Тами Олдхэм Эшкрафт любила спорт и жизнь. Ее цельной и сильной натуре было тесно в стенах уютного дома. Море же обещало свободу, романтику и независимость. Но едва ли девушка могла полумать, что однажды трагические обстоятельства слелают ее героиней голливудского фильма "Затерянные в море". 41-дневное испытание одиночного плавания после кораблекрушения. Как это было?
12 октября 1983 года Тами Олдхэм Эшкрафт и ее жених Ричард Шарп оказались на пути урагана "Рэймонд", когда пересекали Тихий океан на 44-футовой яхте. Это был обычный переход для опытных моряков на судне Hazana из гавани Папеэте на Таити в Сан-Диего. Но все пошло не по плану: шторм 4-й категории поднял сильные волны, которые, как щепку, бросали небольшое судно. С Шарпа, накатившей волной, сорвало спасательный жилет. Яхта накренилась, казалось еще мгновение и она перевернется. Ричарда смыло за борт. Эшкрафт получила серьезную травму головы, потеряла сознание на 27 часов. Когда очнулась, осознала, что Шарп погиб.
Охваченная горем, Эшкрафт смогла собрать все мужество, чтобы направить потрепанную яхту к ближайшему берегу. Находился он в 1500 милях в Хило, Гавайи. Женщина отчаянно пыталась установить единственный сохранившийся парус, наладить рулевое управление. Ей повезло найти в хаосе уцелевших вещей секстант и часы для навигации.
Несмотря на скудный паек и серьезные травмы, Тами добралась до гавани Хило через 41 день. Почти десять лет спустя она начала писать мемуары " Красное небо в трауре". Среди поклонников книги оказались сценаристы Аарон и Джордан Канделл. Они превратили историю выживания в сценарий фильма.
В своей книге женщина рассказала, как овладела навыками выживания в море: “ Первый опыт я получила на отцовской яхте "Хоби", а затем во время моего первого путешествия по Тихому океану в 1979 году. Мне всегда было интересно прокладывать курс на карте и видеть, где мы находимся. Я не была опытным штурманом, но мне это нравилось. Как только возникла реальная угроза жизни, включились все навыки ”.
Как обрести надежду в самые мрачные моменты? Отважная дама поведала, что нельзя опускать руки ни при каких обстоятельствах.
О чем она думала во время своего 41-дневного пребывания в море?“ Я все вемя вспоминала Ричарда, нашу совместную жизнь, свою семью. Твои мысли просто мечутся по кругу. Я не знала, завершу ли я то, что хотела сделать в своей жизни. Затем поклялась: если выживу, я обещаю, что никогда не буду делать того-то и того-то".
Тами питалась консервами, которые остались на борту. Дефицит питьевой воды воспольняла с помощью тента, в который собирала упавшие дождинки. Самый горький момент - 37 или 39 день, когда рядом прошло большое судно, но потерпевшую бедствие не заметили. Тами кричала изо всех сил, тщетно.
Организм слабел от пережитых потрясений, постоянной борьбы за жизнь. Женщину мучали галлюцинации.
Через 41 день Тами пристала к берегу. Представители береговых служб были очень удивлены, когда узнали историю спасения храброй яхтсменки.
Эшкрафт долгое время боролась с постравматическим синдромом. Психолог посоветовал написать книгу о том, что она пережила.
Жизнь в конечном итоге взяла свое. Тами нашла в себе силы заново построить семейное счастье. В новом браке она родила детей и продолжила заниматься спортом. Но каждый раз, выходя в море, брала с собой талисман в виде секстанта, ведь частичка ее души так и осталась в том дне, когда на 'Hazana" обрушилась роковая волна.