На улице было +42. Маленький городок южной Далмации со странным названием "Мали Стон", был совершенно пустынным в эти полуденные часы.
Мы с девчонками только что приехали и заселились в апартаменты на первой линии от моря, рассчитывая, что там будет хоть немного попрохладнее.
- Ну, что, пойдёмте теперь обедать? - предложила Юлька, - Я уже проголодалась!
Мы с Верой поддержали эту идею, а Ташка заявила, что у неё болит голова от всей этой адской жары, нос обгорел и что она совершенно точно не выйдет на улицу до тех пор, пока не стемнеет.
Оставив Ташку наедине с её любимыми книжками, которые она привезла с собой в чемодане, мы направились в ближайшее кафе.
Мы заняли четырёхместный столик с потрясающим видом на море. Здесь было не так жарко из-за лёгкого морского бриза. Я развалилась в плетёном кресле под большим зонтиком и скинула шлёпки, чтобы дать отдых ногам, уставшим от постоянного нажатия на педали газа и тормоза в машине. Ветерок приятно ласкал лицо и играл прядями волос...
- Девчонки, как же хорошо!!!
Вера и Юля сели напротив меня, а место рядом со мной оказалось свободным.
Воспользовавшись таким положением дел, местная кошка грациозно запрыгнула на это кресло, всем своим видом давая понять, что не прочь подкрепиться чем-нибудь вкусным в нашей женской компании. Кошка была ухоженная, чистенькая, с блестящей шёрсткой. Очевидно, что она чувствовала себя в этом кафе хозяйкой.
- Хорошо, присоединяйся к нам, - сказала я пушистой гостье, - Хочешь кальмаров?
Нам как раз принесли наш заказ. Девчонки взяли себе по фруктовому салату, а я заказала микс из кальмаров гриль и других морепродуктов. Ну, и конечно же, - бутылку белого хорватского вина на троих.
Кошечке кальмары пришлись по вкусу, и она довольно замурлыкала.
- Соня, а тебе не кажется, что скармливать кошке кальмары гриль стоимостью 190 хорватских кун - это как-то неправильно? - заметила Вера, - На минуточку, это больше 25 евро! Может, ты ещё и устрицами котейку угостишь?
Юлька как большой любитель кошек, тут же вступилась за меня:
- Вера, а тебе что, жалко? Все равно Соня не съест такую огромную порцию! Это ведь её кальмары, так что пусть что хочет, то с ними и делает! Тем более, эта киса такая милая!!! Да и потом что такое 25 евро сегодня... Так, копейки...
- Ну, тебе, Юль, может и копейки, а мне лично нет, - недовольно отрезала Вера.
Кошка уже съела добрую половину моих морепродуктов, после чего перебралась ко мне на колени и, свернувшись в клубок, включила своё "мурр-мурр".
В этом было что-то такое приятное и умиротворяющее, что в тот момент я поняла всех тех людей, кто обожает кошек и держит их у себя дома.
Я потянулась за бокалом вина и... Внезапно кошечка вскочила с моих колен, спрыгнула на пол, выгнула спину и начала шипеть, как чайник на плите. Её шерсть стала дыбом, показались клыки, совсем как у маленького полосатого тигра, и весь вид этой такой милой ещё совсем недавно кисы выражал теперь крайнюю степень агрессии.
Девчонки от удивления перестали есть и наблюдали за кошкой.
- Чего это с ней такое произошло? - выразила общее недоумение Юлька.
И тут сквозь яростное шипение нашей котейки мы услышали странный звук: "цок-цок-цок...", как будто кто-то шёл по асфальту на металлических коготках.
Мы все втроём наклонились и посмотрели под стол - туда, куда был устремлён взгляд зелёных кошачьих глаз. И мы увидели вот ЭТО, спешно отползающее от моей ноги и пытающееся убежать от праведного гнева нашей пушистой любительницы кальмаров:
- О, Боже, так ведь это же - тарантул! - ахнула Вера, - А если бы он цапанул тебя за голую ногу, Сонь, что бы тогда было... Какой ужас!
Паук был размером с ладонь и выглядел устрашающе. Я никогда прежде не видела таких огромных пауков. Думаю, что у меня бы сердце остановилось от одного соприкосновения с его мохнатым гигантским телом, не говоря уж об укусе...
Для того, чтобы были понятны размеры этого паука, размещаю соответствующую картинку:
Позднее я прочитала, что укус тарантула не приводит к смерти, но является крайне болезненным. Место укуса опухает, проявляются симптомы общей интоксикации организма, включая головную боль и боль в горле, учащается сердцебиение. Больному требуется полный покой в течение нескольких дней. Какое уж тут автопутешествие, да ещё и за рулём...
А я ведь могла зацепить это гигантское мохнатое чудовище ногой случайно под столом...
Но кошки имеют более чуткий слух, чем люди, поэтому пушистая котейка услышала приближение опасного паука и, используя все свои маленькие кошачьи силы, отогнала тарантула от моей ноги.
Вот так хорватская кошка спасла меня от крайне неприятных последствий встречи с представителем адриатической фауны. Наши пушистые друзья умеют быть благодарными по отношению к тем, кто их покормил и приласкал.
*********
Если Вам понравился рассказ, и Вы хотите узнать больше про те опасности, которые поджидают путешественника в странах Балканского полуострова, то Вы можете прочитать ещё одну статью, которая называется Главная опасность на Балканах