Один читатель, когда я сказала, что в одном из городов Боснии видели Деву Марию, спросил как она там оказалась, если у неё была прописка в Палестине? Откуда ж я знаю- святые они на то и святые, им виза не нужна, где захотели, там и явились народу.
В голландском Амерсфорте есть церковь сицилийской мученицы св. Агаты. Все потому, что она аж дважды посещала Нидерланды. На родине святая Агата считается защитницей от землетрясений, извержения вулканов и всего, что связано с огнем, в Нидерландах вулканов нет, но от геенны огненной никто не застрахован, поэтому почему бы святой и не взять под свое покровительство местечко в стране, расположенной ниже уровня моря? Да и страны такой в 13 веке даже не было, если уж на то пошло.
Как сицилийская мученица оказалась в Голландии я вам не скажу, это никому неведомо. А вот как она стала мученицей про это расскажу. Большинство святых стали святыми потому что шли на самопожертвования-пострадали за веру, но не сломились. Именно так стала святой молоденькая красавица из города Катания.
В начале третьего века в богатой сицилийской семье родилась прелестная малышка, которую назвали Агатой. Агата росла и становилась писаной красавицей. Красивая девушка с хорошим приданным считалась завидной невестой и от желающих отбою не было. Только красавица отшивала всех женихов, а когда ей исполнилось 15 лет, она объявила родителям, что будет невестой, но Христовой.
Родители в панике, а епископ Катании долго не мешкая, раз... и покрыл плечи девушки красным покрывалом, объявив таким образом, что девушка теперь невеста Христа и обязана хранить девственность. Все женихи, которых отшили смирились, кроме одного- римского наместника Квициана.
Квициан возжелал во что бы то ни стало заполучить непокорную красотку. И тут, очень удачно для него, начались гонения на христиан. Наместник с радостью принялся выполнять задание руководства и первой его жертвой стала Агата. Юная христианка была арестована и начались её мучения.
Сначала девушку отправили на перевоспитание в дом известной куртизанки, которая должна была сломить волю девушки, пробудить в ней плотские желания и поставить на рельсы разврата. Месяц билась куртизанка, чтобы сбить Агату с пути истинного, потом плюнула и докладывает Квинциану: "Не шмогла я. Её воля тверже Этны".
Взбешенный Квинциан велел жечь девушку огнем, но и это не заставило девушку отречься от Христа. По ночам в её темницу являлся дух Святого Петра и исцелял раны. В ярости несостоявшийся женишок бросил Агату в жаровню, но её оберегало покрывало девственницы, которым покрыл девушку епископ.
Долго подвергали Агату всяческим истязаниям пока она не умерла. Среди прочих пыток ей отрезали обе груди. Эта легенда стала излюбленной темой художников и они изображали Святую Агату с подносиком, на котором лежат отрезанные части тела, но с кроткой улыбкой. То, что лежит на подносике частенько принимали за булочки и пекари взяли Агату себе в покровители.
Христос наказал мучителей за измывательство над невинной девушкой, наслав на остров землетрясение. А спустя год после смерти Агаты, Этна разверзла свою пасть и начала извергать потоки лавы, пожирая все на своем пути. Много язычников тогда погибло, а христиане побежали к гробнице Агаты, спрятались под красное покрывало, которое лежало на могиле Агаты и остались живы.
В Кафедральном соборе Катаньи до сих пор хранятся мощи Святой Агаты и чудесное покрывало, а в Амерсфорте в 1379 году был основан женский монастырь святой мученицы. Правда, до наших времен он не сохранился, осталась только часовня "Aegtenkapel", которая с 1985 года стала выполнять функции театра. Здесь теперь проводят концерты.
