На Северном Кавказе в ясную погоду Эльбрус виден из многих точек. Но ведь хочется не просто увидеть его издалека, а в прямом смысле к нему прикоснуться, подняться по его склонам настолько, насколько это возможно. Хочется своими глазами увидеть неповторимые пейзажи, воспетые бардами и показанные в фильмах про альпинистов. И мы отправляемся в поездку к высочайшей в Европе горной вершине.
В 6 часов утра
отправляются из Кисловодска все экскурсионные автобусы, которые везут туристов на Эльбрус. По словам экскурсовода, столь ранний выезд обусловлен природными факторами. Часто летом в первой половине дня в горах бывает ясная погода. Ближе к обеду испарения от подтаивающего снега создают дымку. Облака стягиваются к вершинам, закрывая их пеленой. После 3-х часов дня облака нередко проливаются дождём.
Поэтому поездки планируют так, чтобы туристы успели увидеть горы во всей красе и сделать сногсшибательные снимки, погулять и романтично пообедать с видом на заснеженные вершины. А когда погода начинает портиться, собирались в обратный путь.
И вот наш автобус, покинув Ставропольский край, мчится по территории Кабардино-Балкарии. Экскурсовод рассказывает о природе и истории этих мест. Дорога идёт по дну Баксанского ущелья. Здесь же, извиваясь как змея, бежит бурная речка Баксан, которую питают тающие ледники Приэльбрусья. За время пути мы пересекли её по мостам 17 раз.
Постепенно поднимаемся выше и выше относительно уровня моря. И горы, мимо которых мы проезжаем, кажется, уже достают облака.
Посёлок Терскол – центр горнолыжного спорта, альпинизма и горного туризма в Приэльбрусье – находится на высоте 2200 метров. Около него дорога разветвляется. Можно повернуть к Поляне Азау (подножью Эльбруса) или к Поляне Чегет (подножью одноимённой горы). Мы поворачиваем к Чегету. Его «покорение» тоже входит в наши планы.
Чегет
называют младшим братом Эльбруса, самая высокая вершина этой горы достигает 3769 метров над уровнем моря. Чегет известен горнолыжными трассами, которые признаны одними из лучших и наиболее сложных в Европе. Не случайно именно здесь в 1963 году построили первую в СССР канатно-кресельную дорогу, а через три года – еще одну. Обе канатки – двухкресельная и однокресельная – действуют по сей день, по ним мы поднимаемся к отметки 3083 метра.
Канатки открытые. Над головой у тебя бескрайнее небо, а ноги болтаются над глубоким ущельем. Дух захватывает одновременно от страха и от восторга. Вид сверху просто потрясающий!
Чегет любят лыжники-профессионалы, а «чайники» считают, что здешние крутые спуски годятся только для экстремалов, у которых отсутствует чувство самосохранения. Говорят, некоторые любители острых ощущений поднимаются с лыжами на подъемнике и, не сумев преодолеть чувство страха, на подъёмнике же спускаются вниз.
Сейчас июль, нет ни лыжников, ни сноубордистов. Канатные дороги работают исключительно для туристов, приехавших ощутить, что такое Кавказские горы.
С Чегета открывается великолепный вид на заснеженный Эльбрус. Кстати, именно здесь снимали художественный фильм «Завтрак с видом на Эльбрус» по одноименной повести Юрия Визбора.
Кажется, гулял бы тут бесконечно, вдыхая удивительно вкусный горный воздух. Но экскурсовод торопит: пора спускаться вниз, нас уже ждёт самая высокая гора Европы.
Эльбрус
не спутаешь ни с какой другой горой. Он имеет характерные очертания: конус с двумя вершинами, покрытыми белыми шапками вечных льдов. В некоторых местах слой льда достигает 400 метров.
Первое успешное восхождение на Восточную вершину (её высота 5 621 метр) состоялось в 1829 году во время научной экспедиции, организованной Российской Академией наук. Западную вершину (её высота 5 642 метра) альпинистам удалось покорить только в 1874 году.
Первым альпинистом, покорившим обе вершины (в 1890 и 1896 годах) стал русский топограф Андрей Пастухов. Он же составил первые подробные карты Эльбруса. Его имя носят скалы на южном склоне на высоте 4800 метров.
Канатная дорога тут действует с 1969 года. Она имеет три очереди: от Поляны Азау до станции «Кругозор» (3000 метров), затем – до станции «Мир» (3500 метров) и – до станции «Гарабаши» (3847 метров).
Чуть ниже станции «Гарабаши» находится высокогорный лагерь «Бочки», здесь покорители вершин останавливаются для акклиматизации. Ещё один лагерь – «Приют одиннадцати» – располагался на высоте 4060 метров. Впервые альпинисты организовали там временное пристанище ещё в 1909 году. В 1929 году советский альпинист Раковский построил на этом же месте деревянную хижину, способную вместить до 40 человек. А в 1939 году вместо неё появилась 3-этажная гостиница – самая высокогорная гостиница в мире. В 1998 году гостиница сгорела по вине альпиниста из Чехии. Говорят, недавно почти в том же месте построили новый «Приют».
Без акклиматизации отправляться к вершинам рискованно, может накрыть горная болезнь с головокружением, сердцебиением, одышкой и прочими «прелестями».
Путь от «Приюта» до вершины и обратно опытные альпинисты с хорошей физической подготовкой при благоприятных погодных условиях преодолевают за 12–15 часов (выходят обычно в 2 часа ночи, чтобы к вечеру вернуться в лагерь). Но непредвиденные обстоятельства в горах – не редкость.
Хотя склоны Эльбруса относительно пологие, и мест, где альпинистам приходится карабкаться по отвесной скале, не так уж много, каждый год 15-20 смельчаков уходят в горы навсегда. Большую опасность таят в себе резкие перемены погоды. Когда внезапно начинается метель со шквалистым ветром, в условиях плохой видимости легко сбиться с пути и замерзнуть. Смертельно опасны и трещины в ледниках. Они могут быть очень глубокими: провалившемуся уже не выбраться назад.
Пожалуй, наиболее опасны ставшие модными коммерческие восхождения, когда неопытные и физически неподготовленные люди, заплатив приличные деньги, отправляются на встречу приключениям. Они надеются на опыт проводника, но наверху встречаются с неожиданностями, угрожающими жизни.
На высоту 5100 метров и альпинисты, и рядовые туристы могут быстро попасть, воспользовавшись услугами ратрака – гусеничной машины, которую называют горным такси. Стоит это удовольствие 16 тысяч рублей, время в пути 40 минут. Только надо понимать, если вы не проходили акклиматизацию, никто не знает, как отреагирует ваш организм на резкий перепад давления и высокогорный воздух с непривычно малым содержанием влаги и кислорода.
Те, кто поднимался на такую высоту, говорят, что виды там открываются головокружительные. Но мне и с высоты 3847 метров виды показались космическими, а ощущения непередаваемыми. Словно, все мысли улетучились, а сам ты оказался в другой реальности: не просто далёкой от городской суеты, а в совершенно другой.
Все фото автора.
И ещё про Северный Кавказ:
Пятигорск: 10 мест, которые надо увидеть
Лечу в Кисловодск: Шорт-лист дел, которые нужно успеть в этом городе