Субмарины, ставшие важными игроками во время Первой мировой войны, привнесли революцию в тактику морских сражений. Среди всех подводных лодок того времени наиболее опасными и технически продвинутыми были немецкие субмарины.
Изначально Германия располагала всего 28 подобными судами, однако их эффективность в противостоянии британскому флоту была поразительной. Немецкие подлодки атаковали внезапно, утопляя суда без предупреждения, и демонстрировали практически непреодолимую угрозу.
В 1916 году было изобретено первое средство против них — глубинные бомбы, однако до появления гидролокаторов прошло ещё двадцать лет. Это означало, что немецкие субмарины оставались незаметными даже для передовых военных кораблей того времени, вольно действуя и атакуя даже нейтральные и торговые суда.
Англичане, теряя суда один за другим, поняли, что не могут продолжать терпеть потери и начали активно искать способы противодействия. Без современных технологий, таких как сонары, субмарины практически были слепы в бою. Их единственной возможностью было обнаружить судно с помощью перископа и выпустить в его сторону торпеды.
Таким образом, немецкие лодки часто выдавали своё местоположение по торчащим из воды наблюдательным трубкам, что позволяло британцам успешно противостоять им. Команды британских военных моряков на малых катерах активно патрулировали свои воды, вооруженные передовыми противолодочными системами своего времени.
Когда британские силы замечали перископ, они тихо подплывали, закидывали его брезентовым мешком и разбивали окуляры кузнечными молотками. Немецкие подводные лодки, раздраженные и беспокойные в своих действиях, вынужденно возвращались в порт для ремонта, часто находя его практически на ощупь.
Таким образом, противостояние между немецкими субмаринами и британским флотом во время Первой мировой войны стало не только техническим противоборством, но и борьбой за выживание и контроль над морскими территориями. Эта эпоха в истории подводных сражений подчеркивает важность инноваций и стремление к превосходству в технике и тактике на военном фронте.