- Тетя Оля, почему? Почему она так поступает со мной? Ведь я же ее ребенок! А она…
Катя ревела так, что Ольга не знала за что хвататься. То ли за стакан с водой, то ли за полотенце. Платки, в количестве четырех штук, валялись вокруг девочки уже насквозь мокрые.
- Так, успокойся! Вы опять друг друга не поняли. Разберемся! Все будет хорошо!
- Не будет! – Катя швырнула о стену стакан с водой. Крик получился таким громким, что из соседней комнаты послышался голос Лидии Михайловны, матери Ольги.
- Олюшка, что случилось? Что разбилось?
Звон стекла и Ольгин перепуганный взгляд немного отрезвили Катю.
- Прости… - она икнула, пытаясь подавить готовый сорваться крик. – Я не хотела…
- Ничего, Катюша. Посиди пока. Не вставай. Я осколки уберу. А потом мы поговорим, хорошо? Тебе просто нужно немного успокоиться.
Пока Ольга подметала пол и вытирала воду, Катя сидела на краешке стула и плакала. Теперь это уже был не возмущенный рев обиженного ребенка, а слезы человека, который только что понял, что его бросили. Выкинули на помойку как сломанную игрушку, хотя поломку, из-за которой это случилось так и не смогли найти. Потому что ее не просто не было, а и быть не могло.
И без того пухленькое Катино личико отекло, глаза превратились в узкие щелочки, и Ольга, вздохнув, протянула ей свежее полотенце.
- Катюша, прекращай. Все наладится. Я поговорю с твоей мамой.
- А какой смысл с ней разговаривать? Она все для себя уже решила. Знаешь, что мне сказал Олег? – голос Кати звучал теперь совершенно спокойно и безжизненно.
- Что же? – Ольга напряглась.
Такой она крестницу раньше никогда не видела. Катя всегда была очень жизнерадостной девочкой и то, что происходило с ней сейчас, до истерики пугало Ольгу.
- Что я уже взрослая. И я должна оставить маму в покое. Ей нужно устраивать свою жизнь. Понимаешь? Я ей больше не нужна...
- Катюша! – Ольга присела на корточки и взяла девочку за руки. Пальцы Кати были ледяными. – Так не бывает! Она твоя мама! Понимаешь? Она тебя носила, рожала, кормила… Растила столько лет. Даже кота или собаку вот так просто из жизни своей не выбросишь, а тут ты… Человек… Ее девочка…
- Я больше не ее девочка… - Катя подняла глаза и посмотрела прямо на Ольгу. Ее темно-голубые глазищи, опушенные длинными густыми ресницами, сейчас были почти черными. И та боль, что таилась в них, была такой силы, что Ольга просто прижала к себе девочку. Страх накрыл ее с головой. Что, если этот ребенок… ее ребенок… сорвется?!
- Не надо! Катюша, не руби с плеча! Я с тобой! Мы все решим!
- Ничего уже не решится. Все решено.
Катя обмякла в руках Ольги и прижалась лбом к ее плечу.
- Тетя Оля, можно я у тебя пока останусь. Ненадолго. Переночевать. Я боюсь сейчас идти на улицу. А завтра я уйду.
- Куда это? Что ты выдумываешь?! Никуда я тебя не отпущу! Так… Ты голодная? Есть хочешь?
Катя покачала головой.
- Нет. Очень спать хочу.
- Тогда, ложись. Давай, я тебе постелю. А я пойду маму искупаю и чай тебе сделаю потом, хорошо? Мы выпьем с тобой его, если не уснешь, и постараемся успокоиться.
Катя только молча кивнула в ответ. Ее вдруг охватила апатия. Сколько она бродила по улицам, пока не пришла к Ольге? Катя не помнила. С мамой они поругались ещё утром, перед школой. Олегу снова не понравился внешний вид Кати, и он устроил скандал.
- Куда ты смотришь?! – почти кричал он на Катину маму. – Ты видела в чем она собралась в школу идти? И вообще, туда ли она собралась? Или в другое место? Юбку можно и подлиннее надеть!
Катя одергивала недавно купленную матерью юбку и чуть не плакала. Какое Олегу дело до того, какую одежду она носит?! В школе был строгий дресс-код и короткие юбки были под запретом. Поэтому та, что была на Кате, выглядела вполне прилично. Но Олег так не считал.
Он вообще придирался к Кате по малейшему поводу. Не так смотрит, не так стоит, не так сидит, не так посуду моет.
- Тебя мать ничему не научила! Ничего. Я займусь твоим воспитанием!
Катя искренне не понимала, почему этот странный человек, которого она знает без году неделя, командует.
- Ты на ноги свои посмотри! – презрительно фыркал Олег. – С такими мини не носят! И вообще! Похудеть тебе не помешает! Будешь бегать по утрам!
Поначалу Катя эту угрозу всерьез не приняла. Но уже на следующее утро отчим просто стащил ее с кровати, заставил натянуть спортивный костюм и кроссовки, а потом выставил за дверь квартиры.
- Вперед!
Бегать Катя, конечно, не стала. Она никогда не любила спорт и занималась в секции волейбола лишь по настоянию матери. Нагрузок ей вполне хватало. А то, что она была пухленькой? Так стройности взяться было попросту неоткуда. В роду Кати все женщины были такими – невысокими, немного полноватыми, но с хорошей фигурой. Не всем же быть худышками!
Пока Катин папа был жив, он умилялся, глядя на дочку. А когда его не стало, никому больше не было дела до того, как Катя выглядит. Кроме Ольги. Та покупала крестнице нарядные платьица и костюмчики, приносила заколочки и бантики, которые потом валялись на комоде в спальне Катиной мамы, так как у той попросту не было времени, чтобы заплести дочери косички.
Да и косичек у Кати тоже не было. Она носила короткую стрижку, потому, что мама очень уставала на работе и ухаживать за длинными волосами дочери ей было не с руки.
Катина мама, Елена, очень много работала. А когда она не работала, то ухаживала за бывшей свекровью и своим отцом, разрываясь между двумя квартирами, которые были расположены в разных частях города.
- Лена, может быть тебе нанять сиделку? – Ольга пыталась хоть как-то донести до подруги, что ребенку нужна мать.
- Денег где взять на это, Оль? – устало вздыхала Елена. – Я бы и рада была! Катюшку жалко… И себя жалко… И маму, и отца… Они же не виноваты, что болеют!
- Нужно уговорить их хотя бы съехаться! Тогда тебе не придется мотаться по городу!
- Не хотят! Я уж и так, и эдак, но они уперлись! Плакать начинают, просить… А, что я могу поделать? Взяла крест – тащи! И не ной! Так моя бабушка говорила…
- Глупости говорила твоя бабушка! – сердилась Ольга. – Вон, твой крест сопит! Уже неделю тебя не видела! Чьим-то капризам ты потакаешь, а ребенка своего услышать не хочешь! Она скучает, Лена! Я не могу ей заменить тебя!
- Знаю, Оленька! И я очень благодарна тебе за то, что ты мне так помогаешь! Но они же мои родители… Отец, как мамы не стало, совсем плох… А свекровь… Ты же знаешь, сколько она для меня сделала! Как поддержала, после того, как мужа моего не стало! С Катей помогала, меня подняла, когда я решила, что мне жизнь не мила. Как я ее теперь брошу?! Нет! Нельзя! Она себя не жалела, хотя ей тоже плохо было. Может быть, даже хуже, чем мне! Сына, ведь, потеряла! А она не себя, а меня тогда жалела… Разве теперь не моя очередь ее пожалеть?
Ольге ничего не оставалось, как согласиться. Она, конечно, помогала, как могла, забирая девочку сначала из детского сада, а потом и из школы, но этого явно было мало.
Катя почти не видела мать. Она засыпала раньше, чем Елена приезжала за ней, и частенько девочку даже не будили, чтобы не прерывать первый, самый нежный сон.
- Пусть у меня остается. Я завтра ее отведу.
Ольга, у которой личная жизнь так и не сложилась, привязалась к Кате и иногда гнала от себя мысль, что девочке куда лучше было бы с ней, чем с родной матерью.
А потом все изменилось. Сначала ушел отец Лены, а чуть позже, всего через несколько месяцев, и свекровь.
Елена оплакала свои потери и занялась дочерью.
Кате было хорошо с мамой. Они много времени проводили вместе. Елена сменила работу, и у нее появилась возможность общаться с дочерью не по полчаса в день.
Катя отпустила волосы, ходила с мамой по магазинам, выбирая себе наряды, и хвасталась крестной подарками, которыми радовала ее теперь Елена.
Все так и продолжалось бы, легко и приятно, если бы Елена не встретила Олега.
То ли длительный целибат, то ли безрадостная жизнь, к которой Елена уже успела себя приучить, стали причиной того, что у нее совершенно пропало чувство меры в этих отношениях, но она не видела никого и ничего вокруг, кроме Олега.
- Околдовал он тебя, что ли? – недоумевала Ольга, когда подруга, сияя от счастья, рассказывала ей о своей жизни. – Лен, опомнись! Я только и слышу от тебя – Олег то, Олег это. А где твой ребенок во всем этом? Катя где? Она звонила мне на днях. Плакала… Ей плохо, Лен. Она скучает по тебе!
- Что за глупости, Оля?! Катя при мне! Она с нами! У нее все есть, и она ни в чем не нуждается! Чего еще-то?
- А ты не понимаешь?! Маму ей нужно! Маму! Поговорить с тобой, поделиться чем-то, рассказать, как дела… Ты же даже дневник у нее перестала проверять! И классная ее отругала. Сказала, что если не будет подписи родителей, то разговаривать они будут в кабинете у директора! Ты понимаешь, чем это грозит?!
- Чем же?
- Катю могут у тебя забрать!
- Что за ерунда! Кто может у меня забрать ребенка?! Я отличная мать!
- Не знаю… Ты так в себе уверена! А я вижу, что Кате плохо… Лен… Ты только не ругайся сразу, но… Может быть, ты отдашь мне Катю? Пусть живет у меня, как раньше! А ты устраивай свою жизнь. У вас с Олегом может появиться свой ребенок…
Елена даже отвечать Ольге не стала. Просто встала и ушла.
Так они поссорились, хотя даже не ругались…
Кате запретили звонить крестной, но она все равно это делала, одалживая телефон у кого-то из подруг.
- Тетя Оля, он купил собаку!
- Что?!
- Добермана! Не щенка, а уже взрослого пса! Сказал, что он будет меня гонять, чтобы я бегала! Я его боюсь!
- Кого, пса?
- И его тоже…
Ольга несколько раз пыталась вызвать на разговор Елену, но та или не отвечала на звонки, или сбрасывала вызов, услышав голос подруги. А когда Ольга приехала к ней, потеряв всякое терпение, просто не открыла подруге дверь.
А потом Катя пришла среди ночи к Ольге вся в слезах.
- Я не смогла… - Катя сжимала в руках чашку с горячим чаем так, что Ольга мягко, но решительно отобрала ее, боясь, что девочка обожжется. - Тетя Оля, я не смогла…
- Что ты не смогла, Катюша? – обнимала девочку, пытаясь ее успокоить, Ольга.
- Не смогла прыгнуть…
Этот плач шепотом, тихий и беспомощный, был самым страшным, что слышала в своей жизни Ольга.
- Откуда ты собиралась прыгнуть? Зачем?
- С моста… Который над железной дорогой… Ребята говорили, что если оттуда, то… сразу… Но мне стало так страшно!
- Господи! Катя! Ты что?!
- А что мне делать?! – Катя плакала так горько, что Ольга не знала, то ли вызывать скорую, то ли пытаться успокоить девочку самостоятельно. – У меня теперь никого нет! Я одна!
- Катюша, а я? – Ольга заставила девочку поднять голову. – Я с тобой, слышишь?! И если твоя мама тебя не слышит, то меня она услышит точно!
- Не думаю…
Через час, когда Катя, наконец, уснула, Ольга прокралась на цыпочках в комнату матери.
- Мамочка, мне нужно уйти. Я быстро. Туда и назад. Дверь запру. Ключи оставлю тете Вале на всякий случай. Боюсь, как бы Катя не проснулась и глупостей не наделала.
- Успокоилась она?
- Не знаю. Я, конечно, постаралась ее успокоить, но мне кажется, что единственный, кто может это сделать – это Елена.
- К ней поедешь?
- Да.
- И что скажешь?
- Пока не знаю. И как пойдет там все – не знаю. Поэтому, и попрошу тетю Валю, чтобы она за вами присмотрела.
- Поезжай! Ты все делаешь правильно, доченька! «Кто обидит одного из малых сих…» Я буду молиться!
- Да, мама. Молись! Мне так страшно никогда не было! Если Елена меня не услышит, то я напишу заявление на нее и Олега. Не могу я оставить Катю с ними, понимаешь? В следующий раз она шагнет с этого моста… И как мне потом с этим жить?!
- Все верно! Ты права! Поезжай!
Сидя в такси, Ольга прикидывала то так, то этак, как начать разговор с подругой, но все пошло совсем не по плану.
- Ты! Как ты посмела сюда явиться?! Где моя дочь?! – Елена чуть ни с кулаками накинулась на Ольгу. – Отвечай! У тебя она?!
- Да.
- Видишь? Я же говорил! Все с твоей Катей в порядке! Пороть ее некому! – ухмыльнулся Олег, поглаживая собаку, которая жалась к его ноге. – Разбирайтесь здесь сами, девочки. Мне завтра на работу.
Он свистнул собаке, и прикрыл за собой дверь в квартиру.
И вот тогда Ольга не сдержалась. Она была куда сильнее и выше Елены, а потому, когда та принялась опять распекать ее за то, что Катя нашла приют в доме крестной, просто влепила подруге две увесистых пощечины.
- За что? – Елена, отлетев к стене, просто потеряла поначалу дар речи.
- За все хорошее! – впервые за все годы знакомства с Еленой Ольга не скрывала свою злость. – Опомнись, Лена! Что ты творишь?! Дочь на штаны променяла?! Ты знаешь, что твой ребенок сегодня чуть не решил, что жизнь не стоит того, чтобы радоваться ей хоть немного?! Что ты за мать такая, если девочка твоя уходит из дома?! Своего дома! Где командует теперь посторонний мужик! Неужели, этот человек, который нагло ухмыляется мне в лицо, зная, что его усилиями мы рассорились после стольких лет дружбы, стоит того, чтобы так за него держаться?! Или ты любишь его настолько, что готова забыть обо всем?! В том числе, и о своем ребенке?!
- Оля… Ты меня ударила…
- И не жалею об этом! Все это время вы вот так, наотмашь, били Катю! Своим равнодушием, своей уверенностью в том, что делаете все правильно! Худеть ей надо?! На себя посмотри! Ты же никогда не была стройной! Мешало это тебе? Нет! За тобой бегали самые красивые мальчики сначала в школе, а потом и в институте. Ты выбрала того, кого полюбила, и вышла за него замуж. Пусть ваша жизнь семейная была не очень длинной, но она была! Лен! Была! И Катя у тебя была!
- Есть…
- Нет, Лена! Она у тебя была! И теперь тебе придется очень постараться, чтобы это слово сменилось на другое. На то, которое вернет вам ваше время! Твое и твоего ребенка! Я не знаю, простит ли она тебя… Слишком много там боли! Той боли, которую ты ей причинила! И твой Олег тут совершенно ни при чем! Это был только твой выбор – сделать так, чтобы твоему ребенку захотелось уйти от тебя!
- Про меня говорите, девочки? – Олег приоткрыл дверь, прислушиваясь к разговору. – Лена, хватит уже! Мне завтра вставать рано! Завязывай! Ольга! Если хочешь забрать Катю – бери! Отрезанный ломоть! Все равно у нас будут свои дети, да, Лен? А эта все равно больше жила у тебя, Ольга, чем с матерью, вот и отбилась от рук! Что теперь с ней сделаешь? Лен, ты чего?
Олег попятился, когда Елена шагнула вдруг к нему, и прошипела, будто разъяренная кошка:
- Не тебе решать!
А потом метнулась в квартиру, оставив Ольгу и изумленного Олега на пороге. Через минуту на лестничную клетку полетели вещи Олега, и Ольга, усмехнувшись, погрозила ему пальцем:
- Попробуй, тронь ее!
- Это ты во всем виновата! – разъяренный Олег схватил за ошейник отчаянно лаявшую собаку. – Вы у меня еще попляшете!
Угроза эта так и осталась угрозой. Больше Олег в жизни Елены так никогда и не появился.
А утром Катя проснулась, и вспомнив о том, что случилось, заплакала. Теплые, такие знакомые ладони прошлись по ее щекам, вытирая слезы, и девочка открыла глаза.
- Мама…
- Прости меня…
И тишина обняла их, а потом укрыла мать и дочь легким покрывалом нежности.
Потому, что иногда не нужно слов, чтобы понять и простить того, кого ты любишь. И не хватит никаких слов, чтобы вымолить прощение за то, чего уже не вернуть. Можно лишь попытаться построить что-то новое, освободив душу и сердце от руин несбывшихся надежд и забытых желаний. А насколько удачной будет эта попытка, покажет время.
Ольга прислушалась к тому, что происходило за дверью комнаты, где провела ночь Катя, а потом на цыпочках пробежала по коридору в спальню мамы.
- Ну как, Олюшка?
- Мама, я ужасный человек! Я сделала то, что ты мне всегда запрещала! Влепила пощечину, и, кажется, даже не одну, Лене…
- Помогло?
- Мам!
- Ответь мне!
- Кажется… Но это же неправильно!
- А кто знает, как правильно, Оля? Кто знает, как жить так, чтобы не жалеть ни о чем? Я тебе отвечу! Никто! Потому, что нет универсального рецепта! И еще…
- Что, мамочка?
- Мне так жаль, что у тебя нет детей… Ты была бы самой лучшей мамой на свете! Я это точно знаю!
Спустя несколько лет, в одном из лучших ресторанов города, невеста пройдет по залу, неся в руках две тарелочки с кусочками свадебного торта.
- Мамы! Я вас потеряла! Держите! – протянет она тарелочки Елене и Ольге.
Маленькая девочка, спавшая на руках Ольги, хныкнет и проснется, вызвав своим пробуждением дружный смех всех троих женщин.
- Вовремя! Мама Оля, давай я ее подержу! – отберет Катя у Ольги свою крестницу.
- Катюша, она тебе платье помнет!
- Ну и пусть! Подумаешь, платье! Все! Мы – танцевать! Догоняйте!
Фотограф, увидев невесту с нарядной, заразительно хохочущей девчушкой на руках, спохватится и начнет снимать, подгоняя своих помощников и не желая терять удачные кадры.
Гости зааплодируют, глядя как Катя танцует с малышкой, и кто-то спросит у нее, чей это ребенок.
- Какая разница? – улыбнется Катя. – Дети чужими не бывают! А эта девочка – дочь той, что всегда это знала!©
Автор: Людмила Лаврова
©Лаврова Л.Л. 2024
Все текстовые материалы канала Lara's Stories являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
Друзья, подписывайтесь, пожалуйста, на мой канал в Телеграм