Легион, в первую очередь, это Олег Царёв, а этого мужика, право, есть за что уважать. И прежде всего за то, что он один из первых на профессиональном уровне заиграл тяжелый рок в Союзе.
Секрет долгожительства музыкантов группы Легион прост: постоянное развитие (пусть и очень медленное, но кому как дано), творческий поиск, созвучие музыки с ритмами нашей эпохи. Легионерам всегда было что сказать слушателям своими песнями.
Группа Легион образовалась в 1981 году. В составе – Алексей Булгаков (вокал), Александр Цветков (гитара), Олег Царёв (бас), Сергей Комаров (барабаны). Четверым молодым ребятам очень хотелось играть тяжёлую энергичную музыку.
Перед записью первого альбома произошли перемены в составе – вместо А.Цветкова пришли два гитариста – Алексей Чернышов и Сергей Стасилович. С их приходом музыка приобрела более жёсткий характер, стала скоростной, динамичной, со сложными вокальными партиями.
Дебютный релиз, «Апокалипсис» (1985), представляющий из себя магнитофонный альбом можно считать первым официальным продуктом группы, который пользовался большим успехом на просторах СССР. Официально он никак не выглядел, поэтому я взял на себя смелость поместить в качестве обложки вид его переиздания.
Качество записи не то что плохое, а хуже не придумаешь – практически ничего не слышно. Но все равно можно услышать, что музыка довольно резвая, с соло, все как полагается. Тексты не очень внятны, но что-то про мечи, смерть и т.д. К слову, его, конечно, ныне переозвучили, но все равно впечатления данная работа Легиона не производит.
Но некоторые композиции с этого альбома группа исполняет и сегодня. Например, песни «Листопад», «Армагеддон», « SOS », «Чемпион» не потеряли своей актуальности и очень тепло принимаются публикой на концертах.
А вот на «тезке» под названием «Легион» (1987) можно прослушать все то же в гораздо лучшем качестве. Тут некоторые песни повторяются, но центровая «Армагеддон», с многочисленными инструменталами и неплохим текстом, что, типа скоро всем хана, «Грусть» с сопливым текстом, но цепляющим проигрышем, и дорожки «Белый глас» с хорошим припевом – однозначно, тут лучшие. Качество, кстати, здесь тоже приемлемое.
Вообще, очень странно, что только в 87-м группа, которая существовала к тому времени уже целых 5 лет, да еще и в Москве, на протяжении такого продолжительного времени только-только собралась выпустить хоть что-то стоящее. А ведь в то время названия групп, которые играли подобную музыку в СССР 80-х можно перечислить по пальцам.
Для вещания на радио группой были записаны три песни: новая "Третья мировая", и две старых: "Волшебник" и "Мираж".
На «Последнем шаге» (1990) почему-то снова подкачало качество. Даже не верится, что это все же пластинка, а не магнитная лента. Режиссеру у пульта вообще впору бы оторвать руки: любой заметит, насколько инструменты отдалены от вокала, звук какой-то глухой.
Вокалист Алексей Булгаков, растущий из года в год, здесь еще никак особо себя не проявил. Это, конечно, сильно влияет на общее впечатление.
Соло, в изобилии присутствовавшие на предыдущем альбоме, тут практически исчезли. В общем, кроме баллады «Надежда» (и мелодия неплохая, и текст), слушать тут особо нечего: ни особой фантазии, ни качества, ни так нужного в контексте композиции голоса.
Группа активно гастролировала по стране, собирая стадионы, но на волне успеха начались трения внутри коллектива. В книге Владимира Марочкина "Рыцари Легиона" указывается, что музыканты потребовали от Алексея Булгакова петь в более агрессивной, "кричащей" манере, на что он ответил категорическим отказом. Произошёл раскол – для того, чтобы создать собственную группу и играть ещё более тяжёлую музыку, ушли С.Комаров, С.Стасилович, А.Чернышов.
Оставшись вдвоём, Булгаков и Царёв пытались найти замену ушедшим музыкантам, но к 1990 году решили группу распустить. А вскоре, в этом же, 1990-м году пришло известие о смерти Олега Царёва.
Спустя три года Алексей Булгаков решил возродить Легион. Были приглашены музыканты Юрий Крюков (гитара), Стас Козлов (бас), Константин Федотов (барабаны). В этом составе была записана англоязычная пластинка под названием «Knights Of Cross» («Рыцари креста», 1994), выпущенная российским отделением «Полиграм Rec ».
В начале 90-х была у отечественных металистов такая мода – выпускать англоязычные альбомы, и это несмотря на то, что английским владели они в большинстве своем не очень (и это порой мягко сказано). Возрожденный Легион не избежал общей участи и выдал это «нечто». Сейчас объясню почему.
Этот альбом был скорее экспериментом в жанре тяжёлой музыки, в работе был использован эклектичный подход – сочетание казалось бы, не сочетаемых жанров – трэша, прогрессива, джаза, и даже рэпа. Удивительно, но музыканты намутили здесь много маловразумительного (вот какое словосочетание получилось), смешав даже дэт и шлягерную композицию («Hold On»), вышло как-то глупо, а не оригинально.
Много распевок под гитару, пустой обезьяньей болтовни по-английски, как будто музыканты наслаждаются своим отвратительным произношением, ряд дорожек металическими можно назвать только условно. И вообще, диск получился какой-то несуразный, с намеком на концептуальность (о крестовом походе, что следует из названия), и не содержащий не одной удобопонятной композиции.
Но, к сожалению, этот состав также просуществовал недолго. В стране были сложные времена – было не до музыки. Не было возможности полноценно давать концерты, зарабатывать творчеством на жизнь.
К тому же, Булгаков собирался петь в группе Ария, но не смог заменить Валерия Кипелова, после чего распрощался с ними.