Испанскую империю и Португалию возвысит кровь своего времени - золото. Этот металл красив, легко поддаётся обработке, самый химически не активный, которому почти "плевать" на воду и кислоты. Этот металл станет тем, что возвысит Испанию, и тем, что её убьёт.
Эльдора́до (исп. el dorado — «золотая страна») - мифическое государство, которое ожидали обнаружить где-то в глубине южной Америки. На деле же оно оказалось лишь убийцей исследователей и первопроходцев, желавших обнаружить города и селения, полностью построенные из золота.
Кстати, именно отсюда происходит название всем известного бренда, продающего бытовую технику.
Откуда он взялся?
Несмотря на фантастичность описанного, легенда имела живое воплощение. В 1539 году Испания основала город Богота на земле, тогда принадлежавшей племени муисков. Примерно в то же время испанцы узнают об особенной церемонии, проводимой местными. Каждый раз, когда избирался новый правитель племен, на берегу озера Гуатавита на рассвете оголённого вождя обмазывали глиной и золотым песком. Он буквально превращался в «Золотого человека» (Именно это и означало словосочетание el dorado изначально). Вождь восходил на плот из тростника, к его ногам складывали золото и изумруды. Затем плот с вождём отталкивали в озеро и молча сбрасывали драгоценности в воду.
Разумеется, испанцы захотели достать со дна эти драгоценности. Глубина озера была местами 120 метров. По понятным причинам им почти ничего не удалось там обнаружить. Судя по оставшимся записям, там нашли только золотой посох и нагрудник одного из вождей, а так же изумруд, размером с куриное яйцо.
Изумруд, который они обнаружили, весил около 140-150 грамм. Для понимания: вес изумруда редко дотягивает даже до десяти грамм. Можно посчитать на пальцах, сколько было найдено изумрудов весом хотя бы в килограмм.
Разочарованию колонистов не было предела и они посчитали, что это не то, что им нужно, а сам золотой город находится где-то в глубинах джунглей.
Поиски несуществующего.
Про эту легенду знал даже испанский двор. Хотя в подавляющем большинстве случаев, попытки найти волшебный город были инициированы самими колонизаторами. Происходило все в среднем одинаково: смельчак (или смельчаки) объявлял об экспедиции с целью поиска Эльдорадо. В течение двух месяцев шла подготовка, в ходе которой добровольцы приходили со своим оружием, лошадьми и снаряжением. Кстати, лошади ценились очень высоко, и те, кто приводил больше, имели право на значительную часть награбленного. Нередко брали живой скот, как правило, свиней, дабы была возможность их забить в дороге для получения свежего мяса. Хорошим дополнением считались бойцовские собаки, они крайне эффективно себя показывали в обнаружении засад и боях с туземцами.
Через некоторое время экспедиция выдвигалась в путь. Четкого маршрута её движения не было, ведь никто не знал, где находится загадочные поселения, и их правитель. В течение веков кряду будут предприниматься попытки найти желанное золото, которые похоронят огромное количество людей. Будет потрачено гораздо больше денежных и людских ресурсов, чем испанцы могли представить. А местные будут пользоваться слепым желанием завоевателей найти удовлетворение своей алчности, устраивая им засады, сбивая с пути конкистадоров, указанием ложных путей надолго отправляя их подальше от своих земель, стоило тем лишь заикнуться про Эльдорадо. Искатели не будут стесняться на исследуемых территориях, осушая озера и болота, сжигая леса и устраивая геноцид туземцев.
Несколько выдающихся исследователей.
- Амброзиус Эхингер - немец из Венесуэлы. В то время там правили именно немцы. Он выдвинулся в дорогу впервые в 1529 году, второй раз в 1531 году и возглавил две самые жестокие экспедиции: его команда устраивала полный геноцид местных племен. Они брали в плен индейцев для допроса, а потом сжигали их деревни, самих местных вешали и расстреливали. В 1533 году его настигла смерть в одном из сражений с племенами. Его команда решила что все кончено, и вернулась назад.
- Сэр Уолтер Роли - легендарный придворный елизаветинской эпохи. Прославился тем, что завез картофель и табак в Европу, а также как спаситель убыточной колонии Роанок, которая отчаянно нуждалась в финансировании. Он тоже пытался обнаружить Эльдорадо. Его целью была высокогорная Гайана, и он совершил два похода: один в 1595 году, второй - в 1617 году. После провала второй экспедиции Роли вернулся в Англию, где его казнили.
- Гонсало Писарро и Франсиско де Орельяна: в 1541 году братья двинутся на восток от Кито. Их поиски вдоль северной части континента окончатся ничем. Болезни и дезертирство медленно крались за экспедицией. Через несколько месяцев неудач Гонсало отправил своего брата (лейтенанта) Франсиско на поиски припасов. Орельяна и его люди обнаружили легендарную реку Амазонка, за что прославились позже. По этой реке они вернутся в Атлантику и остановят попытки отыскать Эльдорадо.
Вот так байка о золоте, драгоценных камнях и серебре будет убивать людей ещё не один десяток лет. Последняя попытка обнаружить хотя бы что-то в злополучном озере будет предпринята в 1912 году, но будет найдена лишь горсть украшений, которая не окупит даже стоимость инженерных работ.
Спасибо, если прочли до конца. Не забывайте заглядывать, чтобы узнать больше об истории Мира и почерпнуть что-то новое!