- Мужчина, с вами всё в порядке? – взволнованно спросила женщина-кассир.
- Нет, этого не может быть! – хриплым голосом ответил Иван и схватился за сердце.
А потом вдруг стал кричать.
*****
Потягиваясь, Иван вышел из обшарпанного вагончика, внимательно осмотрелся вокруг, задержав взгляд на недостроенном здании, которое, согласно проекту, должно было стать торговым центром, после чего нарочито громко кашлянул и…
…замер в ожидании.
Ждать пришлось недолго: уже через несколько секунд откуда ни возьмись появились ОНИ.
Впереди бежал Шарик, высунув язык и виляя хвостом, следом за ним мчались еще четыре кошки, которые старались не отставать от пса и попутно обогнать друг друга.
Для каждого из них принципиально важно было добраться до «финиша» первым.
Не даром же говорят:
«Кто рано встает – тому Бог подает». Так и тут: кто быстрее прибежит – тому больше достанется. Во всяком случае животные думали именно так.
- Доброе утро, мои родные! – заулыбался Иван. – Что, соскучились? Я тоже по вам скучал.
Собака и кошки облепили своего любимого сторожа со всех сторон и стали тереться о его ноги, всем своим видом выражая бурную радость от встречи.
Иван, получив утреннюю порцию эндорфинов, вернулся в сторожку, после чего снова появился на пороге, но уже с алюминиевой кастрюлей в руках и аккуратно, чтобы не рассыпать на землю, стал раскладывать еду по пустым мискам.
Пока животные ели, Иван сидел на скамейке, любуясь солнечными бликами на окнах стоящих по соседству многоэтажек, пил крепкий черный кофе и курил.
Давно он хотел избавиться от этой вредной привычки, да всё никак не получалось.
Вообще, он много чего хотел, но, прожив долгую жизнь длиной в 60+ лет, понял, что…
…мечты не сбываются.
Мечтать, конечно, не вредно. Вот только зачем, если толку никакого?
Выпустив очередное облако табачного дыма и отхлебнув кофе, Иван задумался.
«Вот что хорошего было в его жизни? Он мечтал о крепкой семье, о хорошей работе, о простом человеческом счастье, а что получил в итоге? Ничего!».
Какая-то пустая, глупая и бездарная жизнь.
Если бы он решил написать автобиографию, то никто бы даже читать не стал. Скучно.
После возвращения из армии Иван сразу поступил в институт на инженера, однако на третьем курсе влюбился в кареглазую Таньку с родинкой на щеке и, окрыленный этим высоким чувством…
…бросил учебу.
Родители просили сына одуматься, но Иван не хотел никого слушать. Первая любовь же.
Вскоре он женился, устроился работать на стройку и стал мечтать о детях.
- Будет сын, назову Антоном в честь Чехова, ну а если дочка – Антониной.
Но случилось то, чего он никак не ожидал. Через шесть лет совместной жизни жена его бросила.
Узнала, что не может иметь от Ивана детей, потому что он был бесплодным, и бросила. Она же настояла на продаже их общей однокомнатной квартиры, после чего переехала жить к матери.
А Иван на те копейки, что ему достались после продажи недвижимости, купил себе комнату в общежитии. Об этом ли он мечтал? Нет, конечно. Но случилось именно так.
Оставшись один, он запил с горя. А чему радоваться? Ни семьи у него, ни детей…
Сначала пил понемногу, потом помногу. Лишился работы и чуть было не остался без крыши над головой.
Но, слава Богу, Иван вовремя смог остановиться и взять себя в руки. Просто проснулся однажды и понял, что больше пить не хочет. Мало кто поверит, но так бывает.
Но принесло ли ему это радость? Нет. Жизнь его все равно не удалась.
Работы постоянной не было: подрабатывал где приходилось (то на стройке, то вагоны разгружал), личная жизнь не сложилась, жить в общежитии было невыносимо.
Устал он от ежедневных скандалов буйных соседей.
Очень хотелось уехать куда-нибудь или купить небольшой домик в деревне.
Да только смысл об этом мечтать? Мечты, они ведь не сбываются.
Так и пролетела жизнь. Шестьдесят лет + один год коту под хвост.
Еще и пенсию минимальную назначили, потому что стажа не хватило. Хорошо хоть, что удалось ему устроиться сторожем на стройку...
Еще год назад здесь было ни пройти, ни проехать, а потом вдруг «заморозили» её временно. Сначала на месяц, потом на полгода. Так и стоит, скрытая от любопытных глаз высоким забором из профлиста. Но так даже лучше. Тихо, спокойно. Жители близлежащих домов не бегают каждый день ругаться.
На лето Иван перебрался из общаги в вагончик, и пропадал здесь целыми днями.
Заодно и новыми друзьями обзавелся. Шарика и других хвостатых он сразу приютил на территории стройки.
Сначала подкармливал их периодически, потом – перевел на полный пансион. Денег хватало впритык, но голодным никто не ходил. Даже оставалось немного на…
…в общем, Иван каждый месяц покупал себе лотерейный билет. Ну так, на всякий случай.
А вдруг? Надежда, она ведь умирает последней.
Вот и Иван, каким бы пессимистом по жизни ни был, надеялся, что когда-нибудь его мечта сбудется.
«Эх, был бы у меня миллион рублей – махнул бы в путешествие, мир хочу посмотреть, себя показать».
Вот, о чем он мечтал на пенсии. В то, что это сбудется, он уже не верил, но мечтал. Мечтать же не вредно. В отличие, от того же курения и крепкого кофе по утрам.
Докурив сигарету, Иван потушил окурок и посмотрел на часы. «Надо идти…».
Сегодня он как раз собирался на почту получить пенсию, заодно и лотерейный билет купит.
*****
Иван выстоял в очереди за бабушками тридцать минут, расписался в ведомости и, получив пенсию, протянул кассиру пятьсот рублей, попросив у неё лотерейный билет.
- Ой, как раз последний билетик остался, - улыбнулась ему кассир.
Не отходя от кассы, Иван быстро стер монеткой защитный слой на билете, посмотрел на цифры и хотел было уже по привычке выбросить его, как вдруг замер…
Осознание пришло не сразу.
Он несколько раз смотрел на билет, потом на кассира, и не понимал, что происходит. Не розыгрыш ли это?
- Мужчина, с вами всё в порядке? – взволнованно спросила кассир.
- Этого не может быть! – хриплым голосом ответил Иван и схватился за сердце. А потом стал кричать.
На громкие вопли Ивана сбежались все сотрудницы почты, одна из них принесла стул и стакан воды.
Все присутствующие в тот момент в помещении, удивленно переглядывались и с нетерпением жаждали подробностей.
«Просто так человеку стало плохо или потому что пенсию неправильно посчитали?».
В конце концов, выяснялось, что кричал Иван не от боли в сердце, а от радости.
Он выиграл пять миллионов рублей.
- Везет же кому-то… - недовольно буркнула старушка с тростью, косясь в сторону Ивана.
*****
Одетый с иголочки и с новым чемоданом в руке Иван бодро шагал в сторону ж/д вокзала. Глаза его светились, настроение было отличное. Еще бы: он наконец может осуществить свою мечту и отправиться в путешествие. На месяц, на два, может, на три.
На сколько хватит ему денег.
Радость от свалившихся на его голову денег настолько затмила Ивану глаза, что он совсем забыл про своих друзей, оставшихся верно ждать его на территории стройки.
Больше всего Иван сейчас хотел доказать самому себе, что жизнь свою прожил не зря…
Проходя мимо мусорной свалки, он увидел бездомного, который сидел на бордюре с маленьким котенком в руках. Он улыбался, смеялся и был таким же счастливым, как и Иван. Но только у него же не было таких денег… «Чему он радуется?».
Посмотрев на часы, Иван решил подойти к бездомному. Уж очень ему интересно стало.
- Доброго утра вам! – поздоровался Иван с мужчиной в рваной одежде и дырявых кроссовках.
- Здравствуйте! – улыбаясь ответил бездомный, прижимая котенка к груди.
- А можно один вопрос?
- Спрашивайте, конечно!
- Чему вы радуетесь? У вас же нет денег, наверное, не ели давно. Но почему-то выглядите так, будто по-настоящему счастливы.
Бездомный внимательно посмотрел на Ивана, на кожаные туфли, строгий костюм, чемодан, после чего сказал:
- Кажется, я понял, о чем вы… Знаете, что говорил Омар Хайям, описывая счастье?
- Нет, - замотал головой Иван.
- «Будьте счастливы здесь и сейчас». Да, с деньгами жить легче, но и без них неплохо. Главное – научиться ценить то, что имеешь. Вот у меня есть маленький друг, недавно подобрал его на мусорке.
- Классный малыш… - сказал Иван, вспомнив вдруг про своего Шарика и кошек.
- Да, классный. И знаете, что интересно: он любит меня не за что-то, а просто так. Ему неважно: есть у меня деньги или нет. Я счастлив от этого. От того, что нужен кому-то.
Иван слушал его молча, не перебивал.
А мужчина задумался на некоторое время, вспоминая что-то, после чего добавил:
- Люди счастливы ровно настолько, насколько они себе это позволяют. Это не мои слова. Линкольн говорил.
Иван поблагодарил бездомного за откровенность, протянул ему пару купюр по пятьсот рублей и удивился, когда одну из них мужчина отдал ему обратно:
- Мне хватит и этого. Спасибо.
Оставшиеся несколько сотен метров до вокзала дались Ивану тяжело. Будто на гору взбирался с рюкзаком, наполненными камнями.
Он никак не мог понять, что с ним происходит.
Ведь там, за дверями здания, его ждет жизнь, о которой он мечтал. Почему он медлит?
Всего-то надо сделать пару шагов, купить билет на поезд, доехать до Москвы, а потом на самолете в Италию или Испанию для начала. А дальше уже будет колесить на автобусах по странам, в которых никогда не был. Не это ли счастье?!
Но что-то останавливало его...
«А как же Шарик, как же мои любимые кошки? Я же совсем забыл про них…».
Он схватился за ручку двери и остановился.
Сделать последний шаг навстречу мечте оказалось намного сложнее, чем он думал.
Сложнее, потому что что-то приобретая, он что-то теряет. Теряет тех, кто его любит и ждет.
- Мама, мама! А братик будет жить? – услышал Иван жалобный голос девочки.
Он обернулся и увидел рядом с собой женщину с осунувшимся лицом и, по всей видимости, её дочь.
- Не знаю, Машенька… - заплакала она. - У меня нет таких денег на операцию...
- Мама, я не хочу, чтобы братик умер. Он же совсем маленький. Он же совсем не жил еще… - слезы хлынули из детских голубых глаз. - Почему ангелы нам не помогают?
Иван вдруг тоже почувствовал, как по его гладко выбритым щекам потекли горячие соленые ручейки.
Он подошел к женщине.
- Сколько стоит операция?
- Что, простите?
- Я спрашиваю, сколько вам нужно денег на операцию для вашего сына?
- Ч-четыре м-миллиона рублей… Мне никогда не собрать эти деньги… - женщина снова заплакала.
Иван открыл портфель и стал доставать оттуда запечатанные пачки пятитысячных купюр.
- Эт-то что? – не понимала женщина, дрожащими руками принимая пачки денег от Ивана.
- Это вам на операцию…
Развернувшись, он быстрым шагом направился в ту сторону, откуда и пришел. Хотел еще поблагодарить бездомного за то, что тот «вправил ему мозги», но…
…его уже там не было.
*****
Открыв калитку, Иван зашел на территорию стройки, после чего громко кашлянул и стал ждать.
Ждать пришлось недолго: уже через несколько секунд откуда ни возьмись появились ОНИ. Сначала выглянули осторожно из своих укрытий, а когда поняли, кто пришел…
Впереди бежал Шарик, высунув язык и виляя хвостом, следом за ним мчались еще четыре кошки, которые старались не отставать от пса и попутно обогнать друг друга.
- Здравствуйте, мои родные…
Иван смахнул слезы рукавом нового пиджака, на который потратил чуть ли не половину пенсии.
- Простите меня, старого дурака. Простите, что хотел уехать, а вас оставить одних.
Но никто его уже не слушал...
Собака и кошки облепили своего любимого сторожа со всех сторон и стали тереться о его ноги, всем своим видом выражая бурную радость от встречи.