Ссылка на 1 часть
—Я тут! Влад! Ну, ты че так долго лазил? Мне тут вообще не прикольно торчать! Кроссам хана, по ходу… Мамка прибьет меня за них! Эй! Ну, ты где?
Егор на мгновение притих и прислушался. Высокая трава шелохнулось уже ближе, но Влад почему-то и не думал отзываться. Радость от возвращения товарища моментально улетучилась.
—Влад! Ну, ё-мое! Попугать меня решил? Я и так тут на последнем издыхании уже! Давай вытаскивать меня скорее!
Мальчик прислушивался изо всех сил, но больше так и не услышал ни единого постороннего звука. Только кваканье лягушек, комариный писк около ушей и бульканье болотной жижи где-то неподалеку. Ему казалось, что друг ушел уже достаточно давно и должен был сто раз вернуться вместе с палкой, чтобы вытащить его из воды. Так где же он?
Ноги начинали болеть, а еще очень сильно чесались. Сначала Егор пробывал руками вытаскивать ноги из болотного плена, но толку от этого было не много, так как вторая нога в это время утопала еще больше и чтобы достать ее, приходилось снова опускать освобожденную конечность обратно в грязь. Трясина стальными объятиями держала мальчика за колени.
А еще он очень злился… Злился на себя, что пошел на поводу у своего друга... На Влада за то, что тот, по всей видимости, побежал за помощью домой к брату и теперь кто знает когда он соизволит вернуться к болоту, в то время как каждая минута, что Егор провел в воде, давалась ему очень тяжело. При этом шорох в траве повторялся еще несколько раз, но теперь Егор не придавал ему особого значения. Мало ли кто может там шелестеть, может выдра какая-нибудь или пес бродячий рыщет в поисках падали.
Потом на смену злости пришла безысходность. Егор плакал, звал на помощь своего друга, лесника, просто проходящих мимо.. Они же видели крышу какого-то здания, возможно там есть люди, которые смогут помочь!
В голове роились глупые мысли… Глупые при нормальных условиях, а вот когда стоишь по колено в грязи… и по пояс в тухлой вонючей воде… так вполне адекватные! Вдруг Егор задумался, а как так получилось, что Владька Булыкин стал его другом? Когда из обычных одноклассников они превратились в закадычных друзей? С первого класса ребята учились вместе, но вплоть до пятого класса Егор не замечал веснушчатого и лопоухого Влада… Жили они также достаточно далеко друг от друга... А что если Булыкин обиделся на что-то... Когда-то и теперь таким образом мстит ему за былые обиды? Тогда мальчик стал вспоминать все конфликты, в которых он участвовал вместе с Владом.
«Ну нет, я же вообще никогда даже не смотрел в его сторону! Я не рвал ему тетради, не прятал вещи, не давал подзатыльников… Я ничего такого не делал! Ну, он там пытался ко мне подмазаться… Всегда звал в свою команду по футболу, но я то не шел! Так что он не может мстить мне за проигрыш в важной игре… Или он совсем чокнулся и как раз хочет мне отомстить за то, что я с ним НЕ играл!» - так думал Егор. Он все перебирал в голове причины, по которым Влад мог бросить его здесь одного, и все они были нелепыми и какими-то детскими, высосанными из пальца… Ясно было одно - их дружбе конец!
Солнце прокатилось по небосклону и совсем скоро собиралось утонуть в зарослях камыша, окрашивая небо на западе розовыми лучами. По подсчетам мальчика, он провел в трясине не менее пяти часов! Егор почти не чувствовал ног, он изредка шевелил пальцами, чтобы хоть немного разгонах кровь и пробовал вращать тазом, конечности просто отказывались держать тело в вертикальном состоянии. Он хотел только одного… Лечь! Или хотя бы сесть… И не важно что будет, самое главное, что он сменит позу и тело наконец отдохнет. И в момент когда он уже стал крениться на бок, вдруг снова раздался душераздирающий вой.
Голос неизвестного животного заставил встрепенуться и привел пленника трясины в чувства. Егор стал бешено вертеть головой, оглядываться и ожидая нападения, но тот кто только что выл, должно быть, не собирался показываться раньше времени. На лбу мальчика выступил пот, а по телу, словно электрический ток, пробежали колкие мурашки. Кто-то жутко воющий был поблизости… Не где-то там, а здесь! На болоте! На болоте, в котором Егор намертво застрял.
Мальчик и сам хотел закричать, снова звать на помощь, но горло сдавило от страха и он не смог выдавить из себя ни единого звука. Потом внезапно захотелось в туалет, но как это провернуть в сложившихся условиях мальчик не понимал. Единственное, что еще у него получалось, это вертеть головой и ждать появления неприятеля.
Вскоре Егор заметил, что с одной стороны заросли камыша периодически вздрагивают, будто кто-то крадется по ним к кромке болота. У мальчика перехватило дух когда он все-таки рассмотрел то, что появилось среди тонких стеблей болотных растений.
Егор был фанатом страшных историй и перечитал их несметное количество, но то, что показалось на берегу не было попсовым чудовищем, которых обычно списывают в криппи-пастах! Существо не выставляло на показ острые клыки, не имело волчьей или рептилоидной пасти, когтей, шерсти, чешуи и всего прочего... Однако тварь, пробравшаяся к болоту из зарослей, абсолютно точно была самым страшным существом, которое когда-либо видел Егор в своей жизни!
Оно было антропоморфным, но будто бы с некими отклонениями. Двигалась тварь как варан или крокодил, на четырех конечностях, имела странное строение ног и рук, передние конечности были очень длинными и имели такие же не пропорционально длинные пальцы. С первого взгляда можно было подумать что перед Егором обычный человек - у него была бледная кожа, он был абсолютно голым, на лицо свисали длинные спутанные волосы... Но глаза… Глаза будто светились от предвкушения скорой добычи... Своим поведением существо напомнило мальчику паука, который нашел в своих сетях зазевавшуюся муху… Ну, или опасного нильского крокодила, одурманенного свежей кровью, которая растворилась в воде. А еще существо улыбалось, что также делало его похожим на человека, но и улыбка была не естественно широкой для человеческого лица. Грубые морщины задрапировали лицевые ткани в гармошку. Странная особь то ли порыкивала, то ли урчала, глядя на застрявшего и оцепеневшего от ужаса мальчика. Егор тоже смотрел на вышедшего камышового монстра не отрывая глаз. Некоторое время зрительный контакт не прерывался, монстр и мальчик просто пялились друг на друга... А потом существо оттолкнулось всеми четырьмя конечностями и устремилось прямо в болото, чтобы достать то, что ему причиталось… Его добычу!
Скачок не длился больше двух секунд, но за этот короткий миг Егор мысленно попрощался и с родителями, и с бабушкой, и со своей собственной жизнью. Все внутренности сжались в тугой комок… Вот и все… Сейчас все закончится!
Но все пошло по иному сценарию!
Как только тело чело-монстра, как Егор обозначил про себя это существо, коснулось болотной жижи, он словно пуля выскочил обратно на берег, дико визжа и поскуливая. Там оно стало кататься спиной по траве, чтобы как можно скорее просушить кожу. В тот момент мальчик еще не понял хорошо это для него или плохо… Почему тварь так отреагировала на обычную грязную воду? Чело-монстр стал бесцельно носиться по сушняку, сминая мощными конечностями хрупкие стебли, и в груди Егора зародилась надежда, что оно больше не вернется… Оставит свои попытки добраться до него.
—Очешуеть можно! А я уже думал, что хуже уже не будет… Я, блин, поседею сегодня, сто процентов!
Тем временем на берегу все звуки стихли, мальчику даже показалось, что чело-монстр забился обратно в свое логово, так как на улице уже порядочно стемнело.
***
Было ужасно холодно. Ноги продрогли до костей, только теперь Егор понял что значит это выражение «продрогнуть до костей». Сознание иногда пыталось покинуть его, и мальчик просыпался от того, что его корпус клонится к воде. Стрекот сверчков и кваканье болотных жаб заполнили все звуковое пространство вблизи от Егора, поэтому он не сразу услышал, что среди близлежащей поросли сново что-то зашуршало.
«Да пофиг, шурши сколько влезет! Меня только не трогай!» - подумал про себя Егор. Все что он на данный момент хотел - это сон! Теперь, когда ноги погрязли в иле до середины бедра и не гнулись в коленях, ему удавалась немного поспать стоя, но вот над водой у него осталась только голова и плечи… Болотная жижа почти достигала его ключиц.
Так продолжалось пока первые солнечные лучи вновь не озарили небо на востоке и мальчик проснулся от звуков возни поблизости. Он быстро огляделся и понял, что чело-монстр снова активизировался! Существо уже не таилось в прибрежных камышах, оно откровенно шуршало, даже казалось, что оно что-то тащит за собой!
«Что-то уже задумала тварь!» - понял Егор и приготовился к новому нападению. Сначала мальчик подумал, что монстр притащил бревно, чтобы с его помощью добраться до своей жертвы. Егор увидел нечто темное и длинное, волочившееся за чело-монстром. Бревно было чуть больше чем полтора метра в длину, как раз такое расстояние от берега до западни мальчика.
На лице существа снова играла победная улыбка! Ничего большего со своего ракурса Егор не мог рассмотреть, так как кругозор стал гораздо меньше. Тварь подползла как можно ближе и столкнула задними конечностями бревно в воду.
Еле-еле Егор сдержался, чтобы не согнуться в приступе рвоты и не уйти с головой под воду, когда понял, что тварь притащила не бревно, а мертвое тело его друга - Влада! Сначала оно упало лицом вниз, но потом труп качнулся и перевернулся на спину… Стоявшего в иле мальчика поразило то, с какой жестокостью этот монстр изуродовал его товарища. Грудная клетка была проломлена, скорее всего он извлекал через тот пролом внутренние органы Влада, на лице товарища отсутствовал нос и глаза, губы были либо стесаны, пока труп волокли к болоту, либо, также как и нос, откушены.
«Кажется эта дрянь любит субпродукты!»- присущий Егору сарказм не смог промолчать даже в столь плачевной ситуации. Тем временем чело-монстр снова радостно поскуливал на берегу и примерялся откуда бы ему лучше прыгнуть, так чтобы четко попасть на мертвое тело. Вода плескалась у передних конечностей твари и та нерешительно топталась у ее границы.
—Ну, что, придурок? Фиговый план ты придумал, да? - подал голос Егор. Теперь, когда он увидел мертвое тело Влада и смирился с тем, что тот не позовет на помощь и никого не приведет... Когда последняя надежда на спасение разбилась на тысячу осколков... страх тоже исчез! Егор даже сам захотел, чтобы этот цирк поскорее уже закончился. - Тупорылый урод! Хрен тебе, а не субпродукты моего производства! Облезешь! Вали откуда вылез!
Чело-монстр тоже нервничал, метался на берегу, недовольно щелкал пастью на слова Егора. Жертва была так близко и в то же время так недосягаема!
—Ой, как же тебе пожрать-то хочется! На! Бери! Жри, урод! - Егор показал язык чело-монстру, вытащил его на столько, на сколько смог.
При виде наживы существо будто совсем голову потеряло! Оно осклабило крепкие, крупные, но вполне человеческие зубы, немного попятилось назад, но только для того, чтобы разогнаться! Тварь приземлилась прямо на растерзанную грудь мертвого мальчика, мгновение… и его сильные челюсти сомкнулись на щеке Егора, а так как существо передними лапами оперлось ему на плечи, прежде чем укусить, он еще больше просел под воду. В глаза, уши, рот и нос полилась мерзкая жижа. Егор стал захлебываться!
Он бил руками по воде, в панике цепко ухватился за спину чело-монстра и каким-то нечеловеческим рывком отодрал его зубы от своей щеки. От неожиданности существо потеряло равновесие, перевернулось на спину в воде, а Егор, который все еще впивался пальцами в спину монстра, почувствовал как это существо, само того не зная, помогает ему освободиться из болотной хватки. Он стал отталкиваться ногами, грести на верх... Тварь истошно вопила ему прямо в ухо, так что бедный мальчик почувствовал режущую боль внутри черепной коробки. Егор бросил лишь беглый взгляд на страшное лицо бледного чудища и увидел дикие глаза твари, полные ужаса. Под водой оно бешено гарцевало задними конечностями по воде, в попытке наткнуться хоть на какую-то опору.
—Да успокойся ты уже, достал! - зло прошипел Егор и ладонью левой руки уперся прямо в нос орущего монстра.
Когда голова существа оказалась полностью под водой, чело-монстр внезапно затих… Тело твари обмякло и камнем пошло на дно... мягкое и взъерошенное ногами Егора дно.
В тот момент мальчик больше всего боялся сделать неосторожный шаг и снова попасть в западню, поэтому те полтора метра до берега он решил проплыть. Греб, в основном, только руками, так как конечности, за все время его стояния в болоте, были словно деревянные. Колени терлись о мягкое дно, подстрекая мальчика встать на ноги и просто дойти до берега, но Егор уже знал, что это все самообман! Нельзя становиться на ноги... Нельзя идти!
Он плыл пока руками не достал до ближайших камышей. Там он уже схватился за стебли мертвой хваткой, подтянул себя как можно ближе к берегу и на локтях выполз на сушу. Сил двигаться дальше не осталось... Ноги горели адским огнем, а руки, после борьбы с чело-монстром, практически не слушались… Сколько мог Егор прополз по тропе, прочь от проклятого болота, а потом просто откатился в камышовые заросли и уснул…
***
Как оказалось, мальчиков все это время действительно искали. Когда ребята вовремя не вернулись домой и взволнованные родители вызвали полицию, Илья рассказал следователю, что надоумил младшего брата и его товарища сходить в поход в лес, мол, брат часто жаловался на скуку и он таким образом хотел им помочь. Когда люди в форме дошли до гаражного комплекса и стали расспрашивать владельцев не видел ли кто-то из них двух подростков, дядька из крайнего гаража припомнил, что видел двух мальчиков и показал точно куда те свернули с дороги.
Так спустя сутки нашли одного из пропавших детей, спящего в зарослях высокой травы на берегу болота. Состояние у него было плохое, но не критичное. Очень сильно пострадали ноги мальчика, в раны попала инфекция, а на щеке не хватало приличного куска плоти. Труп Влада обнаружили там же, плавающим в болоте. Егор сначала хотел рассказать все как было, но потом вовремя решил изменить свои показания. Он описал некого среднестатистического мужчину, который будто бы напал на них... Убил его друга, а самому Егору кое-как удалось вырваться и сбежать.
—Как ты думаешь, кто это мог быть? - спросил его следователь с пронзительными серыми глазами. Он словно знал, что Егор что-то недоговаривает.
—Не знаю, - невозмутимо ответил мальчик. - Говорят, здесь в 90-е маньяк орудовал… Убивал всех кого поймает! Может это его фанат? Последователь… Такое бывает, говорят…