Русская баня — выделенное помещение для гигиенических процедур, включающих в себя прогрев тела (парение) с использованием горячего банного пара.
В настоящее время считается, что печи для современных русских бань должны в первую очередь нагревать камни, затем нагревать помещение (умеренно) и при необходимости нагревать воду (как правило, в ограниченном объеме).Печи же для современных саун должны в первую очередь нагревать помещение (до 90 °С за 30 минут)
Современные банные печи не должны создавать сильной конвекции в помещении, не должны создавать чрезмерные уровни теплового излучения на тело человека, не должны перегревать помещение бани и должны давать максимально горячий пар.
Горячий пар зачастую ошибочно понимают как пар, получаемый при поливе воды на раскаленные камни (или чугунные чушки). Однако с раскаленных камней (даже сильно нагретых вплоть до малинового свечения) вода выкипает-испаряется с образованием пара с температурой не более 100°С, причем при наличии хлопков в каменке.