Южные кузнечиковые хомячки (Onychomys torridus) — это агрессивные плотоядные грызуны, которые питаются различными беспозвоночными, включая скорпионов. Несмотря на опасные нейротоксины, содержащиеся в яде скорпионов, эти хомячки не испытывают вреда от их укусов. Исследования показали, что при введении яда в лапки кузнечиковых хомячков они меньше времени зализывают раненую конечность по сравнению с лабораторными мышами, что указывает на меньшую болезненность.
Ученые из университета Сэма Хьюстона обнаружили, что у кузнечиковых хомячков нейротоксины поражают другой мембранный белок, не связанный с передачей болевых ощущений в мозг. Таким образом, они невосприимчивы к яду скорпионов. Эти исследования могут помочь в разработке противоядий и средств для облегчения болей у людей, поскольку ежегодно от укусов скорпионов страдают более миллиона человек. Результаты работы биологов были представлены на съезде Общества интегративной и сравнительной биологии в Сан-Франциско.
