Местный герой Калле Рованпера лидировал на ралли WRC в Финляндии в пятницу вечером с отрывом в восемь секунд после того, как полный инцидентов первый полноценный день завершился тем, что» Toyota Gazoo Racing» заняла первые три места.
Двукратный и действующий чемпион, который еще не выиграл свой домашний этап FIA WRC, возглавил своего коллегу по «Toyota GR Yaris Rally1» Элфина Эванса, выиграв четыре из девяти дождевых спецучастков. Себастьен Ожье замкнул тройку лидеров, отстав на шесть десятых секунды.
Как и восьмикратный чемпион Ожье, летучий Рованпера, родившийся и выросший в городе Ювяскюля, где проходит Ралли Финляндия, в 2024 году участвует в гонках по неполному графику. Но если 23-летний финн сумеет одержать победу на сверхбыстрых допах, он одержит победу в серии из трех последовательных скоростных гравийных этапов WRC.
В резком контрасте с ранним доминированием «Toyota», главный конкурент «Hyundai» потерпел катастрофический день, потеряв два экипажа «i20 N Rally1» из-за аварий. Претендент на титул Отт Тянак, который нацелился на четвертую победу в Ралли Финляндия, был выбит из-за переворота на втором допе. Тяжелый удар привел к тому, что штурман Мартин Ярвеоя был доставлен в больницу для профилактического медицинского осмотра, где он остался на ночь для наблюдения.
Тем временем Эсапекка Лаппи — победитель Ралли Финляндия 2017 года — сошел с четвертого места после того, как врезался в дерево, которое оторвало заднюю подвеску его машины. Лаппи, который является еще одним постоянным участником WRC, вступающим в неполный состав в 2024 году, как ожидается, возобновит гонку на своем «i20 N» в субботу.
Рованпера боролся с избыточной поворачиваемостью на ранних допах, чтобы сохранить небольшое преимущество всего в 0,2 секунды над Эвансом к середине дня, но он поднял планку на повторном дневном круге, чтобы увеличить этот разрыв, поскольку покрытые лужами гравийные дороги стали еще более неровными и сложными.
После утренней бойни лидер чемпионата WRC Тьерри Невиль был последним выжившим из «Hyundai». Поднявшись в зачете после сходов своих партнеров по команде и аварии гонщика «Toyota» Такамото Кацуты на финальном утреннем допе, он оставался четвертым, но ему помешали настройки его машины. Бельгиец отставал от Ожье на 16,9 секунды к концу дня и, как сейчас видно, его отрыв от соперника за титул Эванса в очках сократится.
Адриену Фурмо пришлось подкорректировать настройки своего «M-Sport Ford Puma Rally1» между допами. Заняв пятое место с отставанием в 42,5 секунды от Сами Паджари, француз почувствовал, что добился хорошего прогресса с машиной к концу дня.
Для Паджари, дебютировавшего в Rally1 на заводском «GR Yaris», день был насыщенным. Два разворота привели к тому, что восходящая звезда закончила первый круг допов с поврежденным задним крылом, что заставило его завершить оставшиеся допы со значительно ухудшенной аэродинамикой. Однако, оправдывая шумиху вокруг последнего «Летучего финна», он и его штурман Энни Малконен во второй половине дня одержали победу на 4,82-мильном допе Ruuhimaki 2 — это их первое лучшее время на высшем уровне.
Грегуар Мюнстер завершил класс Rally1 для «M-Sport» в общем зачете — гонщик из Люксембурга уверенно ехал на своем «Puma Rally1» и наращивал свой опыт участия в самом быстром ралли в календаре WRC.
В категории WRC2 Оливер Сольберг завершил первый день с убедительным преимуществом над руководителем «Toyota» Яри-Матти Латвалой, в то время как несколько известных гонщиков этой категории столкнулись с трудностями.
Гас Гринсмит, Эмиль Линдхольм и Пьер-Луи Лубе были лишь некоторыми из ведущих гонщиков, которые сошли с дистанции: все трое попали в аварии на дождливых спецучастках к востоку от Ювяскюли.
Для Сольберга, который стоит в очереди, чтобы увеличить свое лидерство в чемпионате WRC2, таких проблем не было. Управляя «Skoda Fabia RS» от «Toksport», швед был всего на полсекунды впереди Латвалы на полпути дня, но впечатляющее выступление днем, особенно на втором допе Laukaa 2, позволило ему увеличить этот разрыв до 24,1 секунды.
Результаты Ралли Финляндия после СУ-10