На живописной возвышенности запада Ялты расположен Ливадийский дворец, который более 50 лет являлся летней резиденцией трёх семей российских царей: Александра ΙΙ, Александра ΙΙΙ и Николая ΙΙ.
Династия Романовых превратила Крым в элитный курорт Российской Империи. Впервые в своеё новое имение Романовы приехали в августе 1861 года.
Семья Александра II почти ежегодно посещала Ливадию. Императору и на отдыхе приходилось порой решать вопросы государственной важности.
Последний раз Александр ΙΙ посетил Ливадийское имение в 1880 году, незадолго до своей трагической гибели.
Царские приезды имели важное значение для развития всего Южного берега Крыма. Ялта стала постепенно приобретать статус «летней столицы». В процветающем курортном городе появилась необходимость строительства большого собора, религиозного центра, который мог бы объединить всех православных отдыхающих.
Эту идею поддержал император Александр III, решивший строить собор в память о трагически погибшем отце, российском императоре Александре II.
История его строительства неразрывно связана с императорской семьёй. На осуществление проекта были брошены лучшие умы. Первый камень в фундамент нового храма был официально заложен императрицей Марией Федоровной 1 марта 1891 года, ровно через 10 лет после гибели Александра II. Но на церемонии освящения в декабре 1902 года императрица присутствовать не смогла, она прислала телеграмму:
В это время по всей России строились храмы в честь Святого князя Александра Невского, являющегося небесным покровителем Дома Романовых.
Принятие присяги на верность Российскому престолу Николая ΙΙ происходило в Ливадийской Крестовоздвиженской церкви.
На следующий день после кончины Александра ΙΙΙ под сводами храма приняла православную веру невеста Николая ΙΙ.
К началу XX века Большой дворец уже не соответствовал запросам царской семьи. В связи с этим, в 1909 году было принято решение о сносе старого дворца и возведении на его месте нового, большего по размерам и более комфортабельного.
За семнадцать месяцев был построен великолепный дворец в стиле Итальянского Возрождения, по последнему слову техники. Во дворец провели электроэнергию, водоснабжение, центральное отопление и телефонную связь. Был свой автопарк.
Архитектор дал очень краткую характеристику Большого Ливадийского дворца:
«Проектирован и выполнен в стиле итальянского Ренессанса из штучного инкерманского камня, со всеми орнаментальными частями, высеченными из того же камня. Здание дворца имеет 116 отдельных помещений, один большой внутренний двор и три малых световых двора. Парадные официальные комнаты дворца отделаны и меблированы в том же стиле».
При Николае Александровиче Крым расцвёл. Бурно развивались курорты, возводились роскошные отели и санатории, возникли первые музеи.
В крымских поездках Николая II неизменно сопровождала вся его семья.
Находясь в летней резиденции, Николай II не оставлял и государственных дел: принимал министров с докладами, послов и посланников, должностных лиц Таврической губернии, просматривал деловые бумаги, вел переписку.
Но и отдыху, конечно же, уделялось достаточно времени. Огромное удовольствие доставляли поездки на охоту. Царь был страстным охотником, и добытые им охотничьи трофеи доставлялись в Ливадийский дворец для украшения стен одного из коридоров.
Время от времени Романовы отправлялись в морскую прогулку на собственной яхте. На яхте царская семья проводила много свободного времени, путешествуя по Балтийскому и Чёрному морям.
Яхта «Штандарт» отличалась большим комфортом, имела высокие мореходные качества и считалась лучшей во всём мире из подобного рода судов. Это было любимое судно царя. Когда это великолепное судно стояло у ялтинского мола, жизнь в небольшом провинциальном городе резко менялась.
Приезды царской семьи сопровождались праздниками, наполненными весельем, морем огней, музыкой духовых оркестров, праздничными шествиями. Особенно Ялта преображалась в дни рождения и тезоименитства членов Августейшего семейства.
Начинались праздничные мероприятия с молебна и военных построений. Государь, будучи «первым профессиональным военным своей империи», любил смотры войск, полковые праздники, военные парады, которые часто проходили на плацу перед дворцом.
Традиционными в ходе весенней поездки 1912 года стали пасхальные торжества. Накануне Пасхи императрица с детьми и офицерами яхты «Штандарт» красили яйца. Ночью была служба. В понедельник император участвовал в большом христосовании, которое вовлекло 830 человек.
Весной в Ливадийском имении, как и в Ялте, проходил «Праздник Белого цветка», вырученные от продажи белых бумажных ромашек средства направлялись на нужды больных туберкулезом.
Праздничными днями для города становились и ежегодные благотворительные базары, в которых принимали участие члены императорской семьи.
Весной 1913 года торжественно отмечалось 300-летие царствования династии Романовых. В Крыму юбилейные торжества проходили осенью, когда императорская семья прибыла в Ливадию. Таким образом, Ялта становилась своеобразным центром светской жизни России. Это несомненно способствовало быстрому развитию города и превращению его в один из лучших курортов России.
Также возводилась транспортная инфраструктура. Например, недавно открытый Крымский мост был задуман ещё Николаем II. Первые изыскательские работы проведены в 1903–1906 годах.
Мост должен был стать частью железной дороги, которая позволит круглый год вывозить товары с Таманского полуострова. В 1910 году началась активная разработка проекта. Будущими выгодоприобретателями были: Керчь, Бердянск, Мариуполь, Темрюк, Прикубанский край и Майкопский нефтеносный район. Первая мировая война прервала работы над проектом. В новый период истории вступила и Ливадия.
Исторические факты и фотохроника взяты из открытых источников в интернете.