука? - уныло спросила подруга.
-Не то слово! - веселилась я. - И гостиная, похожая на Лувр. Один только ореховый буфет на полмиллиона!
-Не напоминай мне про рыбу! - горестно воскликнула Агашина. - У меня страшный токсикоз. От одного только воспоминания о селедке падаю в обморок!
Продолжение следует...