Введение: Вечная работа
Работа Смерти — дело неблагодарное. Вечная, монотонная, и честно говоря довольно скучная. Представьте себе быть ответственным за каждую душу на этой планете. И никаких тебе бонусов, никаких отпусков, никаких "оплачиваемых больничных". Просто бесконечный поток людей, которые почему-то всегда удивляются, когда ты приходишь.
Но однажды, прямо посреди череды рутинных "встреч", Смерть задумалась: "А почему, собственно, я не могу взять отпуск?" Так и родилась великая идея — отправиться на Землю и насладиться тем, чего у нее никогда не было: отпуском.
Глава 1: Бюрократия Ада
Смерть стояла у ворот Администрации Ада, глядя на табличку "Отдел отпусков и больничных". Табличка, как и все в этом месте, была сделана из черного мрамора с готическими буквами, которые казались бы устрашающими, если бы не тот факт, что буквы были слегка перекошены.
Смерть глубоко вздохнула (не то чтобы ей нужно было дышать, но привычка есть привычка) и вошла внутрь. Внутри было все как у людей: очередь, бюрократы и ощущение, что время здесь движется особенно медленно.
— Номер 666, — пропищал динамик на ресепшене.
Смерть посмотрела на свой талончик. Конечно, номер 666. Как оригинально.
— Это я, — сказала она, подходя к окну.
За окном сидел клерк, типичный представитель ада: рога, хвост и выражение лица, как будто он уже тысячу лет ждет пятницы.
— Что вам нужно? — спросил он, не поднимая глаз от своих бумаг.
— Я хочу взять отпуск, — ответила Смерть.
Клерк наконец-то поднял глаза и, казалось, чуть не упал со стула.
— Отпуск? Вы? — Он нервно хихикнул. — Вы же понимаете, что это не так просто?
— Вполне. Но я все равно хочу его получить, — настаивала Смерть.
Клерк вздохнул и начал перебирать документы.
— Ну, ладно. Вот, заполните эту форму... и эту... и эту, — он протянул ей стопку бумаг толщиной с Войну и мир.
Смерть вздохнула и начала заполнять формы. "Имя", "Фамилия", "Цель отпуска" — все стандартные вопросы.
— Цель отпуска? — задумчиво произнесла Смерть. — Ну, конечно, отдых. А что еще?
— Сдайте заполненные формы в окошко номер 13, — сказал клерк, не поднимая глаз.
Смерть подошла к окошку номер 13. Очередь здесь была еще длиннее. "Прекрасно," подумала она, "как раз то, что нужно для начала отпуска — стоять в очереди".
Когда она наконец добралась до окошка, за ним сидела жизнерадостная демоница с милой улыбкой и рогами, украшенными маленькими бантами.
— Чем могу помочь? — спросила она, не теряя улыбки.
— Вот, мои документы на отпуск, — ответила Смерть.
— Ах, отпуск! Как замечательно! — Демоница начала перебирать бумаги. — Ну, все в порядке. Ваш отпуск одобрен. Приятного отдыха!
Смерть вышла из Администрации Ада, чувствуя себя немного легче. Впереди ее ждал отпуск на Земле. И хотя она не знала, что ее ожидает, одно было ясно: хуже, чем эта бюрократическая рутина, быть не может. Или все-таки может?
