Военные действия во все времена имели один показатель, который характеризовал качество их ведения. Причем даже победа могла иметь горький привкус, если этот показатель был значительным. Это военные потери. Не зря выражение «Пиррова победа» известно до сих пор со времен войны Рима с эпирским царем Пирром в III веке до н.э. В очередной битве, победив гордых римлян, царь Пирр понес такие потери, что встал вопрос о продолжении военных действий. Но только-ли о бойцах, павших на поле боя говорил Пирр? Вообще в истории военных потерь длительное время был перекос в сторону потерь небоевых, связанных с болезнями, холодом и голодом. И гражданское население раньше страдало только в зоне боевых действий, а вне ее несло потери не сильно отличающиеся от мирной статистики. Но, к сожалению вместе с гуманизмом придумали геноцид, и все изменилось…
Итак, ученые разделяют боевые потери на две группы: потери в живой силе и потери в вооружении (включая военную технику). С последней позицией все ясно. Военная техника или потеряна безвозвратно (включая захваченную врагом), или подлежит ремонту и возврату в войска.
С людьми все не так просто. У людей потери могут быть прямыми и косвенными. Косвенные потери, например от Великой отечественной войны, ощущаются до сих пор в третьем и четвертом поколении семей ее участников. Война – это рост смертности и хронических заболеваний, влияющих на рождаемость. Сколько детей не родилось у погибших потенциальных родителей? Сколько детей погибло в зоне боевых действий? Даже эмиграция ведет к потерям населения в отдельно взятой стране. Но косвенные потери – это потери в долгосрок, у государства будет время их компенсировать разными способами экономического и демографического характера. Хуже с прямыми потерями – потерями в моменте.
Прямые потери несут военнослужащие и гражданское население. Последних стараются эвакуировать, но не всегда это возможно в условиях огневого воздействия армии противника. Гражданское население гибнет во фронтовой и прифронтовой зоне. Понятие прифронтовой зоны сейчас размывается и определяется дальностью действия боеприпасов воюющих армий. Гражданское население гибнет не только в местах жительства, но и во время выполнения работ в интересах армии. Это тоже военные потери.
Лучше всего структурированы потери военнослужащих. Связано это с необходимостью строгого учета каждой боевой единицы, получающей различное довольствие и снабжение от государства. Потери у военнослужащих разделяются на боевые (под огнем противника или от «дружественного огня») и небоевые (аварии, катастрофы, болезни, неаккуратное обращение с оружием и боеприпасами). Оба этих вида потерь могут быть безвозвратными и санитарными. Причем нужно понимать, что безвозвратные потери – это не только погибшие. Пленные, пропавшие без вести, уволенные из вооруженных сил по ранению и болезни – живы или могут быть живы. Просто в действующей армии их больше нет. Санитарные потери – это находящиеся в медицинских учреждениях раненые и больные солдаты, часть из которых с течением времени снова вернется в войска, а часть перейдет в безвозвратные потери. Лица, осужденные за воинские преступления тоже относятся к санитарным потерям.
Есть еще понятие невосполнимых потерь. Это потери опытных военных специалистов (пилоты, подводники, спецназ) или сложной военной техники (корабли, самолеты, системы ПВО, объекты РВСН). Имеется в виду невосполнимость в реальные сроки и в необходимом количестве. Чтобы эти потери не наступили очень быстро, необходим мобилизационный ресурс. Ответственные государства об этом знают.
В заключение стоит отметить, что любые потери – это плохо. Но вся история человечества – это история потерь. Потерь на пути к лучшему будущему. Думаете активное освоение дальнего космоса или океанских глубин будет бескровным? Нет. Просто важна цель, на пути к которой победа будет стоить понесенных потерь и не станет Пирровой.