Маленькой Олесе не снились сны. Разум маленькой девочки возник из ниоткуда, хотя так судить представлялось опрометчивым. Человеческое суждение порой бывает ложным или просто не представляет ценности. Может ли оно приоткрыть завесу тайны мироздания? Вряд ли. А в случае Олеси ситуация получилась уникальной, не подлежащей опять же человеческому осмыслению.
Олеся открыла глаза, девочке показалось, что она проснулась. Только привычного железного дома, пусть и не уютного, не было. Не было обычного полумрака, постоянной тени от высоких развесистых деревьев, не было шума листвы, под который так хорошо спалось. Комната оказалась светлой, большой, с двумя высокими окнами, через которые лились лучистые потоки, и тихо было. Ни одного постороннего звука не проникало снаружи через закрытую дверь и окна. Свет с улицы немного оттенялся почти прозрачными занавесями, но и только. Олеся лежала на большой мягкой кровати, словно закутанная в облако, нежное и теплое.
- Сон, - подумала девочка, - мне снится сон, вот он оказывается какой, - и прикрыла глаза. Оказывается так можно было делать даже во сне.
Только комната, окна, воздушные занавеси и свет пропали. Осталось лишь ощущение мягкой облачной постели. - Пусть будет так, - подумала Олеся и снова уснула, теперь по настоящему.
- Проснулась и снова уснула, - Лилиан осторожно заглянула в комнату к девочке, прикрыла дверь и вернулась к столу.
- Может ее разбудить? - Губы Дидо безмолвно шевелились, а слова возникали у Лилиан внутри еле различимыми вибрациями. В месте, где путешественники оказались втроем, такое стало возможным. - Уже день.
- Пусть еще поспит, - решила Лили и сразу спросила, - Мы здесь надолго?
- Не знаю, - Дидо пожал плечами. - Налить еще?
- Вкусный напиток, - Лилиан подвинула свой бокал из тончайшего стекла, невидимого, когда в нем ничего не было. - Ты бывал здесь раньше?
- Не приходилось… - Дидо оглянулся. - Здесь хорошо, повезло.
- Если бы я сама не провалилась в… портал. Так они называются?
- Называй как хочешь, суть одна, это система переходов между планетами.
- Никогда бы не поверила, что такое возможно.
- Мы тоже не верили...
- Я рассказала о своем мире, планете - городе. Расскажи ты о своем.
- У нас не было планеты, стальной шар вращался вокруг черной звезды… Это были остатки какого-то мира...
- Не вашего?
- У нас нет истории, память в прошлое ограничена на три уровня.
- На три поколения? И все?
- Да.
- Но вы называете себя рейдами? Что значит это слово?
- Оно давно потеряло свое значение. Теперь просто слово. Кто-то говорит его по другому - рейдеры.
- И как вы жили в стальном шаре?
- Рейды… механики. Мы поддерживали работу станции...
- Станции?
- Так называется стальной шар. И мы не совсем люди.
- Искусственные?
- Нет, вполне настоящие.
- А как же вы… размножаетесь?
- Достаточно несколько клеток от любого живого рейда. Они помещаются в специальное устройство… Из него выходит вполне развитый… организм.
- А как же разум, сознание?
- Этого никто не знает.
- Вы долго живете?
- Да.
- А потом? Быть может разум умершего переносится в новый организм?
- Все возможно.
- А ваш стальной шар большой?
- Очень.
- Как целая планета?
- Смотря что считать планетой… Когда мы… покинули станцию, она еще не была исследована полностью.
- А как вы ушли, что случилось?
- Мой ученик, можно назвать его сыном, попал в неисследованную часть...
- Может он сделал это не случайно? - Лилиан часто перебивала Дидо и задавала ему разные уточняющие вопросы. Наверное это было не плохо.
- Он отличался от остальных.
- Чем?
- Был более… любознательным, что ли. Он нашел капсулу… Ты назвала ее железным домом. Я и еще несколько рейдов отправились на розыски Дино...
- Это бригада, оказавшаяся здесь?
- Да, только сюда добрались не все. Дино, мой сын тоже не дошел.
- Погиб?
- Он не пришел к моменту следующего перехода.
- Может он жив!
- Надеюсь. Но тот мир был гораздо хуже этого.
- Он там встретил кого-то?! - Неожиданная догадка пришла к Лилиан.
- Это его решение… - Дидо не захотел рассказывать о причинах расставания с сыном.
- И другие тоже оставались...
- Да, до этого мира добралось немного.
- Значит железный дом и есть портал? Он тоже переносится вместе с пассажирами?
- Нет, это система. Мы каждый раз переходим из одной капсулы в другую, новую.
- И повторений не было?
- Нет. Каждый раз новый мир.
- Подожди, а рисуешь ты специально?
- Я определяю время, когда портал должен сработать, оно каждый раз меняется, длится дольше или меньше.
- И зависит от твоих рисунков?
- В какой-то мере, да, как и место, где откроется следующий портал.
- Так мы в доме с башнями? Ты его рисовал… Подожди, были и другие рисунки...
- Точно сказать никогда нельзя, это от меня мало зависит.
- Ты видишь эти места?
- Во сне… А время… Хотя все равно не смогу объяснить, как получается… Вот ручка, - Дидо положил на стол ручку, которая вставлялась в нарисованную дверь. - Она и есть ключ для перемещений, открывающая портал в определенное время.
- Я видела, как ты открыл реальную дверь!
- В этот раз была дверь, в другой раз иное… то что мне приснится.
- Подожди, а рейды, они остались там, на планете, где делают искусственных людей?!
- Да, они не захотели больше испытывать судьбу. Я отправился дальше один...
- А как же мы? Ты нас не спросил?!
1 глава, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 37
Начало истории О Первопроходцах Вселенной ЗДЕСЬ