Знаками зодиака называют участки на небе, которые расположены на 30 градусов в эклиптике, то есть пути нашего светила вокруг Земли (с точки зрения жителя нашей планеты). Месячный отсчет берет свое начало с весеннего равноденствия и идет по направлению движения Солнца. Наше светило задерживается на каждом зодиакальном знаке приблизительно месяц, а потом движется к следующему знаку зодиака. Многие считают, что знаки зодиака и их зодиакальные созвездия одно и то же. Но это не так. Зодиакальные знаки представляют собой пояс эклиптики из 12 частей, а созвездия состоят из 13 представителей, так как к ним еще добавился Змееносец. Названия в зодиакальном круге только соответствуют ближайшим к ним созвездиям.
23 июля вступил в свои права знак Льва (23 июля-22 августа).
Львы, как известно, яркие личности, которые никогда не останутся незамеченными. Стоит им только появиться, как все внимание окружающих к ним притягивается. Они во всем изысканны и тонко чувствуют прекрасное. Львы стремятся к роскоши и им это нравится. Можно не любить льва, но уж точно он не оставит равнодушным никого. Часто за яркой внешностью спрятана тонкая и уязвимая душа.
Обратимся теперь к самому созвездию Льва.
Если посмотреть на небосклон и присмотреться к звездам, которые образуют это созвездие, то он и правда выглядит словно лежащий лев.
О Льве знали еще древние шумеры тысячи лет назад. Правда называли они его не Львом, а Большой Собакой.
Это созвездие расположилось на расстоянии 1535 световых лет от Земли. В нашей стране лучше всего наблюдать за Львом с февраля по март.
Лев является пятым созвездием, если его соотнести со знаками зодиака. Это одно из первых созвездий (их всего 48), которые внес в список своей книги «Альмагест» древнегреческий астроном Клавдий Птолемей.
В пределах этого созвездия 133 звезды. На ясном ночном небе их можно увидеть невооруженным глазом. Самой яркой звездой во Льве является Регул. Ее сияние превосходит Солнце в 160 раз. Эта звезда хорошо видна в ночном небе, благодаря своему яркому бело-голубому свету. Это двойная звезда. Ее название означает «маленький король».
Кроме Регула в созвездии еще много ярких звезд: Денебола, Алжир, Зосма, Альгенуби, Адхафера, Аль-Джабха. В созвездии много красивых галактик (Messier65, Messier66).
В ноябре можно наблюдать метеорные дожди-леониды. Они достигают своего максимума 14-15 ноября (комета Темпля-Таттла).
Лев – одно из красивейших созвездий. Его легко можно найти на небе благодаря яркому Регулу и характерной серповидной форме.
С этим созвездием связано множество мифов. Так шумеры сопоставляли Льва чудовищу Хумбабу, которого убил Гильгамеш.
Греческая мифология видит в нем Немейского льва. Он был сражен Гераклом (Геркулесом у римлян). Это был первый из двенадцати подвигов Геракла.
Приказал Гераклу царь Эврисфей принести шкуру Немейского льва. Этот зверь был страшен и неуязвим. Он был рожден полуженщиной-полузмеей Ехидной и могущественным великаном Тифоном. Этот свирепый зверь без разбора пожирал и людей, и скот.
Геракл прибыл в Немею и отыскал это чудовище. Герой выстрелил из лука, но стрела отскочила от непробиваемой шкуры льва. Хитрый зверь понял, что перед ним стоит не просто человек, а сын самого Зевса. Он не набросился в ответ, а стал быстро убегать. Геракл в это время сделал себе крепкую дубину и погнался за зверем. Спрятался лев в свою пещеру и стал выжидать. Тогда Геракл завалил вход в логово льва камнями. Осмотрелся по сторонам он и обнаружил, что в эту пещеру ведет еще один вход. Так и проник Геракл в пещеру. Он настиг льва, схватил его за горло и задушил кровожадного зверя голыми руками. А шкуру побежденного льва оставил себе, так как она была очень прочной. Много раз потом эта шкура спасала Гераклу жизнь.
Зевс в память об этом подвиге Геракла, поместил Льва на небо и видим мы теперь его как созвездие Льва.
Древнегреческий астроном Эратосфен в записях о мифе созвездия Льва, написал, что Лев появился в ряду созвездий, так как был он царем зверей.