Знаменитая песня «Purple Rain» американского певца, автора песен, мультиинструменталиста и актера Принса Роджерса Нельсона – это эпическая баллада, вернувшая внимание к чернокожим музыкантам, исполняющим рок.
- Бобби Зи, барабанщик группы Принса The Revolution рассказал о первом прослушивании небесно-красивой композиции «Purple Rain»: "Это было почти кантри. Это был почти рок. Это был почти госпел". Действительно, это уникальная во всех смыслах песня - заглавная музыкальная тема одноименного фильма.
Песня была записана во время благотворительного концерта в Minnesota Dance Theatre, Миннеаполис, 3 августа 1983 года. Группа Prince & The Revolution приостановила съемки фильма «Пурпурный Дождь» и запись своего саундтрека к нему для того, чтобы сыграть 45-минутный благотворительный концерт для своего хореографа Лойс Холтон. Они закончили свое выступление медленной одноименной балладой «Purple Rain», которая длилась 10 минут. Баллада начиналась игрой на акустической гитаре и перерастала в электрическую феерию. В работе использовалось минимальное количество эффектов, и это выступление фактически оказалось завершающим как для записываемого альбома, так и для снимаемого фильма, отправив Принса на поп-Олимп 80-х. Та ночь стала дебютом новой 19-летней гитаристки The Revolution Венди Мелвойн.
«Для него было невероятным потрясением играть эту песню перед аудиторией первый раз», - говорит Бобби. «Я помню те две минуты. В зале было тихо, за исключением группы, которая играла. Принс растворился в происходящем, мы и публика также вместе с ним, и это было особенное место. Это была совершенно другая планета».
«В ту ночь все были на высоте», - говорит клавишница The Revolution Лиза Коулман, - «Никто не подпевал. Для Принса эта композиция была чем-то другим, почти кантри-песней. Но к концу песня зацепила аудиторию, и его гитарное соло было таким красивым. При мысли об этом у меня до сих пор ощущаются мурашки по коже. Я всегда наблюдала за Принсом на сцене, на случай, если ему что-то понадобится, но я также обращала внимание на лица и широко раскрытые глаза людей в первых рядах. Это выглядело так, как если бы ребенок увидел Санта-Клауса».
Газета City Pages назвала выступление Prince & The Revolution «самым волнующим и проникновенным концертом Принса когда-либо», а упоминаемый выше барабанщик группы Бобби Зи сказал, что «это определённо один из лучших концертов, которые мы когда-либо играли».
«Одна из главных находок - не просто создание темнокожей R&B группы», - считает Лиза Коулман. «Мы трудились пару лет, пытаясь написать одну песню для черной музыкальной радиостанции, а другую - для рок-станции. В итоге песню «Purple Rain» крутили на всех радиостанциях, транслировавших все от кантри и Американы до рок-баллад. Всё сложилось идеально..."
The Revolution впервые услышали «Purple Rain» на складе в Миннесоте. Основные дорожки "Пурпурного дождя" были записаны вживую в клубе First Avenue в Миннеаполисе летом 1983 года, (родилась песня во время тура Принса "1999"). «Это было на шоссе 7, в глухом захолустье», - говорит Коулман. «Принс возился с гитарой, выдавая аккорды. А потом Венди (упоминаемая выше Мелвойн, ритм-гитаристка и бэк-вокалистка The Revolution) начала играть аккорды в своей манере, и ему это понравилось! Вступление Венди, и ее интерпретация этих аккордов оказались прекрасны и похожи на работы Джони Митчелл (канадская певица и автор песен, «одна из самых важных исполнительниц рок-эры»).
«Я придумала струнные партии. В течение дня - может быть, а может быть на это понадобились день или два? Песня просто появилась прямо из нас», - вспоминает Венди.
В чудесной композиции мы слышим орган, гитару, скрипичную группу, нежное фортепианное соло и эмоциональный текст, который может звучать как любовное оправдание, но оставляет возможность более глубоких трактовок (например, что пурпурный дождь - примета загробной жизни. Лиза Коулман заявила, что песня символизирует «новое начало». Пурпурное небо на рассвете; дождь - очищающий фактор. Собственное объяснение Принса проводит параллели с Судным днем: «Когда в небе кровь... красный и синий = фиолетовый», — заявил он. «Фиолетовый дождь относится к концу света и к тому, чтобы быть с тем, кого любишь, и позволять своей вере / Богу вести тебя через фиолетовый дождь»). В журнале Us в то время писали: ""Пурпурный дождь" окатил нас неожиданным наслаждением. С музыкальной точки зрения это триумфальная огненная буря".
«В вокале Принса слышится мольба. В гитарном соло есть качества, присущие виртуозу: вращения и пируэты. Его струны как будто тянутся через ваше сердце. «Purple Rain» похожа на «Stairway To Heaven» Led Zeppelin. Эти песни нерелигиозные, но люди относятся к ним с трепетом. Даже если вы заходите в казино, и там эту песню играет какая-то дрянная группа, в ней все равно есть что-то особенное», - добавляет Бобби Зи.
«Purple Rain» - это последняя песня, которую артист исполнил на сцене во время турне «Piano & Microphone Tour» 14 апреля 2016 года. 21 апреля 2016 года его не стало.