Хотя мы не самые лучшие спринтеры, выносливость на длинных дистанциях и способность сбрасывать тепло через потоотделение у людей выдающиеся. Особенности нашей мышечной системы с преобладающими медленно сокращающимися и устойчивыми к утомлению волокнами, способствуют этому.
В 1984 году биолог Дэвид Карриер выдвинул гипотезу, согласно которой наши предки развили эти качества, чтобы эффективно охотиться на дичь через длительное преследование. Двадцать лет спустя ученые Деннис Брамбл и Дэниел Либерман расширили теорию Карриера, выяснив, что физиологические особенности, способствующие выносливому бегу, появились в роде Homo около 2 миллионов лет назад и сыграли важную роль в эволюции человеческого тела. Однако гипотеза имеет своих скептиков.
«Существуют два основных сомнения. Во-первых, бег более энергозатратен, чем ходьба, поэтому, по простой логике, это не выглядит эффективным способом охоты. Во-вторых, примеров современных охотников-собирателей, практикующих преследование за счет выносливости при беге, меньше десятка», — говорит Брюс Винтерхалдер, профессор Калифорнийского университета в Дэвисе.
В недавнем исследовании, опубликованном в журнале Nature Human Behaviour, ученые использовали математические модели и многолетнее этноисторическое исследование, основанное на рассказах очевидцев, чтобы подкрепить гипотезу Карриера.
Компьютерный анализ тысяч оцифрованных записей исследователей, миссионеров и чиновников позволил выявить 391 описание такой тактики охоты с 1527 года до начала XX века в 272 регионах по всему миру. Это свидетельствует о широком распространении. В исторических данных такое преследование следовало общему сценарию: охотники встречали добычу, начиналось преследование, причем животное быстро удирало от охотников; добыча останавливалась на отдых, позволив охотникам догнать ее, и цикл повторялся, пока добыча не оказывалась полностью истощенной и пойманной. В около 3-4% описаний упоминается участие женщин.
Интересно, что часто преследования велись группами охотников, использующих жесты для указания направлений движения добычи. Авторы предполагают, что атлетические способности могли поднимать социальный статус и увеличивать шансы на успех у противоположного пола.
Используя математические модели для расчетов, ученые обнаружили, что в контексте высокой температуры и/или сложного ландшафта преследование на выносливость может быть максимально эффективным.
Винтерхалдер надеется, что исследование вызовет больший интерес к происхождению нашей способности к длительному бегу и, возможно, объяснит, почему некоторые люди получают удовольствие от бега, известное как «эйфория бегуна».
Найдена причина новых рекордов в спринте. И это не допинг
Кто быстрее: вомбат или Усэйн Болт? Зоологи наконец-то дали ответ
Реконструкция мышц австралопитека показала, как ходила «Люси»
Биологи точно выяснили, зачем у людей развился свод стопы и чем опасно плоскостопие