С довольно оригинальным видом спорта - водным поло - впервые познакомился именно сейчас, на парижской Олимпиаде.
По своей сути это как футбол, только видоизмененный. Что тут от футбола: две команды перемещаются по полю, чтобы забить мяч в ворота противника. На страже ворот - вратари. Это основа. Совпадают даже такие элементы игры, как пенальти, и зрители в зале пускают волну.
Но футбол этот - в воде. И выглядит со стороны это весьма оригинально, когда две команды перемещаются в бассейне с огромной скоростью, чтобы принять передачу, схватить мяч и отправить его в ворота.
Все спортсмены - как с картинки журнала, с рельефно выступающими мышцами, высокие и сильные. Думаю, что если бы им пришлось переплывать Дунай или Днестр, они бы обогнали катер пограничников.
Первая игра была между Венгрией и Австралией. Болеющих за Венгрию, с государственными флагами на трибунах, было, конечно больше, ведь страна эта в Европа, а Австралия - далеко. Однако поддерживающих австралийцев среди зрителей, с хорошим английским, было очень много - ведь следующая игра проходила с участием США и американцы поддержали своих англосаксонских друзей из другой части света. Команды выступали примерно на одном уровне, Австралия победила с минимальным перевесом.
А вот следующая игра между Штатами и крошечной Черногорией была явно неравной. В маленькой балканской стране труднее найти хороших спортсменов, тем более по такому виду спорта, как водное поло, в этом плане возможностей в США куда больше. Поэтому они с большим перевесом и выиграли. Американцев на Олимпиаду приехало много, характерная речь слышна в Париже постоянно, и флаги США заметны у людей.
Сам водный стадион - совершенно новый спортивный объект, который построили в Сен-Дени (Большом Париже) специально к этой Олимпиаде. Я сфотографировал и полные трибуны, и большой поток людей, идущих от центра водных видов спорта к метро.
Даже на совсем редкие и в обычной жизни мало кому интересные виды спорта на Олимпиаде ходят многие. В этом и заключается важная функция этого главного спортивного соревнования планеты - популяризация самых разных, в том числе непопулярных видов спорта в широких народных массах.
Именно благодаря Олимпиаде люди узнают и с интересом смотрят соревнования по таким видам спорта, которыми они вряд ли бы заинтересовались в обычное время. Интерес к этому, в том числе, начинают проявлять и дети, из которых вырастут новые спортсмены и они через десяток лет начнут радовать нас, зрителей, новыми рекордами.
Объединение миллионов людей вокруг спорта и здоровое мирное (!) соревнование людей из десятков стран мира - это и есть главное в Олимпиаде. И видеть трибуны, заполненные говорящими на разных языках людьми с флагами своих государств - это очень здорово!
