Испанский мох - любопытное растение, которое было очень популярным у колонистов в XVIII-XIX веках. Где только его не применяли - от медицины и сельского хозяйства до строительства и обустройства быта.
Растет испанский мох на Американском континенте. И колонисты нашли его крайне полезным и стали активно применять во всех сферах. Поэтому профессия сборщика мха быстро стала прибыльной.
Интересный факт. Мох - растение привычное и очень древнее. Первые находки мха датируются около 300 млн лет назад. Найдены они были на территориях современных России и Антарктиды. Мох адаптировался к максимально суровым условиям и растет по всей планете.
Но наш сегодняшний герой - испанский мох - внимание, парадокс! Не является ни мхом и не имеет никакого отношения к Испании.
Почему же его так назвали?
Это растение знали индейцы и звали его "борода старика" за характерный внешний вид, и что декоративно свисает с деревьев. У самих индейцев борода росла плохо.
Затем они встретились с испанскими конкистадорами, многие из которых были бородаты. И они назвали растение "испанской бородой". Так и появилось слово "испанский" в названии растения.
Ну а мхом его прозвали за внешнее сходство. Колонисты были представителями самых разных профессий, но ботаников и серьезных ученых среди них не было. В научном же мире испанский мох называется тилландсией уснеевидной.
Испанский мох принадлежит к бромелиевым. Самым знаменитым представителем вида является ананас.
Испанский мох предпочитает расти на деревьях, а влагу берет прямо из воздуха.
Колонисты собирали мох в большом количестве. С помощью специальных длинных шестов они снимали его с деревьях. Чаще всего делали это с лодки - у воды его было гораздо больше. Потом мох выдерживали, это увеличивало его продуктовые характеристики и, соответственно, стоимость. Мох развешивали на столбах и заборе и расстилали на земле. Через четыре месяца он достигал товарного вида.
После того, как мох высушили, его измельчали, упаковывали в мешки и продавали.
Испанский мох проявил себя неожиданно эффективным в самых разных областях. И как строительный материал и в медицине и сельском хозяйстве. Плюс оказался очень ценным в быту.
Мох использовали для набивки мебели, подушек и матрасов. Со временем его стали использовать и в автомобильной индустрии - для набивки кресел. Волокна у испанского мха прочные и долговечные, что и делало его идеальным наполнителем.
Второй вид использования мха - в строительстве. Он оказался хорошим утеплителем. Его использовали как дополнительный связующий ингредиент в глиняной массе.
В Новом Орлеане есть знаменитое историческое здание - Кабильдо - где заседала мэрия. Это был период, когда эту часть Америки контролировали испанцы. Здание построили в 1795 году. При его строительстве обильно использовался испанский мох.
Из испанского мха делали веревки и грубые ткани. Его замачивали в воде, избавляясь от мягких тканей. В итоге оставались только прочные волокна, которые и использовались.
Испанский мох использовали и в медицине за счет его антисептических свойств. С его помощью перевязывали раны.
Неожиданно эффективное применение испанский мох показал в сельском хозяйстве. Его использовали, как мульчу - специальный слой для поверхностного покрытия почвы. Мох улучшал характеристики почвы, помогал удерживать влагу. И с его помощью утепляли корни культурных растений зимой.
Сейчас, конечно, во всех этих областях люди нашли более эффективные материалы и испанский мох перестал быть ценным сырьем. Но свою нишу он занял и в современном обществе.
Испанский мох активно используется в ландшафтном дизайне и популярен в среде садоводов. Он распространен, как декоративное растение. Флористы используют мох в своих композициях для создания объема и текстуры.
Он также может выступать эффективным экологическим индикатором. Он крайне чувствителен к малейшему загрязнению окружающей среды.