Когда речь заходит о генерале Алексееве, то обычно говорят, что он стал одним из создателей Добровольческой армии, принявшей активнейшее участие в Гражданской войне и попытавшейся чуть ли не монархию восстановить.
На первый взгляд, все правильно — генерал Михаил Васильевич Алексеев вместе с Корниловым и Деникиным действительно организовали серьезное сопротивление Красной армии. Добровольческая армия не раз побеждала красноармейцев, которые в несколько раз превосходили ее по численности. Но есть в биографии Алексеева страница, о которой очень часто предпочитают не вспоминать.
Речь идет о его роли в отречении царя Николая Второго, после которого Российская Империя на всех парах покатилась к новому смутному времени и жестокой Гражданской войне. Несмотря на то, что многие историки сомневаются в решающей роли Алексеева в отречении царя, воспоминания современников позволяют под другим углом взглянуть на деятельность Алексеева в те трагические дни.
Именно генерал Алексеев фактически блокировал поступление информации Николаю Второму о волнениях в Петербурге. Более того, Алексеев сдерживал царя от решительных действий по наведению порядка. А еще Алексеев, фактически войдя в сговор с другими генералами, настаивал, чтобы Николай отрекся. Упросили царя или угрожали ему — не до конца понятно. Но факт остается фактом — именно под нажимом генералов Николай Второй подписал свое отречение.
«Кругом измена, трусость и обман», — написал Николай Второй в своем дневнике. Скорее всего, самодержец имел в виду генералов, которых он считал надежными и верными присяге.
Не исключено, что измену Алексеев задумал за несколько месяцев до отречения царя. Английский разведчик Брюс Локарт еще в декабре 1916 года писал о словах, которые сказал Алексеев на совместном обеде с Львовым. «Император не изменится. Нам надо менять императора», — якобы изрек тогда Михаил Васильевич.
Ярким доказательством измены Алексеева служит то, что 8 марта 1917 года именно он сообщил Николаю Второму, что тот может «считать себя арестованным». На следующий день царь вместе с семьей был помещен под домашний арест, а императрицу брал под стражу лично генерал Корнилов.
Через несколько месяцев Алексеев, видимо, понял, к чему привело его предательство и измена присяге — в стране начался хаос. «Никогда еще не охватывала мою душу такая давящая тоска, как в эти дни, дни какого-то бессилия, продажности, предательства. Все это особенно чувствуется здесь, в Петрограде, ставшем осиным гнездом, источником нравственного, духовного разложения государства», — писал он жене в Смоленск, скромно умалчивая о своей роли в этом самом разложении.
Затем было бегство на Дон, призыв к офицерам «спасти родину», встреча с Корниловым и формирование Добровольческой армии. Алексеев участвовал в Первом и Втором кубанских походах, но в октябре 1918 года умер в возрасте 60 лет в Екатеринодаре от воспаления легких, пережив царя на два с лишним месяца.
На прощании с генералом присутствовали тысячи человек, а на венке, который принесли местные подростки, было написано: «Не видели, но знали и любили». Сначала Алексеева похоронили в Екатеринодаре, а во время отступления перевезли прах в Белград. Долгие годы на могильной плите, чтобы уберечь захоронение, было написано: «Воин Михаил». И только в 2010 году на могиле появилась новая плита с надписью: «От русских людей в год 90-летия завершения Белой борьбы на Юге России».
И, все-таки, несмотря на то, что Михаил Алексеев стоял у истоков создания Добрармии, измена присяге и предательство навсегда останутся темным пятном на его биографии.